殿寂若死灰，惟鎏金卷耳瑞香爐的頂蓋之上，靜靜地泛著白的香煙，裊裊如縷不絕。

“倘若我不應呢？”裴右安的聲音傳來，沉郁而頓挫。

“朕知你天生反骨，無君無父！”

蕭列臉地繃了起來。

“慈兒是你的兒子，你若強行將他從朕這里帶走。朕確實奈何不了你，也治不了你的罪！只是右安，有一件事，你大約還不知道。今日獻俘典禮上的寇將軍，你可知他是何人？”

皇帝坐的愈發筆直，一字一字地道：“他便是董承昴！”

裴右安的眸倏然定住。

“你很吃驚？”皇帝笑了笑。

“右安，這幾年你在關外，很多事，你大約都不清楚了。朕告訴你，不但董承昴為朕所用，便是你從前為了他不惜掉腦袋的蕭彧，如今也在朕的手里！”

“朕也無須瞞，他是四年之前在你去往關外后不久，自己京面朕，稱再不連累他人。朕敬他骨氣，但天無二主，朕原本當初便應殺他的，并非出于恩怨，乃天下社稷之需。朕當初卻顧念于你，這才留他于世。”

“朕以大魏國運為誓，朕不殺他，放他遠走海外。只要他和他的后裔子嗣，有生之年，不再踏上大魏國土一步，從今往后，朕便絕不再為難他半分！”

“朕退讓了一步，朕要你也向朕退讓一步。慈兒認祖歸宗，改姓蕭，為我大魏儲君。”

“立皇太孫之日，便是蕭彧自由之時。你應否？”

“你若不應，現便可帶你妻兒出宮，朕于宗室另擇人繼位。”

“朕殺蕭彧，永絕后患！”

皇帝的聲音，沉甸甸，冷冰冰，回在殿四角。

裴右安的十指慢慢地拳，指節，格格作響。

“這個天下，乃是朕的天下，朕要給誰，便是誰人所有！何況，朕如今是要把天下給朕的孫兒，天經地義！”

裴右安目下泛出一層，咬牙，朝著皇帝，一步步地走了過去。

蕭列巋然不，冷笑：“莫非你想弒君？”

他拔出案上擱的一柄龍泉寶劍，將劍遞送而去：“你若無膽殺朕，那就給朕跪下，請罪，謝恩！”

裴右安一手握了劍柄，一手握住劍刃，影如同石化。

良久，那道白劍刃，在他雙手之間，慢慢地彎虹拱之狀。

突然，伴著驀然而起的一道刺耳的短促鏘音，劍從中暴折，生生地斷為了兩截。

鮮如注，沿著裴右安的那只掌心，不斷濺落，淅淅瀝瀝，濺在他腳下的地上，染紅了一片。

“我臨出素葉城時，胡人已有異，不日便要趕回。無罪可請，無恩可謝！”

“你于黔庶，是為明君。然我這一生，所恨莫過于上流了你的脈！”

他松開雙手，伴著“當”的綿長一聲，劍柄劍刃，齊齊跌落在了地上。

裴右安轉，朝外便去。

蕭列的兩道視線，從地上的那灘跡里，慢慢地抬了起來，落在裴右安的背影之上。

他的手漸漸抖，臉發青，突然間，猛地站了起來。

“你給朕站住！你這個不孝的逆子！”

轟的一聲巨響，蕭列面前那張沉重的檀木邊松花玉石案，竟被他推翻在地，桌上件，瞬間滾落滿地。

“朕至今記得，你十六歲那年，朕將你從死人堆里翻出的一刻，朕曾是何等歡欣恩！莫說補償，便是要朕拿己命去換你命，朕亦心甘愿！你卻讓朕一再失！非朕迫你至此地步，乃是你迫朕不得不如此行事！你不認朕便罷了，朕要將這江山傳給朕的孫子，你竟也要和朕忤逆？好，好，你走……”

嘉芙趕到殿外之時，恰聽到里面傳出一陣桌椅傾覆似的轟然之聲，又有皇帝的咆哮之聲，殿外空的，宮人早被李元貴驅走，此刻只他一人，在門口焦急來回走，忽看見嘉芙趕到，急忙迎上。

嘉芙心驚跳，不顧一切，一把推開了閉的殿門，疾步，被看到的一幕給驚呆了。

裴右安側站在殿室中央，臉蒼白，一語不發，面上帶了冷笑，左手手心，一滴一滴不住地往下淌。

皇帝立于那張被推翻的桌之后，怒目圓睜，鼻翼急促張翕，面更是一片瘀青，大口大口地息。腳下掉了柄劍刃染的斷劍，其余紙筆硯臺，連同大小印璽，滾了一地的狼藉。

“大表哥！”

嘉芙驚一聲，飛快跑到裴右安的邊，一把抓起他那只流的手，見手心被橫割出了一道幾乎深可見骨的傷口，還在不停往外涌，立刻撕下一片角，將他手掌傷口繞纏止。

“我沒事，你莫怕。你先出去吧……”

裴右安仿佛終于反應了過來，轉，那只沒有傷的手輕扶嘉芙肩膀，輕聲說道。

嘉芙一言不發，推開了他，跪在地上。

“萬歲！夫君！我為人母，方知母心。姑母當年決然不悔，難道便是為了今日如此場面？在天若是有靈，何以能安！求萬歲，求夫君，便是有天大的怨氣，也要三思而后行，免得覆水難收，日后追悔莫及！”

朝著皇帝重重叩首，又轉向裴右安，待要叩下去，裴右安一個箭步上去，將扶住。

“芙兒！”

裴右安眼角泛紅，將嘉芙從地上扶起。

嘉芙再次推開他，走到依然僵立在那里的皇帝面前，下跪。

“萬歲，他平日對慈兒頗是嚴厲，慈兒才三歲，有時犯錯，他便加以苛責，以致慈兒在他面前，常拘束本，不復親近，然他心中對這孩兒，實是極，只是慈兒尚不知事，不知他嚴父苦心罷了。想來天下為父者的苦心，皆都如此。萬歲屋及烏，要將慈兒認祖歸宗，此原為慈兒莫大洪福，我夫婦二人，當激涕零。但從今往后，他父子分明骨相親，相見卻再不得以父子相稱，天倫不復，此切之痛，想來非親歷過骨分離、相見不能相認者，難以察。他也是倉促之間，一時難以接，這才冒犯天。”

“臣婦懇求萬歲，此事再斟酌一二。即便萬歲圣裁不改，臣婦亦懇求萬歲，可否再容他多些時日？世間人以億兆計，能生而為父子，亦是上天眷顧，人非草木，父子之，濃于水，怎可能說斷就斷？”

嘉芙說完，潸然淚下，朝著皇帝再次叩首，額于地，久久不起。

殿再次沉寂。

裴右安定定著嘉芙跪于地的背影。

皇帝影亦凝如巖柱，只聽他息聲慢慢小了下去，面上那層原本駭人的淤青之漸漸褪去，臉變得灰白，整個人仿佛失去了力氣，慢慢地坐回到了那張座之上。

裴右安走了過來，將嘉芙從地上扶起，帶著，出了殿門。

……

皇帝五十萬壽慶典上的余聲尚未消散盡，不過數日，一封來自劍門關守將的八百里急報，便送抵至了皇帝的案之上，

探子得報，胡人于王庭集結了數十部落三十萬騎兵，歃盟誓，疑不日出兵南下。

倘若消息確實，這將是繼三十年前那場大戰之后，大魏和北方胡人之間的再次雄兵對決。

這幾日，大臣們原本都在揣度那日午門城樓上關于那孩子的各種傳言，千方百計想從宮中打聽出更多的幕，但宮中竟無半點消息流出，大臣們便只好等著皇帝，但皇帝那里，自大典那日后，卻靜悄悄不再有任何靜了，大臣們費解之時，突然之間，戰報傳來，一時注意力都被轉移，兵部、戶部急召前會議，擬調撥大軍，籌糧草軍餉，以備大戰。

整個朝廷的氣氛，陡然張了起來。

裴右安那日來蕉園，父子見了一面，出宮后，這幾日，嘉芙依然帶著慈兒住在西苑蕉園里。

已經知道了他明日便要回往關外領軍備戰的消息，心低落。

雖然皇帝這幾天，沒再有進一步的作，但卻也不放母子出宮，并且，那日過后，便再沒見到裴右安的面了，應是不再被允宮。

夜漸漸地深了，慈兒睡了，嘉芙躺在兒子畔，又如何睡得著覺？正輾轉反側，忽然聽到庭院里傳來一陣步伐之聲。

這腳步聲，再悉不過。

嘉芙心跳加快，立刻披下床，連燈都來不及亮，趿了鞋，飛快出了殿，來到外間，打開門，看到門口一道人影立在那里。

“大表哥！”

嘉芙驚喜地低低呼一聲，一頭撲到了他的懷里。

裴右安將抱住，低頭吻，在了門框之上，忽將整個人橫抱而起，送到圍屏旁的一張坐榻上，放了下去，再度上了。

他急躁，迫不及待，極其有力，甚至有些弄疼了，仿佛還是個未怎麼經歷人事的糙年。