方英長年在關外，并不知道如今長大后的袁長卿是個什麼模樣，而跟五皇子很是親近的大公主卻是常常聽到五皇子夸說袁長卿的厲害之的。如今聽著方英這麼說，大公主心里只覺得一陣蹊蹺：袁長卿那個小狐貍，他不算計著人就好的了，竟會生生吃這樣一個大虧？說實話，打死也不信的。

話說這德安大公主，年輕青青就守了寡，又不想改嫁，如今唯一的樂趣就是京城里各的八卦了。且不說袁長卿這里的諸多疑點，只這新出爐的八卦就這麼自送到的鼻尖下，也沒有放過的道理，便忙不迭地自告勇要求同往，還假惺惺地勸著英姑道：“你是個急脾氣的，府上的老太君又是個老實人，你們這麼直接跟袁家人對上不好，只會長卿更難做。倒不如我跟你們過去，看在我的面子上，袁家人也不敢過份不是。”

原本正準備上馬車的方老太太聽說大公主要跟著去，便低頭沉思了一會兒，竟是一轉，待英姑過去看著點，別袁長卿吃了虧，然后……竟不去了！

方英哪里知道，袁長卿其實同時送來了兩封信。方英看的是一個版本的，老太太那里看的則是另一個版本。給老太太的信里，袁長卿倒是直言不諱地把他的安排全都跟老太太說了一遍，包括老太太后半個時辰再過袁府來，以便他先給袁家人造一個他在示弱的錯誤印象。

只是，袁長卿和老太太都沒料到，大公主會在半中間主進一腳。老太太掐指一算，覺得大公主過去的效果要明顯好于這個長輩出面，于是便干脆地放手不管了，任由幾個小輩去胡鬧。

那英姑原就怕被老太太制約著，如今見老太太主不去了，不得這一聲兒，忙拉著看熱鬧不怕臺高的大公主，騎著馬兒就向著了袁府沖了過去。

至于說方老太太回屋后怎麼給袁長卿寫便條，又怎麼派人送過去，這二位自是不可能知道的。

——所以說，其實袁長卿不僅像方老太太，連這一肚子的壞水兒，都是出自這同樣人前不言語的方老太太的真傳！

一個是不明就里、怒火沖頂的方英；一個是從小在宮闈里長大，聽著蚊子哼哼都能聽出個曲譜來的大公主，這二人聯手闖進袁家，直把老太太和袁禮打了個措手不及。他們覺得自己原算得好好的，算準了袁長卿應該不敢驚了人的，偏這會兒不僅是驚了人，還驚了京城里最看人笑話的大公主殿下……

母子二人對了個眼，老太太心一橫，掏出帕子抹著眼，委屈道：“我們都不知道是怎麼回事，怎麼好好的，這就鬧著要搬出去了呢？也不知道我們這些做長輩的到底要怎麼做才能稱了他們的心……”

這里話音還未落，就聽得袁長卿的聲音在門外道：“不是長輩們不知道該怎麼做才好，實在是我們做小輩的不知道該怎麼做才好。若是聽從長輩的意思認了不曾做過的事，我們做小輩的心里委屈。可若是不認，倒又是我們的不孝了。”

隨著話音，袁長卿著簾子進來，向大公主見了一禮，道：“家里的事，實不敢驚大公主殿下……”

見他言下之意竟是要大公主避嫌，老太太心念一轉，猜到他應該是顧忌著珊娘的名聲，便看了袁禮一眼。

接到老太太的眼風，袁禮頓時上前一步，道：“雖說家丑不可外揚，可大公主份在這里，當著大公主的面，今兒倒正好可以分辨個清楚，也省得人疑心我們真苛待了你倆一般。”

老太太也著帕子嘆息道：“你這孩子，怎麼娶了親后，脾氣倒見漲了？不過是昨兒興哥兒被人傷了，我們心里著急，白問你一句，你竟就這麼白眉赤眼起來……”

袁長卿立時截著的話道：“若只是問一句，再委屈我們也只得了。可昨兒半夜里老太太和四叔是怎麼問我的？如今當著大公主的面，我可以再說一遍。老太太問我有沒有跟興哥兒打過架，我說沒有。”——確實沒有，他只單方面踢了袁二一腳而已，袁二連個還手的機會都沒有——“老太太還問我，興哥兒出事的時候，我跟十三兒都在哪里。我說我們都在老太太的東閣里。”——確實都在。連袁二都在——“老太太還問我，可有人證明我們在那里。我說沒有。因為那時候老太太的東閣里連個伺候的人都沒有。”——這倒是實。

他轉又對大公主解釋道：“十三兒如今著太后之命，每天都要借老太太的佛堂抄一篇心經的，那東閣是老太太給十三兒安排的歇息之，至于說為什麼東閣里竟沒個伺候的人，我們就不知道了。但因著那里沒人，家里長輩就怎麼也不信我們的清白，非要我們認下我們沒做過的事，我們不敢覺得委屈，可更不敢認下這害人的大罪，如今唯一之計，也只有先避出去了。”

見他尋求著大公主的認同，老太太忙道：“你這孩子就是心重，不過是興哥兒被人害了，家里人都要問一遍的，又不是特特指著你問的，便是你媳婦兒，今兒我們也要問上一遍的。”又道，“你媳婦兒呢？昨兒晚了，倒沒有問。”——這言下，其實是在暗暗威脅著袁長卿的意思。

袁長卿的眉眼一沉，只拱手道：“怕是十三兒沒辦法出來了，病了。”

“病了？”老太太立時裝出一副關心的模樣，道：“怎麼病了也沒聽你們說一聲兒？家里也好個大夫來替診上一診。”

“十三兒不肯。”袁長卿道。

老太太心里立時一陣冷笑，偏還裝著關切的模樣問道：“病了就是病了，諱疾忌醫可不好。”

袁禮頓時冷哼道：“別是另有吧。”

袁長卿看了他四叔一眼，道：“倒確實是另有。”頓了頓，又帶著一激憤之氣，道：“是怕人說老太太的是非，這才忍著不肯看大夫的。”

“我？！”老太太一愕，忍不住道：“關我什麼事？！”

方英和大公主也同聲道：“十三兒怎麼了？”

“了寒涼。”袁長卿道。

大公主笑道：“一個南方妮子，這是不適應我們北方的氣候吧。”

方英卻是早接到袁長卿信里的暗示了，便冷笑道：“一個新媳婦兒，整天在屋里呆著，這時候只要家里還沒撤了采暖，哪里有可能凍著！”又對袁長卿道：“你才剛說，老太太安置十三兒的東閣里連個伺候的人都沒有，怕是更沒個采暖了吧！”說著，拿眼狠狠瞪著老太太。

老太太再沒想到，袁長卿在這里又潑了一水，頓時那個氣啊！一氣之下，便沒能忍住脾氣，威脅著袁長卿道：“你媳婦兒是真病假病還不知道呢，怎麼就說是我故意凍著了？！我們出來，不過是問一問跟興哥兒傷有什麼關系沒有，偏你這麼護著，竟不許出來，倒難免人疑心這里面是不是另有了！”

袁長卿立時反擊道：“若說，倒確實是有些的。東閣里找不著下人時，十三兒的丫鬟倒正好看到有人進了老……”

“住！”

忽地，袁禮一聲厲喝，倒把聽戲聽得正迷的大公主嚇了一跳。

“哎呦，這是怎麼了？”大公主著口，看著袁禮笑道，“爵爺越是不讓他說，我倒越是好奇起來了。那丫鬟看到什麼了？”又故意看著老太太笑道：“不定這就是關鍵之呢。”

“這個……”老太太和袁禮同時一陣語塞。

方英也拿馬鞭拍著掌心道：“對！這定是個關鍵之，所以你們才不敢大郎說出來！”又推著袁長卿的肩道，“說，你只管放心大膽的說！萬事有你姐姐我替你做主呢！”

袁長卿看看老太太，角微微一抿，回頭對大公主行了一禮，道：“十三兒聽說大公主來了，還跟我說，定是因為爽約之事大公主不痛快了，我替向大公主致歉呢。”

大公主看看他，心里立時便明白了，這家伙是不想再旁聽了。不過，浸八卦多年的，如今雖然沒聽到個十全十的八卦，但就沖著已經聽到的那些，也夠拼一幅圖了。于是看著袁長卿一飛眉梢，笑道：“是呢，我今兒原就是來看的，偏還病了，我倒要親眼看一看才能放心。”說著，便人領去了珊娘那里。

等來到含翠軒時，就只見那含翠軒里早已搬了個空，這會兒竟只有幾個丫鬟婆子留守在那院子里。至于那病人珊娘，正抱著只黑貓，蜷在一張圈椅上，上裹著厚厚斗篷不說，腳下面還擱著個熏爐。就這樣，還著個肩膀，一副怕冷畏寒的模樣。