事的急劇變化，是在五月中旬的一天。那天老皇帝在朝上突然再次一頭栽倒，只是這一回，他卻是再沒能醒來。

這樣的老皇帝自然是再不可能理政了。可國不可一日無君，誰為攝政，卻又朝中諸臣吵了一片。四皇子一系自然是想推四皇子上位的，可便是太子被老皇帝關了閉，他仍是國之儲君，朝中那些沒有被老皇帝肅清的太子黨們哪肯他們這般胡來。最后，還是宮里的老太后發了脾氣，命人把太子從東宮里放了出來。

只是，太后也暗底地警告了太子一番，說是不想看到一家人手足相殘。于是，雖然太子重新掌了權，卻也不敢有什麼大作。一時間，朝局倒顯得異常的平靜起來。

而這平靜，簡直就是暴風雨前的可怕寧靜。誰都知道，如今太子一系和四皇子一系已經到了你死我活的境地，一切的關鍵就看老皇帝什麼時候死了，以及死之前能不能醒來……袁長卿曾悄悄跟珊娘了個底，若真到了那要命的關頭，怕是太子也要行一些不軌之事的。而反過來，若是事進展不如四皇子的意，怕要興風作浪的，就該是四皇子了。總之，一場變故怕是再逃不掉的。

然后，五月底的一天，果然，變天了。

那天傍晚時分，忽然有個侍帶著一隊衛來到袁長卿家里宣旨，命袁長卿即刻宮。一向不多言不多語的袁長卿卻難得地多問了那侍幾句，這才知道，原來是老皇帝醒了，命朝中所有員全都去宮門前聽宣。說完，侍便一個勁地催著袁長卿。

袁長卿的眼略沉了沉，也不再多言，回就跟著侍上馬準備進宮。臨走之前，他特意回頭看了珊娘一眼。

夫妻多年，他們早已經不需要用言語就能明白彼此的意思了。珊娘看著他用力點了點頭，又眨了眨眼。于是袁長卿也沖用力一點頭，這才抖著韁繩催馬前行。

這里袁長卿的背影才剛消失在巷口，珊娘便立時吩咐了下去，一邊派人去好的各家傳遞消息，一邊命大守了門戶，則帶著袁霙上了那庭院后側的小二樓。

站在二樓的窗口，珊娘往窗下看去，見那往日里船來船往的金水河里竟忽然不見了一艘船影，便知道，怕是事就要發生在今天了。

而來宣旨的，是個不認識的侍，且后面還跟著一隊殺氣騰騰的衛，便是此時沒有袁長卿給作解釋，珊娘也知道，有作的，應該不是太子一系。

此時珊娘也只能安自己，自袁長卿中毒后太子就給他加派了暗衛，想來若是那些人中途想要圖謀不軌，暗衛總能護得袁長卿的周全的。何況，京中有人知道，袁長卿其實是文武雙全，想要保命，以他的功夫應該是不差的。

就在胡思想之際，李媽媽跑上樓來通報，說是五老爺帶著太太和兩位爺全都來了。

珊娘還沒迎出去，五老爺和五太太，還有侯玦全哥兒全都上了樓。珊娘驚訝道：“你們怎麼來了？”

五老爺皺眉道：“長生進了宮，家里就你一個，我不放心你，原想接你過去的，太太說你子重不方便，我想著倒不如我們過來更便宜一些。”

珊娘想了想，點頭道了聲“也好”，又看著天暗了，才剛要命人去傳晚膳，卻是才意識到，原來不是天暗了，而是似乎真要有暴雨將臨了。

不一會兒，去別傳遞消息的人也陸續回來了。原來不僅袁長卿，林如亭和大公主等也全都被宣進宮去了。至于方府，正好月底是忠肅伯的七十大壽，大太太便帶著兩個孩子去關外祝壽了，恰不在京里。

天一直那般到晚膳時分，大雨才無聲無息地降下來。直到雨水浸了地面，天際才滾過頭一道悶雷。而這場急雨，也只下了個晚膳的里間。這里眾人才剛吃完晚膳，那驟雨就如它突如其來一般，又忽地嘎然而止。

此時屋里早已經掌起了燈，珊娘臨窗而坐，看著漆黑的窗外，心里忍不住想著袁長卿這會兒在做什麼，之前有沒有淋到雨，大概不會有人管他的飯吧……這麼一通胡思想，想得自己都忍不住撐著額頭笑了。

在的后，五老爺和五太太正小聲說著話，一邊小心翼翼地看著。見忽然笑了，太太便拉了一下老爺的袖，小聲道：“瞧，說了你別擔心。珊兒不是那種承不住的人。”

珊娘聽到了，回頭看了一眼老爺太太，笑道：“今晚大家都將就著在這樓上住一夜吧。老爺要是累了，里間還有一張榻的。”

雖然樓下袁長卿的書房里也有床，可卻不好讓人隨意進去。天知道里面有些什麼機，雖然袁長卿不防，如今自己輕易都不肯進去的。

老爺道：“無妨，倒是……”

正說著，那樓板忽然重重地響了起來。

五老爺一陣皺眉，起出去看時，便只見五福著近七個月的大肚子，竟是以一般大肚婆沒有的敏捷沖上樓來。在后，三和六安急得直喚：“慢些慢些！”

珊娘見了五福，不一陣詫異，“你怎麼來了？”

五福如今已經快七個月了，早回家養胎去了——雖然其實和炎風也就住在后面的下人院里，離著也不遠。

六安居然跑不過一個懷孕七月的婦人，這會兒才著氣跑進屋來，正好聽到珊娘問著五福的話，便搶著答道：“炎風把送進來的，說是家里沒人照顧，他不放心。”

珊娘便知道，炎風定是領了袁長卿之命，要嚴守著家里，不好分神，這才把五福送到這里來的。

那五福沖上樓來才看到五老爺五太太，正不好意思地沖著老爺太太憨笑著。珊娘便沖招招手，指著一旁的椅子站坐了，小聲笑道：“什麼時候才能改改這急脾氣？萬一磕著著，又得說你家炎風給你上‘箍咒’了。”

要說幾個丫鬟里，五福是最能說會道的一個，偏那炎風竟學的袁長卿的一套，看著沉穩斂，真要跟人斗起來，五福一點兒都招架不住。

見五福回頭往門外看，且六安還不高興地抿著，珊娘心里便有數了，卻故意問著六安，“誰在外面？”

六安撇著道：“是巨風。”又道，“我他在樓下守著，沒許他上樓。”

珊娘聽了，便和五福對了個眼兒。

其實袁長卿中毒的那一天，六安和巨風是被人得衫不整摞在一起的。六安是被人打昏的，什麼都不知道；巨風可只是中了迷藥，神智還是清醒的。雖然后來花媽媽把六安重新整理好了，巨風那古板孩子卻覺得他“玷污”了六安的清白，整天跟只小狗似地圍著六安打轉。偏六安如今十四五歲了，正是竇初開的年紀，那林如軒的小廝圍著打轉不解其意，偏見巨風圍著打轉，卻是誤會了，竟悄悄了心。而等無意中得知，巨風又笨拙舌地表示，他圍著打轉只是想要向道歉時，小丫頭惱怒了，從此再不肯理巨風。

其實要說巨風對沒心思嗎？怕也未必，不過是巨風都已經快二十了，六安才十四，怕是覺得自己這是老牛吃草，才沒敢往那方向想而已……

就跟當初沒有手三和五福的事一樣，珊娘也不打算手六安的事，只在閑來無事時，很沒良心地把六安和巨風的事當個消遣看著笑話而已。只是這時候卻是沒心思再看這二人的笑話，便對六安道：“他上來。這里站得高看得遠，他目力好，外面有什麼靜也能先看到。”

而六安出去了沒一會兒，就又很不高興地進來了，道：“哪還用得著夫人吩咐，我找了一圈都沒找著他，原來人家早上了房頂了！”又撇著小聲嘀咕了一句：“也不怕摔著！”

五福笑嘻嘻地扯了一下三和的袖。三和小聲笑話著，“你這會兒知道看的熱鬧，倒不知道當初我是怎麼看你和炎風的熱鬧的。”

正說著，不知哪里“咚”的一聲炮響，驚得眾人全都跳了起來。

五老爺三兩步沖出房間，站在前廊上探頭往聲音的方向看去，便只見那高高的皇城城墻，竟燃起了一片火，也不知道是哪里失了火。

珊娘跟出來，看著天際的一片通紅暗道了一聲：開始了。

“開始了。”忽然，的耳旁響起一聲低語。回頭一看，卻是侯玦。

侯玦握著欄桿，正探著半邊子看著皇城的方向。

珊娘的眼眸微微一閃，心里暗自點了一下頭。

侯玦似乎已經認袁長卿為他的目標一般，竟是都學著他，如今也已經連著兩年都是杏林書院的魁首。且聽五太太說，他還在自己的院子里豎了塊箭靶，天天練著箭，竟是也想跟袁長卿一樣，個文武雙全的。