今年是一個收的年頭，

沉甸甸的糧食堆滿汴京每一戶農戶的谷倉。

晉國的大司空崔佑魚，開鑿疏通了荒廢已久的古運河鴻。

鴻從鄭州以北的滎起，經鄭州，連接引黃河同濟水經過汴京，再睢水。

沃的河水灌溉了沿途的土壤，沖刷稀釋了不利耕種的鹽堿地。使得無數的“惡田”變為土壤沃的“良地”。

盡管因為時間短暫，效果還不是特別明顯。

但汴京周邊的農戶已經喜滋滋的會到了收的喜悅。

商船開始可以從汴京直接開到上游的鄭州。再從滎改道黃河，或經沁水直接進晉國本土腹地。

也可以南下經睢水抵達富裕的宋國，從那里運送來華的綢和便宜的糧食。

汴京的碼頭日漸熱鬧，停泊的船只和來來往往搬運貨的腳夫們，形了一派繁忙的景象。

街道上的商鋪也一家家的多了起來，擺出了品種富的南北鮮貨。

離碼頭不遠之便是一個軍營。

數名婦人和老者正抹著眼淚，站在軍營的門口，和自己即將出征的家人告別。

一位年過五旬的婦人，死死拽著兒子的手，哭得一把鼻涕一把眼淚，最后還是咬著牙，代了一句：“不得，莫歸。”

沒有得到爵位，就不要從戰場上回來。

盡管心中極舍不得自己的兒子。

但他們一家人是從外地逃難來的，歷經艱辛遷徙到汴京，自己的丈夫卻在逃亡的路途中早早就沒了。

家中上有病弱的高堂，下面還有四五個嗷嗷待哺的孩子。

雖然晉國的籍貫，但只靠著分下來的那三十畝授田，是遠遠不夠糊口的。

如今只能指這個唯一年的兒子了。

只有他在戰場上得了爵位，賞了田地，一家人的日子才有過得下去。

的兒子安道：“娘親，莫要憂心，孩兒此去，必能掙一個上造的爵位回來，您和阿姊多辛苦些時日，拉扯著弟妹們，在家等著孩兒回來。”

那位母親把懷中的冬塞進他的手中，哽咽著放開了手。

鄰著這個營地的，是一個更役營。

這里的氛圍就輕松活躍了很多。

營中多是一些年輕的年人，他們的父母也正往他們手中塞著食和冬，循循叨叨代著瑣事。

大軍出征在即，但這些年輕的年郎服的是為期一個月的更役，不用隨軍出征。

因此家人雖然滿面關切，倒不像隔壁充滿悲戚之。

據晉國最新的法令，只要落戶在晉國，但凡有年紀在十五到五十五歲之間男子的家庭，每年都必須出一名十五歲以上的男丁，參加為期一月兵役，謂之更役。

服更役男子不必離家太遠，只需在戶籍所在的郡縣服役，有專人組織他們，半月演軍武，半月參與修筑城防和郡縣基礎的建設。

此刻，兩位同鄉的年郎正抱著父母給的服，向著更役營的營房走去。

“兄長你看，那邊可真是熱鬧，哭哭啼啼的個沒完。”更為年輕的男子對著他同鄉的兄弟說道。

年長的男子回道：“大軍要出征了，這戰場一上，誰知又有幾人能回來，當真算得上生離死別，自然是要哭的。”

“男兒大丈夫，自當建功立業，若是在戰場上砍得幾個人頭回來，拜得爵位，一家都跟著榮，豈不壯哉！小弟倒是希不要服這每日只是擺擺樣子的更役。只想著有一日能夠被征召伍，真刀真槍的上戰場拼殺一番。”

“你莫要小瞧了更役，這每年半個月的演，可是將來保命的關鍵。戰場可不是你想得那般簡單。”年長一些的男子著隔壁的軍營，勸自己年輕氣盛的同鄉，

“最怕的就是像你這樣的愣頭青，冒冒失失的到了戰場戰場，那振天的擂鼓一轟，四殺聲一起，若是沒進過訓練的新兵只怕當時就驚的擺不手腳，頃刻間就要丟了小命。”他的年紀大一些，見過無數上了戰場卻再也沒有回家的悲劇，對戰爭并不那麼樂觀，“沒聽到里長日日在村中宣講的嗎？這更役，就是讓我們晉國的年輕男子，年年都有機會悉一下士伍的訓練。等到真正要我們上戰場的時候，才能死點人。”

年的男子微微愣了一下，他那顆初生牛犢不知畏懼的心，也似乎到了一點那離自己其實并不遙遠的戰場硝煙。

秋收結束之后。

晉國左庶長墨橋生率三萬大軍，一舉攻鄰近的宋國。

連下蘭考、外黃、民權等九座城池。

一路勢如破竹，大軍直宋國國都睢。

宋國國君宋襄公驚慌失措，攜著后宮賓妃，滿朝文武把國都從睢遷移到了遠離晉國的彭城。

同時急發國書向著鄰近的衛國、魯國求援。

魯國國君不予理會。

衛恒公姚鴻倒是不含糊，當即派出上將袁武，率水師數萬，沿濟水而上，意圖通過攻擊晉國解救宋國的危急。

并非姚鴻對宋國有多誼，但他對局勢看得很清楚，他不能再容忍晉國繼續壯大了。

宋國的位置夾在晉國和衛國之間。

如果宋國被晉越候程千羽打趴下，那他們衛國便將為晉國強大道路上的下一個障礙，遲早只有被掃除的份。

衛國水師開到汴京以北的黃池。

在那里遭遇了守候已久的晉國右庶長俞敦素的攔截，衛軍大敗，鎩羽而歸。

宋襄公無可奈何，只得委曲求全，割地賠款，同意將泗水同濟水匯的三角洲地區一并割讓給晉國。

宋國的太子姬昂，忍著屈辱來到邊境。

面對他的是一位坐在椅上的男子。

那位在他眼中，早應該已是廢人的周子溪，如今卻端坐在戰勝國使臣的位置上，冷漠的看著他。

他被這殘廢了的昔日同窗迫著一步一步的后退，直把定陶、曹縣、外黃、蘭考等城池拱手讓給晉國，還不得不答應了一系列不平等的商貿往來條約。

姬昂咬著牙，在屈辱的合約上落下了自己的名字。

他抑著怒火死死盯著對面的人，幾乎控制不住臉部的抖。

周子溪坦然在合約上簽下自己俊逸的字跡。

宋國的太子咬牙切齒的從中低低出幾個字，“我真后悔，當初我就應該……”

周子溪不為所，簽完了字，微一抬手，侍衛的隨從便推起他的椅離開，越過姬昂側時，他冷漠的落下一句話。

“將來，你只怕還會更加的后悔。”

程千葉收到捷報之時，正坐在許妃的宮室，看著一個白白的小包子，搖搖晃晃在面前學走路。

接到前線加急遞上來的軍報，展開一看，忍不住擊掌喝了一聲好。

那小包子被嚇了一跳，小腳一歪就摔在地上滾了一圈。

數位宮婢連忙趕來手扶，

“不許扶。”程千葉點著手中的軍報，“鵬兒，來，自己站起來。”

程千葉這麼說了，許妃已經到半空中雙荑就收了回去，順便阻止了邊的侍。

許妃的兒子，也就是程千葉明面上唯一的兒子。

程千葉給他取的名字，姓程，單名一個鵬字。

乃是取鵬程萬里之意。

另外，也暗暗表了程千葉遠離故鄉，萬里難歸的思鄉之。

這個一歲多的小男孩，繼承了父母容貌的優點，不再是剛出生時候那個皺的模樣。

此刻，他穿著一紅底黑沿的短襖，白白的臉蛋上小撅著，想哭又有點怕這個剛剛見沒幾日的“父親”。

那雙漉漉的眼睛四張了一圈，

只見母親笑盈盈的帶著鼓勵看著他，并沒有像往日一樣把他抱起來。

周圍的宮婢們都低著頭，也沒有和平時一般急匆匆的趕來哄他。

那個坐在前方的“父親”，手指上轉著一顆亮閃閃的橙黃石頭，正引著自己到他那里去。

“來，鵬兒自己爬起來，只要你走到我這里，這顆石頭就送給你玩。”

既然沒人來哄，小男孩覺得似乎也沒有哭的必要了。

他一骨碌爬起小小的子，顛顛的走向那個據說是自己父親的男子，出乎乎的小手，去夠他手中那顆漂亮的石頭。

“不錯，這不是很棒嗎？”程千葉小包子的頭，將那枚橙的黃玉放進他的手心，“男孩子就要這樣教，以后他摔倒了，都讓他自己爬起來。”

許妃螓首微低，躬行禮，“夫君所言極是，妾都聽您的。”

若凝脂，容貌秀，舉止斯文，說起話來輕聲細語，是一個真正溫如水的人。

和相起來，讓程千葉到很放松。

將都城從絳城遷到汴京的時候，程千葉就寫信給的母親楊太夫人，遣散后宮妃嬪，只接許妃母子過來。