伏廷走書房。

回過頭, 棲遲就跟在他后面。

府后, 上的帷帽披風都給了侍，唯有手里, 還拿著他還給的那兩張飛錢。

被他看著，才想起，收袖中了。

伏廷想著說的那番話, 什麼也沒說。

要對他好，也的確對他好, 到底什麼意思，他心里有數。

正因為明白，也無話可說。

他轉頭, 解了佩刀，放下馬鞭。

一只手來，扶住了他胳膊。

棲遲站在旁, 手搭在他胳膊上, 眼看著他。

四目相對，慢慢近, 靠在了他膛上。

伏廷看著前人的臉，下一就掃過如云的黑發。

他沒回避, 卻也沒。

棲遲靠在他前, 聽著男人膛里有力的心跳聲。

心里想著, 他親口說過會與好好做夫妻，可說完那番話后，到現在也沒聽見他回應。

是想看看他的反應。

卻沒有等到他有什麼靜。

不抬頭看他, 心想他是對自己的話反悔了不。

卻見伏廷頭低了下來，眼看著說：“再不走，怕你會后悔。”

眉頭微挑：“為何？”

門外廊上，忽而遠遠傳來羅小義的聲音：“三哥，人都來了！”

伴隨著話語聲的，是一連串的腳步聲。

有人來了，還不止一個。

棲遲立即退開，咬了，懊惱地看著他。

他要在這書房里見外人，為何不早說。

伏廷看著，角了，低聲說：“早定好了抓完了探子便要議事。”

他收到消息后在城中布防時就已經定下了。

棲遲越發懊惱，耳中聽著門外腳步聲近了，要出去也來不及，轉頭就往屏風后走。

書房中本就是理公事的地方，屏風只擺在角落不常用，也未擺好，用手推一下，推不。

羅小義的聲音已到門外了：“三哥，回了沒？”

“都等著！”伏廷忽然說。

外面頓時聲都停了。

棲遲看過去時，他已走了過來，一手拉開屏風，看著，手在屏上拍一下。

示意進去。

棲遲立即走去后面。

伏廷看著在后面端正地跪坐了，才走開兩步說：“進來。”

羅小義打頭進來，就見他站在屏風前換著軍服，笑道：“我說要等什麼，原來三哥剛回，服還未換下。”

他差點就要打趣一句是不是陪嫂嫂在那鋪子里待太久了，想著還有別人在才沒往下說，回頭招一下手。

四五人跟著走進來，皆著服，朝伏廷見禮，都是他瀚海府中的下。

伏廷將軍服搭在屏風上，系上便服，說：“坐。”

棲遲看著那屏風上繪景的屏紗，又隔著屏紗看一眼外面影影綽綽的來人，擔心這也擋不住什麼，坐著一也不。

隨即卻見伏廷就在屏風外的案席上坐了，正好隔著扇屏風擋在了前。

稍稍放了心。

否則這群下撞見一個大都護夫人這般藏頭尾的，豈非更難堪。

外面，他們已開始說話了——

“大都護已許久未召我等議事了。”

“是，這都護府都許久未曾進過了。”

伏廷說：“說正事。”

羅小義接話：“三哥，那幾個探子上搜出來的都是有關咱們北地民的，連牧民的牛羊、農人的田地都記了，倒是沒有探到軍。”

他說：“突厥狡詐，要謹防這幾個只是打頭的。”

“是。”

棲遲默默聽著，他們說完了那幾個探子的事，又說到北地民生上。

幾人提了一番下面各個州府的現況，眼下都是在忙碌的時候。

“八府十四州已數年未收一分賦稅，大都護先前只緩作安排，現今大刀闊斧，擴軍安民，似是迎來轉機了。”

羅小義笑道：“三哥時來運轉，如有貴人相助，你們懂什麼。”

貴人卻正躲在屏風后。

輕輕笑了，看一眼屏風外的男人，他端坐如鐘。

“只如此還不夠，也虧得大都護一早便定下了一番詳細的安排。”

“倘若這口氣能緩過來，那便算過去了。”

“那是自然，安北都護府遲早要重回當初一方豪勢的鼎盛。”

棲遲聽到此忽而心中一，是因為聽到那句大都護一早就已定下一番詳細安排。

心說這男人原來早有擴軍富民的計劃了，那定然是早存了雄心。

既然如此，此番真能回緩，安北都護府又何止是回到當初。

外面談了許久，一直沒結束。

棲遲也不知他們要說到何時，只能等著。

掖一下領口，將錦緞輕綢的擺細細拉平整。

時候不早了，天似也比之前冷了，在這里坐久了，的明顯，袖中雙手握在一起，輕輕了一下。

談話仍在繼續。

上忽的一沉，些微一驚，才發現上多了服，手拉一下，是軍服，往上看，記起來，是剛剛伏廷下后順手搭在屏風上的。

不看一眼屏風，男人寬肩的一個背影映在那里，穩坐著在聽他人說話，本沒有過的模樣。

心想：莫非是自己掉下來的？

直到窗外暮暗了一層，幾人終于起告辭。

棲遲側亮堂一分，是伏廷自屏風外站了起來。

還未，聽見他問：“你還不走？”

羅小義在那兒笑：“我都許久沒來三哥府上打擾過了，今日想留下吃個飯再走，三哥是要轟我不？”

伏廷說：“去前院等我。”

“。”羅小義出去了。

室再無其他聲音了，棲遲這才了，拿下了上披著的軍服。

那上面似有他的氣息，也說不上來那是什麼樣的，總覺得是靠近他時聞到過的，就是他上獨有的。

手指在領那道細小的劃口上一下，心說該換件新的了，放在了一旁。

屏風被移一下，伏廷走了進來。

已準備站起來，看著他，又坐了回去，說：“我腳麻了。”

伏廷看了看，走過去，握著胳膊，拉起來：“我你這樣的？”

他已提前結束了，真要議完所有事，怕是天都要黑，得在這里躲上幾個時辰。

不是，是自找的。

棲遲扶著他胳膊站起來，心里氣悶，卻又想到他方才好歹替自己遮掩了一下，也不說什麼了。

彎下腰了，松開了他：“算了，小義還在等你。”

他說：“嗯。”

不是他支走了羅小義，還得耗上一會兒。

棲遲看他一眼，轉出屏風，出門走了。

伏廷等走了，才把軍服撿起來，拎在手里抖一下，隨手拋回屏風上搭著。

許久，才終于出去找羅小義。

※

新戶們的墾荒還在繼續。

隔日，李硯騎著自己的馬，跟著姑姑的馬車到了地方。

只看到一大片翻墾出來的田地，他便稀奇地下了馬背，四下張。

棲遲從車中出來，看了看他：“看見了？這又不是什麼有趣的地方，非要跟來做什麼？”

昨晚一回房就被他纏上了，說想來看一看這里。

今日只好帶他過來了。

李硯是從教書先生那里聽說了這事，北地民事正興，先生說不可閉門讀書，也要多看看窗外事，他便央了姑姑帶他同來。

其實也有其他心思。

“我想看看姑父在做的事，自上次之后許久未見他，心里總有些不安。”他說著，就又想起伏廷去找他時的景。

棲遲了他的頭，輕嘆：“與你無關，你何時能想一些，我倒還高興。”

李硯聽了便不說了。

新自車上取了帷帽過來，棲遲戴了，走去前面。

這種墾荒都是大片的，百姓眾多，因而各都有專人守著，這里也不例外，田邊建了簡易的棚舍，供往來查看的員歇腳的。

一走過去，便立即有人迎了上來。

不是羅小義是誰。

“嫂嫂今日怎麼又來了？”

棲遲說：“來幫你們不好？”

“好啊！”羅小義打心眼里覺得好，他嫂嫂上次短短來了一趟，記起冊子來可真是太快了，算東西又快又清楚。

但他還記著伏廷的話：“就怕太辛苦嫂嫂了。”

“無妨。”心想恰好能在這上面幫幫忙，又不是什麼大事，能累去哪里。

羅小義便將帶進了棚舍。

……

伏廷過來時，就看到棚舍里，人坐在那里，握著筆記著東西的樣子。

他松開馬韁，低頭走。

一旁羅小義張就想他，被他一個眼神制止。

本想與他解釋一番是嫂嫂自愿來幫忙的，也沒能說，默默出去了。

棲遲記得專注，毫無所覺，直到眼前冊子已翻到底，才說了句：“該換新冊子了。”

一只手著本新冊子按在面前。

看見那只手，和手腕上束的袖口，抬眼看過去，才知道邊站的是誰。