是應對瘟疫開的醫舍。

街道空，百姓都已被清走了。

車門還未閉，但也沒多時間了。

城門也有重兵把守，有大都護的近衛打點，方才放行。

馬車駛出城門，不多時便停了。

未到軍中，但軍中方向已有大軍自城外而過。

新麻利地下車，揭開簾子，將棲遲扶下來，曹玉林跟在一旁，也扶了一把。

棲遲腳踩上灰白的土地，攏著披風看出去，遠一片開闊的原野，草半青半黃，在風中搖曳。

一行大軍遠遠而來，綿延相接，一無際，如同一道割開天地的屏障橫擋在眼前。

隊伍的最前列，馬蹄聲陣陣，有人策馬而來。

曹玉林抱拳退開，新也退后幾步。

轉頭，看見伏廷馬而來，眼神落在他上，頓了頓。

伏廷上穿上了鎧甲。

玄的鎧甲覆在他上，凜冽厚重，可他坐在馬上的姿筆，周被勾勒得如雕如琢。

是第一次見他這模樣，不多看了幾眼：“看你這樣，便覺得要打仗了。”

伏廷抿，馬下來，幾步走到跟前，裹著黑胡靴的長停在眼前：“各州已到收之時，突厥應該按捺不住了。”

棲遲想起先前幾位都督夫人的閑談，也料到了，卻也松了口氣，因為聽他這麼說，便是事先防范，還沒攻過來。

“要往哪邊？”

他指一下東北面：“這里攻不進，他們轉向了。”

棲遲點頭，忽而看見遠的賀蘭都督夫人立在馬前，一只手在馬上坐著的人口，在說著什麼，那位應當就是賀蘭都督了。

不僅是，其他幾個都督夫人也都大同小異，各位都督或在馬上，或在馬下，幾位夫人都著左手按在他們前，說著胡語。

“們在做什麼？”小聲問。

伏廷轉頭看了一眼：“鐵勒胡部的規矩，人在男人出征前都會這樣，祈禱平安。”

說完眼睛看著，忽的角一牽，轉就走。

朝那頭的羅小義揮了下手，便是號令軍隊開拔了。

羅小義坐在馬上，眼從遠遠站著的曹玉林上收回來，干咳兩聲，轉頭去吩咐。

伏廷手抓住韁繩，正要上馬，覺后有人跟著，回過頭，就見棲遲站在后。

眼睛看著他，輕輕抬起一只手，按在了他的口。

伏廷盯著，又看著那只手。

“怎麼？”眼神輕：“我還以為你方才是想要我這樣的。”

他靜靜地站著，眼中沉沉然的兩點黑，如墨翻涌。

棲遲掌心里著他強有力的心跳，眼掃了掃左右：“我該說什麼？”

他不可遏制地笑了：“隨你。”

棲遲認真想了想，不好耽誤他時間，迅速地說：“那就平安。”

伏廷頷首，垂眼看了看小腹，手了一下。

收回了手，察覺四周都看過來了，耳后有些熱，若無其事地退開兩步。

伏廷上了馬，看一眼曹玉林。

后者朝他抱拳：“我這便送嫂嫂回去。”

他點頭，又看一眼棲遲，打馬往前。

大軍遠去，諸位夫人這才念念不舍地回頭，都涌到棲遲邊來，又是一番道謝。

棲遲目送馬上的背影遠了，笑了笑，領著眾人返回。

※

伏廷去的十分及時，一如先前，橫擋在突厥的突破口。

據說這次了手，突厥先鋒挫，撤退幾十里，暫無所獲。

不過數日，曹玉林便探得了這個好消息，帶回都督府里。

是夜，棲遲坐在床頭，如常端起一碗溫補的湯藥。

新一字一句告訴了這消息，順帶往碗里加了勺：“家主可以放心了。”

緩緩喝完，點了點頭，又漱了口，安心睡。

既然能抵擋這麼久，這次應當也不會有什麼問題。

躺在床上時，無端地又回想起了手按在伏廷口時的那一幕，心里迷迷糊糊地想：還準的。

因為易乏，近來睡得多，很快便眠了。

不知何時，外面突兀地傳出一陣急促的鼓聲。

棲遲被驚醒，睜開眼，又聽一遍。

又烈又響的急鼓。

眼前迷蒙，似有一層亮在跳躍。

眨了眨眼，再三看了看那陣亮，在床帳上拖曳出影，飄搖躍。

神思一下清醒了，立即扶著小腹坐起，披上外衫，赤著腳便下了床，走到房門口，一把拉開門。

一熱浪撲來，外面火熊熊。

新匆忙跑了進來：“家主，走水了！”

鼓聲急促，一陣又一陣。

又急忙道：“不止一，城中多都走水了！”

棲遲往外看，院墻外也有火，映亮了半邊天，不知從哪個方向冒出來的。

很快就有近衛來報：“夫人，是突厥人混放火燒了城，可要回避？”

棲遲扶著門框，定了定神，搖頭：“城中防守嚴，就算有突厥人混也只是數，興許是為了吸引兵馬回防的計策，先滅火。”

本也驚異，但聯想到剛收到的消息，細細一想，突厥已到了不得不攻的關口，偏偏又一次被伏廷擋住了。

他們放火制造混，豈會不是聲東擊西，吸引開了前線的大部兵馬，便有機會攻北地了。

近衛抱拳而去。

新覺得不放心，扶著胳膊急急問道：“家主真不用回避？”

棲遲剛要說話，忽而腹中一陣急痛，頓時握了門框。

新見狀忙問：“家主怎麼了？”

棲遲按著小腹，先是以為又是平常的被踹了一腳，繼而就察覺到了不對。

“好似……提前了。”

怎麼偏偏在這時候。