他穿著一服帖的胡，雖年紀小，一掀擺一跪地，毫不拖泥帶水，還真有幾分伏廷的氣勢。

李硯笑著拉他起來：“越來越像姑父了，就表哥，在這里沒有什麼陛下。”

說著又去看他旁邊的念州：“念州也不許跪。”

念州穿著鴨卵青的細綢袍子，束著發髻，頗有些小大人的模樣，喚了聲表哥。他小時候乖巧，長到幾歲就說笑，面貌比起占兒更像棲遲多一些，尤其就是笑的時候。

李硯轉頭說：“我怎麼覺著念州帶著姑姑的影子呢？”

棲遲瞥了一眼念州，好笑道：“你還不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。”

念州馬上甜地說：“阿娘說什麼呀，我們三個加起來也比不上阿娘半個來著！”

李硯聽到三個才想起還有個小妹妹，特地找了一下，就見占兒從后把躲躲藏藏的小仙玉給拉了出來。

還不好意思，在兩個哥哥后，只著一雙大眼睛看著面前的人。

李硯頭一回見，一見就驚奇道：“原來最像姑姑的人在這兒呢。”

他蹲下來，朝仙玉出胳膊：“表哥抱一下？”

仙玉看看棲遲，棲遲沖點點頭，這才雀躍起來，出可算見到表哥了的欣喜，邁著小到了李硯跟前。

李硯將抱起來，伏廷就進來了。

他接到棲遲消息便從軍中趕了回來。

李硯發現他一點也沒有變，哪怕北地如今已經不再如往常那般困頓，也照常穿著尋常的軍服，他仍然是北地那個偉岸的支柱。

剛開口喚了一聲“姑父”，又見到他后跟著一起來的人，李硯頗為驚喜，當即豎手，意思是不必跪拜。

羅小義和曹玉林也一并來了，后還跟著個孩子，那是他們的兒子，只比念州小一歲，五肖似曹玉林，眉清目秀的。

李硯難得開玩笑：“想來如今終于可以喚一聲阿嬋嬸了。”

曹玉林臉雖未變，眼神卻不大好意思。

李硯又看羅小義：“小義叔以往還說想要個我這樣的小子，如今得償所愿了。”

“哪里比得上陛下。”羅小義沖他眉弄眼地笑，瞧著還有幾分得意。

……

難得再見，都護府了大家的聚集地。

李硯在府上一住數日，羅小義和曹玉林一家也幾乎每日都來。

一回生二回，小仙玉迅速與表哥親昵起來，開始抱了一回，之后就經常要他抱了。

晚上廳中設宴，大家相對而坐，又從伏廷上爬下來，鉆去了李硯跟前。

李硯道：“果真是帶過占兒的，我還是討小孩子喜歡的。”

仙玉一聽就說：“我喜歡表哥，我要給表哥做皇后！”

李硯一愣，繼而笑出聲來。

別說他，旁邊的棲遲也一愣，伏廷跟著掀眼看了過來。

李硯逗仙玉：“你可知道做皇后是何意？”

“就是天天跟表哥在一起啊。”仙玉說著瞄瞄念州，那是二哥哥告訴的啊，二哥哥說是剛從西席先生那里學來的，跟圣人一家的就是皇后嘛。

李硯笑得更厲害：“可是你才多大呀。”

“三歲啦！”仙玉出三白的手指，一本正經地說：“阿娘說，將來還能請長安聞名的杜娘子來教我彈箜篌呢，我以后厲害了，不能做皇后嗎？”

棲遲已經快忍不住了，若非見李硯在存心逗，都不想再忍笑，直接把抱回來了。

李硯卻是很有耐心，小臉：“表哥比你大十幾歲呢，你還太小，等你長大了可就未必還這麼想了，還是等你長大了再說吧。”

仙玉現在對年齡還沒多大概念，哼哼唧唧的不高興。

伏廷忽然開口：“做了皇后就不能回來見我們了。”

這一下才急了，看了看伏廷，又看了看棲遲，還將占兒和念州都看了一遍，皺著兩條小眉糾結了起來，好像還是舍不得阿爹阿娘和兩個哥哥，總算從李硯上又爬下來了：“那、那我先不做皇后了。”

頓時所有人都笑了。

跑到占兒和念州邊坐下來，不一會兒，又過來一個小板兒。

那是羅小義和曹玉林的兒子羅丞。

“玉仙兒，”羅丞很擔心，覺遇到了個大問題：“你不能做皇后的，你做皇后了，那誰跟我玩兒啊？”

倆哥哥一左一右護寶似的護著仙玉，也都點頭。

占兒：“長安好遠。”

念州：“玉仙兒，二哥哥瞎說的，你別去了吧。”

……

被一群孩子鬧騰到夜才出來，羅小義趁左右不注意，拉著李硯打趣：“三哥家那個寶貝我早就相中了，你可不能仗著做了圣人就搶我們家孩子的媳婦兒啊。”

李硯哭笑不得：“小義叔怎麼也說起這個來，倒跟孩子一般似的了。”

羅小義正嘿嘿直笑，就被后面的曹玉林給拽了過去。

很快他就被扯到了角落里，曹玉林生怕他怒天威，低低罵了他一通：你怎麼說話的，孩子還這麼小，你就在胡扯，是傻子不，管那麼多！

羅小義在那兒賠不是：喝多了喝多了，要不然回去你給我用頓軍法？

李硯聽了個大概，只好隔了幾步勸：“無妨，小義叔于我有師恩，阿嬋姨還救過我，不過開個玩笑，又算不得什麼。”

曹玉林這才將羅小義放了。

另一頭，伏廷將睡著的仙玉給母帶下去，和棲遲一起回了房。

“真不知玉仙兒這膽子是隨了誰，”棲遲一邊除釵飾一邊好笑地說：“竟然敢開口就說要做皇后。”

伏廷看過去：“你說隨了誰？”

手一頓，聽出他弦外之音，眼角微挑：“隨我麼？”

他扯開角：“我可沒說。”

棲遲知道他分明就是那個意思，眼一掃而過，輕輕說：“我不也就在你面前大膽些麼。”

余音未落，伏廷的手臂已經自后攬了過來，低沉的聲音一下撞耳中：很久沒見識你的大膽了。

棲遲一回頭，就到了他上。

做了三個孩子的母親，的稍稍了一些，在他渾實的軀前，了他懷，便得如水如綿……

※

這之后，李硯在都護府里待了小半月才離去，還是因為政務繁忙，不得不走了。

天剛蒙蒙亮，隊伍已經整裝待發。

伏廷讓羅小義帶人護送一程。

臨走之前，李硯借口私底下與姑姑說話，又賜了一份丹書鐵券給都護府。

棲遲拿到手很詫異，已經有一份了，何須再賜一份。

李硯說當初那塊是先帝那里求來的，這才是他給的。他生在州，長在北地，永遠也算得是北地男兒，給北地足夠的穩妥，就是給他自己多一個后背倚靠。

棲遲其實明白，他是知道和伏廷有意遠離皇權，多賜一道讓他們安心。

……

李硯離去后，伏廷回到府門邊時，拉了下棲遲，指了指門邊停著的馬匹。

棲遲不解：“什麼意思？”

“早先我答應過你，要帶你去看看北地各的，你忘了？”

意外：“現在？”

伏廷點頭：“你看圣人都能出空來，你我還能忙得過他不？”

這些年不是北地就是商事，還有三個不省心的小家伙，一拖數載，但他從未忘記自己說過的話，總要履行。

棲遲不笑了，又朝府門里看了看，小聲問：“孩子們怎麼辦？”

“放心好了。”伏廷朝后看去。

曹玉林走了過來：“嫂嫂放心去吧，我替你看著。”

原來是早安排好了。

這才答應了。

……

當天，他們就從瀚海府出發，與李硯一樣，微服出行。

雖在路上，但還隨時關心著北地從各收到的消息。

聽說的河侯婚幾年終于有了后嗣，弄得城還為此慶祝了一日，可見其家族昌盛。

再后來，忽的又聽到一個消息，說是年輕的圣人在回宮的路上挑中了個子，要召宮中。

而那子不是別人，正是仆固部的仆固辛云。

收到這消息的時候，棲遲和伏廷正好就遇上了要趕赴長安的仆固辛云，彼此都很吃驚。

棲遲吃驚的是這消息，仆固辛云吃驚的是會遇上他們。

一片青翠的草坡上，旁邊氤氳著一大片湖泊。

伏廷放馬吃草，接了仆固辛云的拜見。

棲遲在旁打量著，幾年過去，當年喜歡穿著一五彩胡的已長了個人，眉眼間異族風深刻，的確是惹人注意的。

莫非這就是阿硯看上的原因？

猶豫了一下，還是問了：“你……和阿硯，是何時有的事？”

仆固辛云聽完一下抬了頭，臉上神莫名其妙：“夫人說我們有什麼事？”

棲遲看一眼那頭的隊伍：“你不是都要去長安宮了麼？”