王拱辰聳肩道：“在京城的這段時間，天天聽見說書人講起晏大人的杭州青樓九尸案、塞北驛站鬼影殺人案、南海商船室投毒案，很好奇他真人是什麼樣子的。”

歐修拍著他的小腦袋瓜，無奈道：“醒醒！那些都是編的！”

王拱辰笑瞇瞇道：“能讓人有興趣編他的故事，想必也有過人之！我還是很好奇，尤其好奇他的夫人，聽說有眼哦！”

歐修終于從柜子里翻出一幅字，展開一看，果然是他要的那幅，當下舒了口氣，對著王拱辰戲謔道：“怎麼說著說著，說到了人家夫人上！王拱辰，你的思想很危險啊！”

王拱辰抱著膝蓋蹲在他旁邊，苦著臉抱怨道：“歐兄是不愁了，有個胥小娘子跟定了你，可我還是……唉，算了，遼虜未滅，何以為家，大丈夫何患無妻！”

歐修不屑道：“瞧你那不不愿的樣子，胥家有個妹妹，芳齡十四，過了明年就能出閣，要不要我和胥大人說說，把許配給你？”

王拱辰靦腆地想笑又不敢笑，喃喃道：“歐兄愿意小弟的玉姻緣，那真是再好不過……不是我貪，只是有歐兄做連襟，小弟頓覺榮幸！”曾聽說歐修的未婚妻子胥鮮妍可，的妹妹也一定是一位惹人憐的小娘子。

誰知歐修大笑起來，前仰后合道：“傻瓜，胥家哪里還有別的兒，我騙你的，你還真做起鴛鴦夢了！”

王拱辰臉煞白，一把將歐修掀翻在地，怒道：“你……你無恥！”

就算摔倒在地，歐修還是笑得不能自持，連站都站不起來，王拱辰氣得跳腳，最后拂袖而去。

明燈初上，晏子欽的馬車也來到了叔父家門外。

因為是親友，晏殊家的管事直接將二人請進后堂，面見主人。此時，晏殊正坐在耳房里逗弄籠中黃鶯，見侄子來了，命人將鳥籠撤下，微微整理儀容，這才來到堂上。

晏子欽和明姝見禮后，因明姝是眷，本應就此離開，和其余親友的眷們聚在一，可晏殊卻讓留下。

“你就是曲章的兒？”晏殊的語氣平靜如水，聽不出一緒，自然也讓人猜不他話里的含義。

明姝頷首，聲道：“是。”

晏殊冷哼一聲，道：“你父親不是個好人。”

此言一出，晏子欽最為尷尬，別人家都是婆媳之爭，他的母親篤信佛教，不問世事，老天竟不肯饒過他，請來一位叔父刁難他們。

明姝也是一愣，繼而反應過來，笑道：“可家父也不是個壞人。”

晏殊顯然沒想到會直截了當地反駁自己，本來輕蔑的眼神變得四，看向明姝，見不過是一介流，歲不似時下的纖弱子般意態風流，卻容熠熠，極有朝氣，不免一笑，心道和市井人言中那個“頭頂眼、負千鈞力”的豪杰、活閻王相去甚遠。

“哦？那你來說說，曲章怎麼不是個壞人？”

既然讓說，就不客氣地說了。晏殊和父親的矛盾如何不知？之前總覺得晏子欽的這位族叔應該是書本里唱著“無可奈何花落去”、嘆息著“似曾相識燕歸來”的清癯文人，渾帶著仙氣，可見到真人后，不過是個頑固的長輩。

頑固不化這一點倒和曲章十分相似。

明姝想著，若能盡憑借自己的行改善晏殊和父親的關系，也算是盡了做兒的一點綿薄之力，于是前進一步，面容恭謹，不卑不道：“請叔父聽我一言。當初叔父離開京城，起因的確和家父有關，可是叔父細思，整件事中，家父可曾說過一句損害叔父的話？反而是事后秉公進諫，請求將叔父調回京城。”

這一番話有理有節，并無半句虛言，而說曲院事“秉公進諫”，也是側面現了二人的品格——晏殊當初反對曲章，不是為了一時意氣或是私人恩怨，而曲院事為晏殊求，也是知道他是個難得的人才，棄之荒野是家國不幸。

經一說，晏殊和曲章竟好似變了一對別扭多年，卻惺惺相惜的知音。

晏殊無言，只是笑笑，嘆道：“曲章生了個好兒，你下去吧，去見見你的嬸嬸和妹妹，們都很想聽聽你‘通’的故事。”

明姝汗道：“那不過是市井訛傳，何況都是舊事了。”

待明姝福告退后，堂中只剩下晏殊、晏子欽這對叔侄，耳房的簾櫳掀，走出來的竟是一青的范仲淹。

“希文兄，好久不見！”晏子欽又驚又喜，起拱手。

“元甫，久違久違！”范仲淹也是面帶笑意，拱手回禮，坐在晏殊側，和晏子欽相對。

晏殊道：“該改口了，一位升任大理寺卿，一位升任閣校理，都是后生可畏，越發覺得自己老邁無用咯！”

范仲淹笑道：“大人別開玩笑了。”

晏殊笑道：“不開玩笑，咱們說說元甫那位舅舅的事。”

他說的自然是許杭，許杭暗中勾結丁謂一事雖沒傳開，可天下眾口悠悠，消息總有走的時候，因此晏子欽并不覺得驚訝。

“舅父協助刑部及大理寺，待丁家贓的藏匿地點，圣人有言，過而能改，善莫大焉，家也是如此寬舅父的。”

聽他此言，許杭的罪名竟是不了了之了，而且是圣上欽定的法外開恩。

晏殊點頭道：“如此最好，我不知這其中有什麼關節，也不稀罕過問，只是你總該記住，可一可二不可三，家偏袒你，你也該恪盡職守，起碼管好你邊的人。”

晏子欽點頭稱是，此時，門外又有一人前來拜見，自稱是西京人士，姓富名弼。

晏殊笑道：“正好，讓你們認識認識我家的王佐之才！”

晏子欽和范仲淹面面相覷，心道晏殊說此人是他家的，莫非是有心招此人為東床客？不由一笑。

卻說明姝見過晏殊的嫡妻和兒，與他們閑話一番，解釋清楚自己并沒有通靈能力。

晏殊的小兒晏貞比小上幾歲，還是聽故事的年紀，纏著問個不停。

“嫂嫂，聽說你和三哥走到哪里，哪里就有死人，是不是真的？那我們家是不是很危險？”

明姝了冷汗，強笑道：“這個……最近都沒出現這種況。”最近一直在家，倘若真活死神，還不是要鬧得家宅不寧？可不愿意，還是要平平安安的才好。

話到一半，卻見春岫進來在耳畔低語幾句，正好又有一戶親眷來拜見晏殊的夫人，便笑著告辭了。

出了房門，明姝問春岫：“胥小娘子在哪？”お稥冂第

正問著，就見胥笑地站在回廊下，俏皮地行了個禮，道：“晏夫人，給您拜早年了。”