“紅豆,你說六爺這次肯去嗎?上次我那樣苦口婆心地說,他好歹聽了勸,可夫人又……”
廚房里,廖媽媽愁眉苦臉地嘆氣道:“這次我怎麼好開口。”
期盼地看著殷紅豆,等的意見。
殷紅豆了鼻子,這事要了,可又是苦差事,上次傅慎時犯病差點沒把掐死,這次不太想摻和,但顯而易見地躲不開。
抱著死活不能和銀子過不去的心態,殷紅豆還惦記著向主子討個兒出府,道:“廖媽媽先別直言此事,趁著送水或者吃飯的時候探一探六爺的態度。若鄭家如夫人說的那般,真心喜六爺,六爺未必不肯去。您別怕,六爺了不得發頓脾氣,也不會比這更糟糕了。”
廖媽媽點了點頭,也知道這件事只能這麼辦,不過是想從殷紅豆這里求個安心,道:“那我這就去同六爺說說。”
果然同殷紅豆猜測的那樣,傅慎時并未排斥與鄭家姑娘相看,他只對廖媽媽說了一句話,他說:“張大人不過四品青州知府,鄭指揮使可是居三品,父母親倒是很替我考慮。”
張大人指的是張小娘子的父親,他外任青州,居四品,但從階上看,他比鄭指揮使還低一級,但他已經外任八年,明年便要回京,飛黃騰達指日可待。而鄭指揮使的職是世襲,無軍功很難高升。鄭家無子,這位置將來要麼便宜鄭家旁支,要麼被朝廷收回。
傅慎時第二樁親事看似更加面,明眼人卻曉得,武哪里能跟文比。
廖媽媽浸侯府宅,這一層心里明白,便說給了殷紅豆聽,還道:“六爺這般也不求什麼面了,若鄭小娘子是個溫婉可人的,娘家的家世,倒可以計較些。”
殷紅豆深以為然。
廖媽媽拉起殷紅豆的手,溫聲道:“后日就要去莊子上,你跟著一道去。三爺的生辰禮我挑好了,到時候你拿著送過去,多說兩句好聽的話,時硯笨,只能指你。”
“好,我記下了。”
后日,殷紅豆起了個大早,又是忙活做早膳,又是忙著仔細存放傅三的生辰禮。
匆匆吃過粥和饅頭,便跟著一道上了傅慎時坐的馬車。
七八輛馬車一路從長興侯府出去。
殷紅豆摟著懷里沉甸甸的楠木盒子,坐在馬車靠簾子的角落里,趁著傅慎時閉眼休息的時候,悄悄挑開簾子往外看,就像籠中鳥兒歪頭觀外面的世界。
傅慎時陡然睜開眼,冷不丁開口問道:“你很想出去玩?”
殷紅豆愣了一下,才意識到傅慎時在主跟說話,便扭頭答說:“想家。”
眼下重霄院沒有別的丫鬟伺候,還不敢說自己想離開侯府,怕惹傅慎時不快。
當然了,想家也是真的。
殷紅豆父母極度不負責,是被帶大的,雖然已經去世了,但還是會想原來那個老舊的家。
當下無人言語,一路順利地坐到了長興侯府在京都郊外的莊子上。
這一的莊子沒種很多糧食,大部分地方都用作騎場地和種植梅花等觀賞樹木,因此莊子上佃農不多。
往年冬天傅家的爺們兒還上莊子騎馬打獵,常在莊上小住,別院也是心修筑過的。
下了馬車,侯府的人都進了別院。
院子開闊寬敞,正廳八道隔扇,門上的如意菱花窗通明亮,孔格很大,便于冬天接收更多的。
今日秦氏請了賓客,客未至。和潘氏先領著小娘子們一起在西次間,爺們兒則在東次間說話,由傅慎明照管著。
東次間,傅三就在窗邊,他和傅慎明幾個都是騎馬過來的,到了有一會子了,眼下正同兄長說話,他俊秀大方,眉目舒朗,笑起來頗為風流。
傅慎時懶得在眾人前說話,找了個有棋盤的角落待著,吩咐殷紅豆去把生辰禮送上。
殷紅豆憑借上次在牡丹宴上的記憶,認出了傅三,捧著盒子上前,心里記著廖媽媽的囑咐,便道:“祝三爺如月之恒,如日之升。鵬程萬里,扶搖直上。”
傅三笑著挑眉,朝殷紅豆過去,笑瞇瞇道:“你這丫頭跟誰學的漂亮話?小怪甜的。”
傅五知道殷紅豆是傅慎時的丫鬟,他可沒忘記牡丹宴的事兒,便過來冷嘲熱諷道:“不過鸚鵡學舌,知其然不知其所以然,三哥有什麼好夸的。”
庶房的傅四過來湊熱鬧說:“那可不一定,這丫頭是老六房里的人,指不定老六好好調教過的呢!”
殷紅豆低頭腹誹,都是一堆什麼狗東西,聚眾調戲,相比之下,傅慎時這點倒是好得多。
可不是任人輕侮的格,殷紅豆道:“三爺謬贊,奴婢不過是在六爺跟前偶爾聽了一耳朵,本來代六爺向您賀生辰心里還有些惴惴不安,是六爺說您乃端方君子,心寬闊,斷不會自降份在言語上與區區一個丫鬟過不去,奴婢才敢斗膽代言。”
鬼才相信殷紅豆的話,傅慎時會跟一個丫鬟廢話這麼多?
這伶牙俐齒的丫頭,明里暗里都在譏諷傅五狹隘不自重份呢!
傅五當然也聽明白了,一個丫鬟就敢當著這麼多人的面諷刺他,讓他面何存?
他猛然起,黑著臉道:“你這賤婢,誰準你頂!信不信爺撕爛你的!”
殷紅豆一臉委屈地看著幾個爺們兒,哪里頂了嘛?
一個大男人,說不過就要撕,真真是沒度量。
殷紅豆有些惱了,默默地把傅慎時也帶著罵了一遍,可是重霄院的丫鬟,都被人欺負這樣了,這家伙怎麼還不來替解圍。
傅慎時扔下手里白的棋子,玉石相撞,聲音清脆悅耳,他示意時硯推著他過去,看著傅五道:“你自己也是鸚鵡學舌的人,何必平白無故拿丫鬟撒氣?”
悉而冷淡聲音在殷紅豆后響起,莫名安心,邊綴了個笑容,繼續垂頭不語,有傅慎時上陣,大可以置事外。
傅五臉上一陣紅一陣白,當年他們一起在族學讀書的時候,唯有傅慎時能每一次都與先生對答如流,要算起來,他可不就是鸚鵡學舌的人麼!
不過那都是六年前了,傅慎時連陳芝麻爛谷的事兒都要提,傅五黑著臉,不悅道:“今非昔比。老六,我不過是調侃這丫鬟兩句,你這般在意做什麼?”
殷紅豆撇,這是調侃嗎?分明是想讓傅慎時難堪,傅六可不是站著任人打的子。
傅慎時勾起一個不屑的冷笑,他握著雙手,眼尾微挑,問道:“今非昔比?當真?”
傅五囁嚅不言,今非昔比當真,可在傅慎時面前,當不得真。
六年前,傅慎時便名滿京師,先生們都斷言,他當時若參加科舉,至可中舉人。
現在的傅五,區區秀才而已。
資質平庸與天賦異稟,如何比得?
傅五很有自知之明地不再提“今非昔比”,他扯著角道:“就事論事。”
傅慎時淡聲道:“我這不正在就事論事麼?”
“你!”傅五氣結,并著兩指,發地直指傅慎時。
傅四唯恐天下不,添油加醋道:“老六,你怎麼把老五跟丫鬟相提并論。”
挑撥離間功力一流。
傅慎明為長兄,以他一貫的格,自然是想把事平息下去,傅三卻先他一步,道:“老四這話可說的不對,就準老五就事論事,我家慎時就不行了?”
這才像親該有的樣子,殷紅豆心想,這種況下,親兄弟之間就該偏私袒護嘛!
傅五氣得滿臉漲紅,他的親哥哥傅二眼一直流連在殷紅豆上,并未幫腔。他遷怒于殷紅豆,看著怒道:“這丫鬟不過臉生的標志,金玉其外敗絮其中!從前在二房便輕浮下賤,實在不適合伺候人,索就在莊子里配了人算了。”
“……”
殷紅豆無語,怎麼就斷定金玉其外了?若輕浮下賤還能冒著生命危險到重霄院去?又憑什麼把配人?
屋子里已經劍拔弩張,當下無人說話,殷紅豆細細的聲音像是從地里冒出來,道:“奴婢不是敗絮其中,奴婢也不輕浮。”
這下子眾人更加安靜了。
傅三突然放聲大笑,胳膊擱在桌子上,揚眉笑問殷紅豆:“那你且說說,怎麼個不是法?”
“‘如月之恒,如日之升。如南山之壽,不騫不崩。如松柏之茂,無不爾或承’句出自《詩經·小雅·天保》,這話原是臣子頌揚君主的話,后漸漸用于比喻事興起上升。另一句則是出自《莊子·逍遙游》,‘鵬之徙于南冥也,水擊三千里,摶扶搖而直上者九萬里。’這一句眾所周知,奴婢就不多賣弄了。”
殷紅豆一個字都沒說錯,旁人目曖昧,好奇得,傅慎時這樣的主兒,竟真的肯親自調教丫頭,倒算是奇聞。
傅慎時眼眸波微閃,角一。隨后直直地盯著傅五,他了手上的玉戒指,仿佛在看一個跳梁小丑。
傅三朗聲笑道:“老六,你這丫頭肚子有些墨水,不是中看不中用的草包啊。”
傅慎明也不自覺地看過去,小丫鬟生的艷而不俗,因為年紀尚小,倩麗不失清純,一雙水潤的桃花眼炯炯有神,著一機靈勁兒。
傅二手里搖著扇子,瞇眼瞧著殷紅豆,若有所思。
傅五面漲紫,脖子都紅了,他兩手攥拳,剜了殷紅豆一眼。
氣氛正僵,如意挑簾子進來,笑著稟道:“幾位爺,鄭夫人帶著家小娘子和外甥來了。”
鄭夫人的外甥程似錦是傅三的跟屁蟲,也是武將之子。
傅五眼睛一亮,得意一笑,高聲應道:“這就來,那程似錦慣騎馬,爺得陪他玩一玩。”
眾人掃了傅慎時一眼,他沒法騎馬,傅五的話,擺明了說給他聽的。
傅慎時邊勾了個冷的笑,道:“時硯,出去。”
殷紅豆詫異地看了過去,傅慎時可不像自取其辱的人!
旁人也都瞪大了眼睛,目里全是難以置信。
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