紅豆跟著侍衛離開, 因城里早鎖了門，倒不可能連夜趕回去, 便同家里人一道找了客棧夜宿，幾個侍衛丫鬟將守得的，第二天天一亮，便啟程回家。

寧王昨個夜里早聽了提前趕回來的侍衛稟了此事, 雖然有些擔心年輕人氣方剛不知道分寸，到底還是信任紅豆, 不過說了兩句，便未有責怪之語。

紅豆昨日激, 犯了錯, 眼下也是乖乖溜溜，給寧王端茶肩, 十分孝順。

寧王臉就更好了一些, 他紅豆坐下說話, 問他傅慎時這幾年到底是怎麼回事。

紅豆如實告知，說到傷心, 聲細如蚊, 絞著帕子，垂首抹淚。

寧王對傅慎時印象又好了幾分，不過為人父, 他還是肅了神與紅豆道：“他既這樣回來了, 我也無可挑剔。傅六不論是才學還是待你的意, 皆是一等。”

一個男人能為人忍辱負重, 臥薪嘗膽，值得托付。

寧王語氣微頓，又道：“但我還是不想你半點委屈，且等他家上門提親再說。”

紅豆抿笑，道：“自然依父親所說。”

寧王面緩和，心里琢磨了起來，傅慎時雖說前途遠大，到底在場上還是初生牛犢，未必就能挑起長興侯府的重擔，不知道他家里的人，可好應付，若傅六周旋得來，那是最好。畢竟紅豆以后要活在宅，多的是蒜皮的事，許多事還是要依靠丈夫，他這個當父親的也替代不了。

父二人用過膳，各自回房小憩。

傅慎時昨兒是夜半就起床趕回城里，在天亮之前回了侯府換裳，去了翰林院當差，沒有遲下半刻。

他下了衙門，便去了二皇子府邸，與皇子談。

傅慎時要說的事很多，兩人聊到深夜，二皇子索留了他住下。

次日早上，兩人一起去給寧王請安。

這是寧王頭一次見到從云南回來之后的傅慎時，他一打量，見其個子長高許多，竟超過了他小半個頭，肩膀寬闊，子骨瞧著就結實，心中甚是滿意，只不過臉上不顯，也沒有做任何表態。

寧王還想與傅慎時料兩句，便留了二人坐下喝茶，與二皇子說話的時候，狀似無意地

問了傅慎時兩句，略囑咐他為的某些忌諱。

傅慎時恭恭敬敬地聽了。

寧王瞧著時候不早，便打發他們離去。

二皇子與傅慎時別后，便各自去了衙門。

傅慎時被皇帝授了從六品修撰，現在在翰林院里，與同科進士和其他翰林院員一起修《永大典》，閑暇之余，他便書寫“治土司策”的折子，修整潤之后，呈給天子。

紅豆則在家中學針黹之事，近來上了刺繡和編織等，之前跟著丫鬟一起做了一雙鞋墊子給寧王，現在則是在練習做護膝。

天黑之前，宮里來人給紅豆傳話，七公主的生母賢妃召宮說話。

紅豆一猜就知道是七公主找說話呢，送了宮離開，次日清早，就穿了裳宮。

去的早，還故意讓車夫過東長安街玉河北橋，翰林院就在那里，和紫城只隔著一條一街。

寧王府的馬車路過北橋，紅豆悄悄挑了簾子往翰林院的門口瞧，穿著不同補子的翰林們匆匆忙忙趕進去，年紀大的居多，年紀小的一個都沒有，料到是看不見傅慎時，便著人往宮里去。

紅豆宮后，見過賢妃，與七公主說了話，描述過傅慎時中狀元當日的盛況。

七公主已經知道狀元是長興侯府嫡出的郎君，還聽說過紅豆和傅慎時從前的事，便心知肚明地不多問了。

紅豆才在七公主宮里坐了沒多久，皇后的人便過來請，紅豆跟著坤寧宮的人去見了皇后，可巧薛長也在。

薛長自從祖父與祖母去世之后，守孝的時間和中間間隔的時間，加起來有三年多，這才出了孝期幾個月，薛夫人挑剔，家世低的看不上，他的親事到現在還未定下，皇后都著急上了。

皇后思來想去還是中意長樂郡主，且這三年里，長興侯府的封得，京里沒有人敢議論寧王府的閑話，紅豆的世，不過一段野史，誰也不敢再提。若娘家能和寧王做親，真是再好不過，兒子繼承大統的機會就大多了。

紅豆早知道皇后的心思，不敢輕易出半點示好之意，次次見了皇后，都態度恭敬，客氣疏離，這次也是。

皇后倒沒指著靠紅豆春心萌，說寧王主示好，存了皇帝賜婚的心思，眼下不過是想紅豆不要太排斥薛長而已，便只笑著同紅豆道：“郡主既來了，怎麼不來本宮宮里坐坐。”

紅豆起回話，道：“恐叨擾娘娘，沒敢過來打攪。”

皇后儀態端莊，微微地笑著，朝薛長道：“本宮乏了，你替我送長樂郡主回去吧。”

薛長表淡然，道：“是。”

皇后說是讓薛長送，坤寧宮里的宮還是跟了過去，遠遠兒地跟在兩人后，既不打攪，又不至于跟丟了。

薛長和紅豆兩人走在皇宮長長的甬道上，誰也沒有話說。

紫城很大，坤寧宮在后宮，這一路上出去，沒有轎子，還得走許久許久，紅豆臉都崩僵了。

薛長是個厲害人，他也一句都不說，臉皮瞧著還不僵。

紅豆繃不住了，手了臉頰，薛長似乎也松了口氣，轉頭看了一眼，淡笑道：“郡主只當我不在，大可自在一些。”

紅豆笑笑道：“好，你也當我不在。”

兩人走了許久，可不巧的是，出宮路上到了傅慎時！

傅慎時本來跟在宮人后，瞧見這倆人走一起，單手橫小腹前，另一只手拿著折子，橫眉冷臉，大步走了過去。

紅豆莫名心虛，隨后一想，是皇后點鴛鴦譜，心虛什麼！

見了傅慎時便是一臉笑。

薛長則真的心虛，今兒真的是巧了，皇后他來宮中，誰知道長樂郡主竟也來了，還加傅慎時給撞見了，他這是造了什麼孽。

三人相見，便停下來見禮。傅慎時邊的宮人很乖覺地退開幾步。

傅慎時先給紅豆作揖行禮，了一聲“長樂郡主”。

薛長沒有職，傅慎時是正正經經的從六品員，他便給傅六行禮，作揖道：“傅編撰。”

傅慎時略一點頭，冷淡地“嗯”了一聲，目落在薛長后的甬道上。

薛長一抬頭，就看見了傅慎時的冷臉，哦不，是黑臉，他又順著傅六的視線扭頭看了一眼，坤寧宮的宮人跟得太遠了……營造了一種他和長樂郡主單獨相的假象！

兩人做了許多年的朋友，雖說有些年沒見面了，彼此有些脾，還是悉的。

薛長了鼻子，臉上掛著委屈的訕笑，這什麼事兒。

他問傅慎時：“你不在翰林院，怎麼跑宮里來了？這是要去皇極殿嗎？”

傅慎時點一點頭，算是應了，他以低的聲音問紅豆：“你怎麼進宮來了？”

紅豆答道：“原是見七公主來的，皇后召見，正好薛郎君也在，皇后便讓他送我出去。你呢，皇上召你進來的嗎？”

傅慎時頷首道：“是。《永大典》還有幾月就修完了，皇上召我去問一問。”

薛長笑了一下，傅慎時真是好運道，《永大典》修了十幾年了，偏他了翰林院的這一年就要修好了，永世之功，他也沾得一份。

傅慎時的目移到薛長臉上，只瞧了一眼，并未多說什麼，很快就扭頭同紅豆道：“勞累郡主自己出宮去，我與薛郎君說幾句話。”

紅豆求之不得，點了頭便走了，后的宮人迅速跟上來送出宮。

薛長也并不想送紅豆，如此正好，宮人走了，他也清凈了。

他笑著收回視線的時候，發現傅慎時正眸冷淡地平視他，便斂了淺笑，道：“……你這麼看我干嘛？我也是被迫的。”

傅慎時幽幽道：“這麼說，送長樂郡主還委屈你了？”

薛長：？？？

他什麼時候這麼說了？他只是解釋緣由一下而！已！

薛長表淡淡地道：“你要我與我說什麼？”

傅慎時漫不經心道：“沒有什麼，你且走吧，我去見皇上了。告辭。”

薛長：？？？

所以……傅慎時所謂的有話跟他說，只是想將他和長樂郡主分開而已？

薛長正在思考，傅慎時真這麼小氣嗎？

傅慎時便道：“一會子你走慢點，別追上了。”

薛長角一，大抵是確定了，有了心上人的男人，就是這麼小肚腸，他角扯了一下，道：“……知道了。”

傅慎時與薛長分開之后，便去見了皇帝。