朱常看著年英氣的張原，心道:“張原是棟梁之材，就留給我兒由校吧。”示意朱由校過來，拉著兒子的手說道:“吾兒要聽張先生教誨，虛心求教，不要頑皮。”

朱由校高興道:“是，兒極敬重張先生，張先生講學講得極好，人品更好。”

朱由校這幾日一直擔心張原會被臣所阻不能繼續當他的老師，這時自然要大讚張原。

……

年初張原請求出使朝鮮時，姚宗文等人暗喜，都認為出使是苦差，不得張原離開京城去朝鮮，現在才醒悟張原已然得利，看來張原並不打算在萬歷朝與他們抗衡，而是寄於皇太子朱常，詹事府正是東宮的事務衙門，一旦東宮即位，張原自然飛黃騰達，對此，姚宗文、周永春、韓浚等三黨首腦人都極為忌憚，萬歷皇帝今年五十五歲，這在普遍壽數不高的大明朝皇帝當中算得是高壽了，不過想必也沒幾年好活了，張原今年才二十歲，而姚、周等人都已四、五十歲，到了新君即位後只怕鬥不過張原，如今張原可等於是東林人在朝中的希了，所以必須在這兩年就把張原逐出京城，牢牢把持住朝政，這樣的話即使新君即位之後也搖不了三黨的勢力，但韓浚彈劾張原的奏疏未見批複，張原堂而皇之地詹事府任職了——

八月初一這日傍晚散衙後，姚宗文與韓浚同車談，姚宗文說道:“晶宇兄的那份奏疏還未批複嗎，張原明日依舊宮進講了，真是豈有此理。”

韓浚道:“聖上被前幾個月的京察搞煩了，如今關於員彈劾的奏疏大抵留中不發，因為丁巳京察已經結束，所以說今年想把張原逐出京城只怕不易，張原極是狡猾，回京才十來日，出使的日記就已刊刻書了，那冊《行路難——丁巳朝鮮紀行》姚兄可曾一閱?”

姚宗文冷笑道:“若非要揪其破綻，誰耐煩看他的日記，我是昨日傍晚購得那冊書，尚未及細讀。”

韓浚道:“知彼知己百戰不殆，我倒是連夜翻閱了一遍，張原的自辯很有力啊，堪稱無懈可擊。”聲音轉低，問:“那個阮大鋮如何了，若阮大鋮能指出張原日記不盡不實，那將給張原沉重一擊。”

姚宗文道:“阮大鋮是個無膽的紈絝，他是翰社骨乾，與張原素有，要他突然倒戈，他自己臉面抹不過去，也怕被人譏為寡禮義廉恥，不過前幾日他曾來訪我，言語間有疏遠翰社之意，但割席絕之事他一時也做不出，此人隻堪煽風點火，要他作先鋒與張原作對，他不敢。”

韓浚道:“建州奴酋屢張原挫辱，必有侵略遼東之舉，待那時我等再群起彈劾是張原造的遼東邊患，必可讓張原難以辯駁，阮大鋮見風使舵之輩，對張原落井下石也是做得出的。”

姚宗文道:“張原多番對人說建州奴酋的威脅，可莫要真被他言中，遼東我大明的大患。”

韓浚道:“建奴如何能威脅到大明安危，無非劫掠邊塞一些牛羊人口而已，建州人口不過十萬，我大明人口萬萬，建州如何與我大明抗衡，瘡癬之疾，何足為慮，張原亟言建奴威脅，乃是危言聳聽，是想舒緩東林人在朝堂上的困境。”

……

萬歷四十五年(後金天命二年)九月十二，奴爾哈赤率軍掃平了東海真虎爾哈部回到赫圖阿拉城，立即召集諸貝勒、大臣商議軍國大事，上月中旬奴爾哈赤在虎爾哈河南岸接到大貝勒代善的急報，得知朝鮮發生政變，他派去的使者納蘭克什被擒，余眾被殺，奴爾哈赤大怒，匆匆安了歸降的虎爾哈部首領，領兵回建州，九月初行至輝發河畔，又接到代善的急報，扈爾汗死在連山城東凰山下，奴爾哈赤急怒攻心、口舌生瘡，率部星夜趕回赫圖阿拉——

議政大殿上，代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極諸貝勒、大臣，率文武員分四排八隅站立，奴爾哈赤臉沉，聲音嘶啞道:“諸貝勒大臣，自今日起不能再這般安閑度日了，我已決定，我大金要向明朝開戰！”

奴爾哈赤作出這個決定並非因為納蘭克什被擒和扈爾汗之死而起的復仇衝， 他是早有預謀，如今建州的後方東海真諸部已平，西面的蒙古科爾沁部與他是姻親，雖然蒙古最大部落察哈爾部的林丹汗依然瞧不起他奴爾哈赤，但林丹汗自奉信紅教後，在蒙古諸部的影響力大影響，而且林丹汗也與明朝作對，所以不足懼——

諸貝勒和大臣們雖然早知奴爾哈赤的野心，但這時聽奴爾哈赤鄭重其事宣布要與明朝開戰，眾人都是惕然心驚，八旗軍在白山黑水間縱橫叱吒、所向披靡，但與明朝軍隊並未進行過大規模正面對戰，當年李梁對真諸部的殘酷打至今還是真人的噩夢——

奴爾哈赤掃視諸臣子的神，知道眾人的顧慮，便對皇太極道:“由四貝勒為諸位說說南朝虛實和遼東邊備。”

那個曾在北京城出現過的八字眉、紅臉膛的皇太極踏前一步，將他一年來在遼東諸地和北京城的見聞擇要說來，集中渲染明朝吏腐敗和軍紀敗壞，又舉數年來八旗兵扮作馬賊與遼東守軍戰況，遼東明兵簡直不堪一擊，至於前次扈爾汗敗亡凰山，那是因為明使張原手下有一百二十名錦衛銳，另有連山關的三百名火槍手，而扈爾汗所部不足三十騎，倉促遭遇十倍於己之敵，猶自殺死殺傷了南朝錦衛和火槍手近百人，若非扈爾汗因坐騎被火槍中而墜馬，明使張原已然就擒，實為可惜……

皇太極誇大張原使團的實力，以此鼓舞諸貝勒大臣與大明開戰的信心。