張原上書反對匆忙催戰，建奴主力俱在，又有科爾沁蒙古和東海真諸部相助，要想剿滅建州真絕不可能一戰功，今杜松部與劉綖部已重挫賊鋒，杜松部可回屯沈，重築順城，招攬遼民，加強戰備;而劉綖部則重拓寬甸六堡，迫建奴退守，繕垣城堡，備芻糧，修械，以遼人守遼;開原一路乃河東基，應重兵鎮守，聯合北關葉赫隔斷建州與蒙古諸部的往來，而我大明對蒙古則加以恩，如此十年，建州必滅，遼東邊患息矣——

萬歷皇帝對張原的奏疏不予理睬，朝中員對張原十年平遼之策也大多不以為然，十年太久，隻爭朝夕啊，就連京城民眾對這位張狀元也多有非議，說四路大兵好不容易調集到遼東，不一鼓作氣滅了建州老奴，卻要進行長期戰備，這不是勞民傷財嗎，你張狀元是錦玉食，全不顧老百姓死活啊！

張原承的力可想而知。

……

四月初一，遼東戰報傳來，劉綖與朝鮮聯軍進攻赫圖阿拉，與代善、皇太極的旗軍激戰，卻遭蒙古騎兵襲擊後路，明軍與朝鮮軍隊的火又遭遇強逆風，起不到作用，明軍陣營被建奴鐵騎攻破，所幸朝鮮步兵力搶佔戰場高地，掩護了明軍，奉命進攻費阿拉的韓原善撤圍率兵來援，東路聯軍才得以保全，此戰東路聯軍損失慘重，劉綖部傷亡七千余人，劉綖義子遊擊劉招孫為救義父力戰而死，朝鮮副元帥安汝訥被冷箭貫穿腦袋而死，朝鮮軍傷亡三千余人，斬首建奴一千三百級，擊斃虜賊大將安費揚古，重傷奴酋之子洪臺吉——

因進攻不利，傷亡過大，劉綖已率軍退往固拉庫崖，韓原善領兵退出鶻關，杜松與馬林的大軍在扎喀關與建奴度戰，互有傷亡，楊鎬擔心奴酋聯合蒙古趁開原和北關兵力空虛時逆襲，命馬林回師開原駐守，葉赫大貝勒金臺吉箭傷不輕，與布揚古率眾返回北關，杜松也退往沈，四路大軍至此全部邊，有八千名去年被擄去的漢民隨同大軍回到遼——

萬歷皇帝對這樣的結果顯然是很不滿意的，此番從全國調兵良將，他還撥了帑銀十萬兩助餉，卻是損兵折將無功而返，不消說以後還要花費大量遼餉，已經有史反對全國田畝加派遼餉，又要求撥帑，這讓多病的老皇帝很氣惱——

四月初三，遼東巡按陳王庭上疏彈劾劉綖殺良冒功，劉綖上回報稱斬獲建奴五千余首級並擊斃叛將李永芳，其實這五千多首級有不是從赫圖阿拉逃出來的漢民，劉綖部下為爭軍功，不分青紅皂白一律殺死，李永芳也非劉綖所殺，而是死於建奴。

萬歷皇帝大怒，命兵部和都察院審察楊鎬和劉綖，兵部擬將楊鎬和劉綖召回京城問罪，以熊廷弼代替楊鎬，熊廷弼十年前曾巡按遼東，在遼數年，核軍實、杜饋，便得遼東風紀大振，而且熊廷弼是湖北江夏人，屬於楚黨，吏部文選司郎中王大智力薦熊廷弼代替楊鎬，但閣首輔方從哲竭力為楊鎬轉圜，說遼東局勢未穩，援遼將士去留未定，離的遼民要安置，還須楊鎬主持大局——

次輔吳道南也上疏懇請不要更換楊鎬，萬歷皇帝這才下旨讓楊鎬繼續經略遼東，同時免去楊鎬左僉都史的兼職，劉綖則下獄問罪。

因為楊鎬去留之事，方從哲與楚黨生了嫌隙，又因兵科給事中趙興邦與周永春的矛盾，齊黨也沒有以前那麼團結，自去年京察盡逐東林員之後，沒有了共同的政敵，三黨之間的矛盾紛爭也開始顯現。

……

四月二十一，已率軍退回寬甸的劉綖得到錦衛赴遼東拿他京問罪的消息，不堪辱，效李廣自盡而死。

遼東大會戰無功而返，從各地調的援遼將士大部分要返回原駐地，東路軍由四川、山東和南京的軍隊組，劉綖死後，川軍由副總兵江萬化率領返回四川，其余山東、南京的兵馬也陸續返回原駐地，至於朝鮮軍隊，萬歷皇帝特遣使者至寬甸對陣亡的朝鮮將士予以恤，朝鮮軍隊於五月初渡鴨綠江歸國，徐啟到義州迎接問;

杜松從延綏帶來的六千步騎傷亡近三千，余眾留駐沈，重築順關，杜松取代李如柏任遼東總兵，李如柏之弟李如楨任副總兵，這是朝廷為安李氏家族作出的任命，李梁雖已去世，其子侄家丁在遼東依舊有很大勢力;

清河路韓原善所部大都是從遼、靉、廣寧調集的軍隊， 現在都歸杜松統領，各歸本鎮駐守，加強戰備，以防建奴再來劫掠——

萬歷四十六年的這次遼東大戰明朝軍隊共計死亡一萬九千余人、重傷一萬四千人，而斬獲的後金軍隊首級共計七千八百有余，重傷的也應在五千以上，實際上四路明軍擊斃的八旗軍人數應該比斬獲的首級為多，因為有些首被後金軍搶回去了，所以說後金八旗軍傷亡雖比明軍，但對總丁戶還不如大明一個州郡的後金來說，這樣的損失已是極為慘重，八旗制度幾近崩潰——

號稱後金開國五大臣中的安費揚古斃命、額爾都傷殘，再加上在凰山被張原的使團擊斃的扈爾汗，五大臣已去其三，奴爾哈赤元氣大傷，原被關押在北京錦衛獄中的納蘭克什也被斬，因為留著徒費口糧。

……

五月十七日，傷愈後升任遼東軍千總的穆敬巖派麾下兩名軍士來到京城送信，問路找到李閣老胡同張狀元寓所已經是午後，卻見寓所十余個仆傭忙忙碌碌在搬運，一問才知張狀元就要去廣東——

武陵走過來問這兩名軍士從哪裡來，得知是穆叔派來的信使，大喜，說道:“且喜來得巧，要是晚到一日，我們就離京了。”

張原不在寓所，穆真真牽著小鳴謙出來見這兩位軍士，問知爹爹穆敬巖已升任千總，自是歡喜，因為即將離京南下，穆真真趕去寫回信，並不知穆敬巖在戰場上重傷之事，穆敬巖叮囑送信的軍士不許說。