“陳奇瑜要想反駁別人潑過來的黑水，就得對皇上承認說車廂峽純屬胡扯，承認他本無法讓流寇放下武。可他能嗎？既然不能，其他人有樣學樣，凡是辦事不力的人都說他那裡的流寇也是陳奇瑜放出來的，可不是全部的大寇都在車廂峽裡了嘛。你看，要是用這個假定，那整件事就沒有毫古怪之，對不對？”吳三桂笑咪咪地問道：“兵、流寇十幾萬大軍激戰兩個月，這麼大的一場戰鬥連戰場都找不到，但爲什麼卻沒有人對崇禎天子說一聲？因爲參與的人都需要有這一仗，所以大家都說有。說不定過上幾百年，還會有人在奇怪爲何找不到這個地方呢。”

夏國相此時已經反應過來：“永曆天子自願呆在緬甸不回來這件事，就和陳奇瑜的車廂峽一樣。對所有的人都有利，所以大家都不願意有人把這件事挑破，說永曆其實很想回來，而且還打發沐天波回國搬救兵。就好像如果有人對崇禎天子說什麼車廂峽大戰是假的，那大家都會全不舒服。”

吳三桂笑道：“正是如此！沐天波一肚子怨氣，本王要好好款待他，讓他把李定國不管皇上，楊在陷害皇上，而鄧名是這一切的主使都寫下來。同時本王就大張旗鼓地反正，宣佈將率領大軍走雲南這條路去勤王，要求晉王借路給我，提供糧草給我。”

吳三桂一個兵也不會派進雲南的領地，也不指李定國能同意和他聯合勤王，但是李定國卻沒法公開反對吳三桂的計劃。而吳三桂會發一浪高過一浪的宣傳攻勢，說永曆在緬甸到了巨大的辱，只要李定國點頭，那反正的吳三桂願意討賊報效。四川和雲南當然可以置若罔聞，不過這種行爲對李定國和鄧名的聲譽依舊會是嚴重的打擊。只要吳三桂口號喊得夠響亮，喊得時間夠長，天下總會有人開始相信吳三桂是真心實意的，而李定國本質上還是個流寇，不但自己不管給他封王的永曆，還要阻止吳三桂去救援。

“本王雖然反正了，但沒有主攻擊過任何諸侯，只是表示願意在晉王的指揮下去勤王，甚至願意把一部分勤王軍給晉王指揮，如果晉王去營救天子，那我甚至還可以提供一些糧草給他。這樣四川總找不到理由來打本王吧？各省的督都會看著，懷疑四川是要趁機斬盡殺絕。”再說吳三桂還有十萬大軍在手，他覺得只要嚴防死守，四川和雲南一時也奈何不了他，而且要是讓天下人看到吳三桂反正後剛要去勤王，就被四川和雲南聯手打了，那又會作何想？雖然對諸侯們來說，皇上就是那麼回事，但對百姓來說還是有一定號召力的。要不是畏懼永曆對縉紳和普通百姓的號召力，四川院會也不會反對他回國。

“如果川軍敢攻擊王上，那多半會坐實了鄧名、李定國要聯手篡逆的事。誰敢替海外的皇上說一句公道話，鄧名和李定國就要打誰。那時王上還可以把沐天波的話公開出去……就算四川現在強勢，想來也不敢把鄧名這樣放在火上烤的。”

“本王不停地喊勤王，明軍那邊沒有一個人喜歡聽。他們肯定希本王早日消停下來，他們會來收買本王，讓本王說本沒有這麼回事，永曆天子其實不願意回國，沐天波也沒有來找本王求援，”吳三桂蠻有把握地答道：“而本王非常願意被收買。”

“王上打算要什麼？”

“本王不想要湖南了，本王只要四川承認本王是鄧相的人，要四川幫忙說服張長庚多給本王一些糧草就可以。只要同意本王討伐廣東，那本王就把貴州奉獻給鄧相，反正李定國也不要。本王願意替鄧相南征北戰，打下的地盤都奉獻給鄧相，絕不和其他諸侯一樣漫天要價。”吳三桂覺得他的條件鄧名也沒有什麼拒絕的理由：“若是鄧相點頭，把關外原本屬於韃虜的東北封給本王也可以，中原本王不要寸土的封地，凡是鄧相不好意思親自手去幹的事，本王都可以替他做了。”

……

在吳三桂苦思如何混帝國陣營的時候，任堂順流而下抵達崇明，拜見大明兵部尚書張煌言。此行任堂是作爲院會的特使而來，迎接張煌言離開崇明，前往四川出任帝國最高提刑。而這點也得到了文安之的支持——老督師基本不管事了，不過這次也點頭了。隨著最高提刑的重要與日俱增，賀道寧終於放棄了辭去提刑的職務找個行政職務的念頭。而院會覺得賀道寧的權利太大了，急需有個人來平衡一下，所以就開始辯論，尋找第二個合適人選，而浙系對此是志在必得。

浙系在帝國軍隊中影響力很大，因爲鄧名最初的軍隊幾乎都是由浙軍改編而來的，不過浙系在行政方面就差得多了。劉晉戈、袁象都是闖營一系，而鞏焴留下的四川巡衙門的幕僚、屬們，不用說也是屬於闖營這個山頭的；青城派則是院會中的最大勢力，擁有衆多富商支持，就連熊蘭、秦修採、樸煩這夥人也和青城派結盟，張口閉口就是“咱們老川人”怎麼怎麼樣。

再看看最後向帝國系靠攏的西營晉系，現在都有李嗣業出任建昌知府了，這不由得浙江人不著急。如果院會還是不同意把浙東納系，讓張煌言走馬上任的話，那都有人建議任堂辭去軍職投政界了。幸好院會沒有像以往那麼固執，而是認爲合併浙東的時機已經了。

“在鄧提督定的規矩中，最高提刑的權利實在是大無邊啊。”張煌言曾經很認真地研究過四川的法典，因爲後者暗示過他，覺得張煌言很適合這個職務。而越研究，張煌言就越是發現帝國系中最高提刑幾乎沒有任何制約：終制，而且擁有對憲法的解釋權。

“確實如此，提督一向喜歡分權，各種事都由表決來決定，但只有最高提刑例外。提督設想將來把最高提刑擴充到最五個人、最多九個人，也要對判決進行表決。不過，僅僅九個人的意見就能宣佈院會的決議非法……就是提督本人都要無條件地服從院會的決議。”任堂對此也有些不解。

“鄧提督不願意獨斷專行，因爲他認爲這樣效率很低，只有博採衆長才能提高政府的效率。”對這個問題張煌言有他的理解：“鄧提督還認爲，獨斷專行唯一的長，就是不惜代價的能力強。”

張煌言記得鄧名多次提起過烈皇的事，爲了徵一兩銀子的賦稅，不惜死一戶十幾口人，用這麼多人命換取這麼的賦稅，當然效率很低，但皇帝就能夠不在乎這個代價。

“烈皇能夠不惜代價地徵稅，爲了復遼地，不惜讓上千萬地的百姓死於非命；號稱要去討伐殺人的韃虜，結果被兵殺害的百姓十倍於韃虜殺戮的遼民。鄧提督大概是對甲申的慘痛到刻骨銘心，故而才建立了院會這套制度——要是再發生那種況，皇上視人命如草芥，打算用幾千萬百姓的命爲代價去完他的志向時，就有院會能夠阻止他吧。”張煌言知道，在鄧名的軍隊裡依舊推行獨*裁製度，因爲對軍隊來說，不惜代價的能力要比效率更重要：“鄧提督也說過，提刑就是要主持正義，或許鄧提督認爲正義也不能完全用利弊來衡量，而是要不惜代價地去保護吧。”

……

多年以後，都提刑司。

今天鄧名來找的人並不是陳亞提刑，而是陳提刑的一個同僚。在等待那人到來的時候，鄧名就和陳亞閒聊起著最近的案子：“聽說皇后和太子的訴狀是由您負責？”

“是的。”陳亞點點頭。永曆皇帝幾次嘗試回國的努力都未果，而王皇后和太子所有爭取中國國籍的嘗試也都宣告失敗。負責此事的員對皇后和太子表示，這是院會的決議，明確指示不得給予皇上一家國籍。年初，皇后和太子改變了策略，不再去緬甸的使館大吵大鬧，而是委託國的訟師，一紙狀子把帝國政府告上了法庭，要求提刑司主持公道。

院會的決議是帝國議會在都做出的，所以訟師沒有去最高提刑司或是省提刑司，而是送到了都提刑司的衙門裡來，該卷宗分到了陳提刑的手中。看著鄧名一副言又止的模樣，陳亞笑著問道：“丞相可是好奇我會怎麼判嗎？”

“是的，非常好奇。”鄧名點點頭：“不知道合適不合適問。”

“告訴丞相無妨，因爲這個案子實在是太簡單了，任何一個提刑只要掃一眼，就會得出和我完全相同的看法——皇后和太子指出，其他所有太祖皇帝的子孫都可以獲得中國國籍，只有皇上一家不行，這是對皇上的歧視；而且太子的子孫也不能獲得中國國籍，這毫無疑問是憲法嚴的株連；如果皇帝從其他宗室中挑選繼承人的話，院會還要求這個被選中人必須在三十天書面聲明放棄繼承權，或者是放棄中國國籍；逾期不聲明的話，院會的決議就會自責政府把該人改爲無國籍人士，職業標註爲皇儲——這更是沒有任何法律依據，憲法可沒有給院會強制剝奪別人繼承權或是國籍的權利。”