有時候宋穗不會暗歎世道多變。如果放在幾十年前，再大的錢莊老闆，見了自己這個戶部二長也得跪著，現在卻可以平起平坐的談判，自己還得反過來求著這些財神爺，唯恐他們不買朝廷的賬。

不過宋穗也沒有特別擔心，畢竟銀行是求財的，得罪了朝廷，對他們沒一點好。所以在宋侍郎看來，現在的僵持不下，不過是貪婪的商人想多爭點兒利益罷了。

所以談判時間一長，他便三天打魚兩天曬網，時常缺席談判。今天宋侍郎沒去天順樓盯著，在部裡理了一些事，正想菸休息休息，便聽到外面急促的腳步聲。

沒有通稟，值房門便被推開了。

宋穗是很重威的，見來人是在天順樓談判的山西司主事趙奕，登時就拉下臉來。但再一看趙奕那慘白的臉，他的心又咯噔一聲。

“大人”沒等他發問，趙奕便如喪考妣道：“談崩了。”

“怎麼可能？”宋侍郎差點把火摺子捅到鼻孔裡。

“屬下們正在和他們談天說地的泡蘑菇，誰知道半路走進來個信使，說是上海總號的命令到了，不允許查賬，就不談了。”

宋穗肯定要暴跳如雷的，誰知他只是慢慢把雪茄點著了，沉默的吞雲吐霧，讓人看不清臉上的喜怒。等了好一陣子，還不見宋穗說話，他只好小聲問道：“大人……，………”

“還有什麼事？”

“沒，沒了。”

“還杵這兒幹什麼？”宋穗淡淡道。

“屬下告退……”趙奕灰溜溜的退下了。

又過了好一陣，宋穗才把雪茄掐滅，起到尚書值房，向戶部尚書張學彙報這一況。

張學竟也沒有生氣，只是有些苦道：“匯聯號這是想幹什麼？”

“誰知道東南那幫人的心思”宋穗搖搖頭，低聲音道：“但這幾個月，東Ｆ在江浙、湖廣、江西，燬了上百家書院、報社、書坊，抓了上萬名士子文商。這可都是九大家的舌啊，他們能不報復？”

“你說這是九大家在給皇帝上眼藥？”張學沉道：“用這種手段，怕是要不蝕把米吧？”國朝祖制，江浙人不得戶部，像張學、宋穗、楊俊民，清一的都是北方人，故而有些隔岸觀火的小

快意。

“是，所以我才吃不準。”宋穗緩緩道：“咱們下一步該怎麼辦？”

“這麼大的事，咱們可做不了主。”張學表有些怪異道：“你寫個揭帖呈上去，讓皇上聖裁吧。”

看著張學的表，宋穗心頭升起明悟，八這廝在匯聯號，也是有乾的。不過二哥別笑話大哥，這正中他的下懷，卻又憂心道：“冊封二位貴人的儀式就在眼前，這節骨眼上本，會不會惹惱了皇上啊。

“你要是擔心，我也聯名就是。”張學知道他怎麼想的，頗爲不悅道。

“最好再上本庵。”宋膘笑起來道：“法不責衆麼。”

……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……，一……一……、……一……一……一……一……一……口……一……一宋穗所說的冊封大典，乃是萬曆皇帝晉淑嬪鄭氏爲德妃，冊封才人常氏爲順妃，已經禮部已經制了冊寶，但爲了讓寵的人歡心，萬曆執意要舉行盛大的冊封儀式。在皇帝的過問下，欽天監已經選定了黃道吉日，萬曆還親自敲定，由勳臣徐文璧、朱應禎充正使，閣臣申時行、王希烈爲副使，分別持節、捧冊，竟然與冊封皇后的典禮規格相當。

這不由讓朝野上下非議紛紛，但萬曆皇帝充耳不聞，因爲這位從十六歲起閱無數的風流皇帝，竟然熱了，那個得到皇帝的幸運子，是萬曆八年所冊封的九嬪之一，被封爲淑嬪的鄭氏。

鄭氏宮時，不過十四歲，模樣還很青，自然難萬曆的法眼，然而大十八變，越變越勾魂。在臘八節的慈寧宮宴會上1萬曆終於發現了這子的勾人攝魄，回頭就進鄭氏所居的蘭淑宮中，一親芳澤之後，便再也放不下，離不開了。

但是熱並不等於獨佔皇帝的枕蓆，萬曆邊鶯鶯燕燕、無數，鄭氏能爲皇帝邊不可缺的人，不只靠和無微不至的服侍，這些別的人都能給他。鄭氏能椒房專寵，自有獨一無二之…從監到后妃，在萬曆面前無不百依百順，但是心卻保持著警懼和不可告人的目的。即使是李太后，也拘泥於他的份，使母子間的流，愈發變爲太后與皇帝之間的客套。

所有人都把萬曆視爲皇帝，卻忽視了他畢竟是個有有、會衝又會傷、既自大又自卑的年輕人。

不管是大智若愚，還是真的愚蠢，鄭氏在萬曆面前毫無顧忌，敢於挑逗和嘲笑皇帝，總之不把他當九五至尊，而是以自然的態度之。

比如見萬曆猶豫不決，左右爲難時，就敢於撤譏諷他：“陛下，您真是一位老太太”萬曆不僅不責怪的無禮，反而到前所未有的快樂，竟然須臾離不開這膽大包天的人，就連批閱奏章也帶著。

這天早晨，萬曆皇帝帶到東暖閣理政務。夜夜笙歌的生活，掏空了皇帝年輕的，纔剛坐了一會兒，就渾難，趕點一支加了料的“香菸”又鄭淑妃給自己按。

鄭淑妃邊邊問道：“皇上，覺得臣妾手重了嗎？”

“可以再用點力。”萬曆吞雲吐霧，閉眼道：“朕覺舒服多了。”

“給皇上說點開心的事兒。”鄭淑妃一面加勁，一面對今日當值的秉筆太監張誠道。

“啓稟皇上，孩兒們在東南各省抄家，所得珍寶無數，金銀一百餘萬兩，已經解往京城了。”張誠笑瞇瞇道。其實東廠挖地三尺，搜刮的錢財何止千萬，能送到皇帝手裡的，連十分之一都不到，其餘的都被太監們一級級的分了樁，像他這位司禮監秉筆，所得就差不多有皇帝的一半。

但矇在鼓裡的皇帝，已經樂不可支了，頓時來了神！“東南的老財主們，果然有貨啊！頓一下，萬曆著道：“這筆錢財悉數庫吧，不要讓外臣知道，不然朕不好推。”從前年起，修邊牆、建壽宮，這兩個大工程，就像無底一樣，吞噬著大明朝的國庫。大臣們早就請皇帝從帑出錢補，但吝嗇的萬曆哪裡肯出這個錢，像防賊一樣捂了錢袋子。

見萬曆眉開眼笑的樣子，竟比了那種“香菸，還快樂，鄭淑妃咋舌道：“乖乖，聽說有銀子，皇上立馬啥病都沒了。”

“呵呵。”百歷笑道：“妃，你知道朕最喜歡聞哪三種味道？”

“臣妾不知。”鄭淑妃搖頭道。

萬曆拿起白的荑深吸一口，嘿嘿笑道：“人的味道、香菸的味道，還有就是銀子的味道。”

“前兩種好說，可銀子又什麼味？”鄭淑妃拿起桌上純銀的小勺，放在鼻前嗅嗅道：“啥味都沒有。”

“你們人還不覺著酒香呢。”萬曆搖搖頭，得意道：“何以解憂，唯有孔方。這世上就沒有比銀子更可人的東西了。”

鄭淑妃笑道：“臣妾覺著，還是有的。”

“什麼？”

“金子。”鄭淑妃憨道。

“哦”萬曆聞言哈哈大笑道：“不錯不錯，銀子比不過金子。”說著摟過鄭淑妃的纖腰道：“人，你怎麼這麼聰明？”

“跟皇上待久了唄。”鄭淑妃也笑得huā枝。

太監和宮們一個個眼觀鼻、鼻觀心，卻難免暗暗同萬曆：“都說怕嫁錯郎，對男人來說何嘗不是如此呢？，一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一口一一一一一一一一笑一陣，萬曆到舒坦多了，對張誠道：“還有什煩心事兒，趁著朕高興講了吧。”

“遵旨。”張誠拿起個奏本道：“戶部上奏說，匯聯號停止國債談判，並揚言在允許他們查賬前，不再與朝廷接。”

“…”萬曆劈手拿過來，翻看那奏章，看邊便罵道：“蹬鼻子上臉了！真以爲有錢就是失爺了？給臉不要臉，莫非以爲朕奈何不了他們！”氣得他把奏本狠狠地摔在了地上，竟然道：“這筆賬，朕不還了，倒要看看他們怎麼辦！”

一國之君說出這種無賴話，鄭淑妃都替他臉紅：“皇上，傳出去了對您的聲譽不好吧。”