申時行一離開，本就小貓三兩隻的大臣們，也就徹底沒了發言權。

幾位國公侯爺，向來都是油油的，見親孃護著活兒，自然不再堅持己見。

最後出爐的調查結果，萬曆皇率的死因不變，但給潞王專門做了洗刷——潞王殿下奉旨進藥，所進乃大有稗益溫補之藥，大行皇帝在服用後效果極佳，曾下旨獎賞潞王。最後萬曆駕崩，與潞王所進之藥無關，所以潞王非但無責，反而應賞。

這下，潞王繼位的障礙掃除了，李太后下達懿旨，命禮部迅速擬定大行皇帝喪禮並新君登極禮。

喪禮最關鍵的，擬定是大行皇帝的廟號和謐號。以萬曆皇帝一生的言行，當無謐可得，對此禮部大臣們心都是很清楚的，故而最初擬上的謐號是“顯宗恭皇帝”謐法雲：既過能改爲恭“恭，在謐法屬於惡謐，適於無德有過之君。

李太后自然不願兒得此惡謐，在的力下，禮部不得不改爲“聖宗顯皇帝”這纔算勉強過關。之後雖然大臣缺位、但朝廷各衙門是靠小小吏維持運轉的，加上京城還有兩萬太監，又有數不清捧臭腳的公侯勳貴，所以大行皇帝的喪禮，並新君的登極禮，也算辦得熱熱鬧鬧。

新君登極後，發佈登極詔書，宣佈翌年改元，宣佈大赦天下包括各地起義民衆，一切罪責既往不咎。但顯然登基不穩的新君和太后，比先帝還需要太監們的支持，故而在詔書隻字未提“礦監稅使，的事。

無論如何，一個至關重要的問題，擺在東南起義民衆的眼前，到底是接新君招安，還是繼續鬧下去。其實在此之前，這個問題就已經凸現出來，而起義的領導者們，一直沒有給出明確的〖答〗案，民衆的熱自然消退。加之又逢春節，更是人心渙散，若再沒個決斷出來，一場聲勢浩大的市民起義，就要淪爲鬧劇了。

之所以無法給出〖答〗案，是因爲起義的領導者——瓊林黨人、泰州黨人和工商士紳，以及後來參與進來的地方僚，對下一步該如何走，有著嚴重的分歧。

但萬曆皇帝一死，大家的百般心思一下不見了，所有人的心頭，猛地竄起同一個念頭——

機不可失，時不再來！

之前各方各派會發生分歧，其實只有一個原因，那就是領導起義者，都是些有恆產的傢伙，儘管心思各異，有人jī進、有人保守，但大都不願意造反。所以才小心翼翼的“反太監、不反皇帝”唯恐背上“臣賊，的罵名。

這就好比黑道拼命，本來自己幫派的實力，要明顯強於對方，老大們卻先跟自己弟兄說，我們不是你們老大，對方的老大才是咱們大家的老大，打架的時候注意別傷著他……

這麼一搞，就是有千軍萬馬也贏不了人家。

在大明也是一樣，老大，就是大義，只要萬曆皇帝活著，他就是大義，你不扯反旗就沒法跟他鬥。但要扯反旗的話，就了反賊，這是那些員士紳們不能接的。所以不糾結就怪了。

但萬曆皇帝一死，給大家解開了這道枷鎖。

因爲大家發現，大義的名義，不在北京城了！

因爲萬曆皇帝死得蹊蹺，而且有很明顯證據，可以推測出一個有計劃的弒君yīn謀，有這就足夠了。至於是朱翊鐳還是朱常繼承皇位，這一點都不重要，重要的是弒君者在北京。

如果是朱翊鐳繼位的話，大家就討伐弒君僞帝。如果是朱常繼位，大家就清君側，總之，只要有個站得住的藉口，能讓大家理直氣壯的胡搞就行。

就算朱翊耀的登極詔，加上召回礦監稅使一條也白搭了。大家被朱家皇帝糟蹋了這麼多年，早就想換個玩法了……工商業者需要與財富對應的權力，員們希有個皇帝沒法搗的環境。王學門人們，更是迫不及待的想要踐行他們的政治理想，建立起虛君實相的共和政。

總之，大家重新分蛋糕的意願都無比強烈，要不也不會鬧這麼大。只是困於有賊心沒賊膽，纔沒人敢提這茬。現在好容易有了賊膽，不管北京怎麼改正，都不會死了這條賊心的。

於是東南的報紙上，連篇累牘的報道，潞王弒君奪位的新聞。並從全方位、多角度分析其yīn暗心理、邪惡本xìng，並預言這個惡徒一旦登極，大家的生活將悲慘一萬倍。

士紳們也抓住這個〖興〗點，重新聚集起民衆，組織聲討大會，甚至悼念起萬曆皇帝來，所圖不過是爭取民心，等到豎起義旗的那一刻，大家不會接不了。

然而民衆的反應出奇的漠然，他們對北京宮廷鬥爭的興趣，僅限於茶餘飯後。要讓他們爲了一個前幾天還在反對的皇帝，去討伐另一個，哪怕只是口頭上的，都興趣缺缺。他們關心的是，這場該死的危機何時能夠過去？

……一……口……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……，口……一……、……一……一……一……一……一……一……一……一萬曆十二年的冬天，出奇的寒冷，這無疑使嚴重的危機雪上加霜。

在溫暖的季節，食要相對充分。民衆對服、燃料和容之所的需求，都在比較低的都。然而寒冬來臨，尤其是連續的暴雪，讓嚴重缺乏寒措施的東南民衆，一下陷了無比糟糕的境地。

城市的居民，買不起棉、買不起煤炭、買不起被褥，只能在寒舍瑟瑟發抖。食也嚴重缺，許多人家一矢只能吃一餐，死人的況時有發生。

更悲慘的是無家可歸者…

危機，許多被牙行招募來、工場包吃包住的外地僱工失去了工作。他們回不了家，無可去，找不到工作，也沒錢餬口。已經遠超各慈濟堂的容納限度，大量的無家可歸者流落街頭。遇到這種冰天雪地的災難天氣，巡城的護衛隊，每天都要往化人場拉好幾車，不是凍死，就是死，要麼就是有凍又死的人。

這在向來富庶的東南，是極爲罕見的，至這一代人是沒見過。所以當他們打開門，看到門外倒閉的死時，所的刺jī可想而知。他們夠了飢、夠了寒冷，夠了沒錢的日，也夠了大老爺們的誇誇其談當初忽我們起義的時候，大老爺們可都是拍著xiōng脯保證，打跑了礦監稅使，大家的日就會好起來。現在大家把礦監稅使都幹掉了，可是日爲什麼還這麼艱難呢？

在生死邊緣，民衆們把懷疑的目，投降了他們曾經那麼信任的大老爺們。因爲他們回想一下，發現那些礦監稅使，其實並未怎麼sāo擾他們這些小民百姓，他們只不過是聽信了大老爺們的話，以爲死太監是這場經濟危機的罪魁禍首罷了。

他們不得不懷疑，是不是我們消滅了死太監，只是給大老爺們解了難，卻解不了我們自己的難。是不是引發這場危機的，並非那些死太監？而是另有其人……

民衆知道，大商家的倉庫裡堆滿了棉棉被，糧倉裡堆滿了糧食。只是因爲大家的錢都了廢紙，他們就能鐵下心腸，看著大家凍死死，也不拿出來救濟！

他們只是假惺惺的拿出幾百斤米，讓廣濟鋪在貧民區施粥，便覺著心安理得。就能大言不慚的說，我已經盡力了……明明是富人的貪婪，引發了這場危機，卻要我們這些窮人拿命來還債。他們卻又因爲貪婪而見死不救，難道這不是大家悲慘生活的罪魁禍首麼？

曾經叱吒風雲的縉紳名士們，很快到了這寒意……昔日他們振臂一呼，萬衆雲集，而現在舉行的集會，卻只有不到一半的人蔘加。而這不到一半的人，還不都是來聽他們誇誇其談的，而是反覆的發問——這場危機何時結束，你們的救濟爲何只停留在話頭上？

市面也不復起義初期的井然有序了，各地都有打砸搶的事件發生，甚至有幾個縣，發生了貧民和大戶的嚴重衝突的，雙方都死了人，原先的友誼也變了化不開的仇恨。

起義的領導者們陷了恐懼，他們發現，再這樣下去，自己就要太監的重蹈覆轍了。他們也終於明白，不解決這場經濟危機，就無法贏得民心。

換言之，誰解決了這場危機，誰就贏得了民心。

大家互相看看，不相視苦笑，要是誰有這能耐，何苦讓局勢落到這般田地？