又過幾天, 依然沒有梅雀的下落，外頭的傳言喧囂直上，這事幾乎了市井中最為人所津津樂道的話題。而這時, 朝中有人遞上一份彈劾吳廣達的奏折, 奏折中提到他多年來三番五次縱容親子強搶民, 仗勢欺人，引得城中怨聲載道。

這是雪崩前第一片落下的雪花, 就當所有人都以為這一次會同以往一樣, 被輕描淡寫地掩蓋過去時，后續幾日又不斷有人上奏, 要求嚴查吳朋，其中更有提到他吞并良田，縱馬行兇的彈劾。

這靜終于不能再人睜一只眼閉一眼, 宣德帝在朝上不輕不重地過問了一句, 命大理寺調查詳。圣上下令時，眾朝臣紛紛以余窺測左相的神，吳廣達站在隊伍最前頭彎腰低頭，從背影并看不出什麼, 但經過這些天的種種事跡, 凡一個在朝中為已有些年限的員都已經開始意識到，這背后是一出有計劃的行，朝廷或許再過不久就要開始變天了。

趙戎到邸時, 屋里的男子正靠在水榭旁喂魚, 高旸同賀中坐在一旁, 屋里靜悄悄的，人錯以為還在琓州定北侯府的時候。

賀中喝了口高旸遞給他的茶，不大得勁地咂咂：“這茶就是不如酒來的痛快, 喝下去里淡出鳥了。”

高旸不理會他的抱怨，等趙戎也盤在爐邊坐下以后，也替他斟了一杯。

“外頭怎麼樣了？”夏修言回過頭，撈了把魚食，丟給池中的聚在一起的魚兒隨口問道。

高旸答道：“吳朋這些年干得混賬事不，都不必大理寺細訪就能查出一堆。就在今天早上，大理寺已派人將吳朋帶回去收押審訊了。”

賀中聞言樂了：“呦，吳廣達就這麼眼看著他親兒子被人帶走，也沒吭聲？”

“帶走審訊而已，又不是定案。”高旸不以為然，“吳家這兩年樹大招風，圣上也是想借此敲打一番，不會將他如何。”

賀中泄氣：“這麼說來都是白忙活？”

高旸笑著搖頭：“也不盡然，風起青萍之末，大風將至了。”

“不了你們這群人說話文縐縐的樣子。”賀中小聲嘀咕一句，又轉頭去問趙戎，“不過這一回吳朋怎麼這麼老實？”

趙戎道：“他那天用了融梨香，神志本就不清醒，大約當真以為梅雀被他打死了。再加上那天秋姑娘扮鬼爬窗進屋，恐怕也將他嚇得不輕，外頭風言風語這麼多，我看他自己都要信了鬼索命的說法。”

想起那晚打散了頭發的小道士，笨手笨腳地攀著窗沿爬進屋的模樣，男子面之下忍不住出幾分笑意。倒是水榭邊喂魚的男子，不知想起什麼，臉上的神更淡了：“宮里可有消息？”

趙戎扶著答道：“前幾日有人去大業坊暗查，應當是大皇子的人。這會兒也該知道了梅雀的份，恐怕正如驚弓之鳥當真以為那天的事是沖他去的。這樣一來，無論他以為那天的事是否與吳朋有關，在找到梅雀之前，都必然不愿輕易摻和到這次的事里去。”

“聽說這兩天又有幾封彈劾吳廣達的奏折呈上去了，這可不是我們安排的。看樣子這小老兒平日里一副人人結的得勢樣，暗地里可沒遭人恨。這才敲了鑼鼓，就有不看熱鬧地想跟著推墻了。”賀中著下嘿嘿笑了兩聲，“侯爺接下來打算怎麼辦？”

“等。”

“等什麼？”

“吳廣達不是個蠢貨，要現在還想不明白是誰在背后推波助瀾，立即死了也不冤枉。”夏修言冷笑一聲，“我已局，接下來就看他要如何接招了。”他起拂去了手上沾到的細末，站起來往屋外走：“去見見蘭蕙吧，這一天也等了許久。”

等他影消失在屋，高旸也拍手站起來，賀中拉了下他的擺，古怪地問：“侯爺最近可是出了什麼事？按理說一切順利，我怎麼也不見他高興。”

連賀中這麼個大老都看出來了，看來那天在芳池園果真是出了什麼事。高旸轉頭去看趙戎。戴面的男人見他二人都看過來，微微一愣，隨即搖了搖頭。

清明那天，秋欣然獨自一人去了青龍寺。寺中香客不多，負責接待的僧人領去了辦事堂：“這東西施主在寺中寄存許久，今年可是還不準備帶走？”

“有勞寺里。”

“哪里的話，施主年年寄香火錢過來，這些也是理所應當。”僧人笑一笑，領從辦事堂出來，遞給一把黃銅鑰匙：“施主什麼時候想取，可拿著這個來寺里。”秋欣然接過鑰匙同他道謝，臨走前又忍不住問：“這兩年……可有人來看過？”

“不曾，”僧人有些奇怪，“施主是在等什麼人來嗎？”

秋欣然搖搖頭，神不知是惋惜還是釋然：“隨口一問罷了，小師父不必放在心上。”

出來時候還早，又往后山的安神堂走去，那兒是寺中供香客擺放牌位的地方。沿著寺中小徑過了一道月亮門，到一種滿松柏的庭院，此地十分僻靜，若非拜祭親友，平時不會有香客涉足。

這時天上忽然下起小雨，起先還只如牛一般，漸漸竟大起來。行至半道，只好先隨意走進一間佛堂避雨。這兒里安神堂不遠，也是供奉著靈位的靈堂，不過屋里頭落滿了灰，里頭放的多是些無人領走的無主牌位。

出乎意料的是，這屋里還站著一個青灰布袍的男人，聽見靜轉過頭，見到抖著雨水進屋的子，微微一愣。他臉上帶著半張銀質面，秋欣然想起先前在夏修言的邸見過他一次，芳池園那晚也是他趕車送梅雀離開，怔忪片刻后主與他打了個招呼：“趙將軍？”

趙戎似乎沒想到竟還記得自己，片刻之后微微笑起來：“秋姑娘還記得我？”

秋欣然便也笑一笑：“我們這種替人看相討生活的，不記得人可怎麼好？”說著隨意環顧一圈佛堂，隨口道：“將軍來寺里上香？”

“有親人的牌位放在寺里。”

秋欣然有些意外：“您是長安人？”

趙戎點頭：“年時在長安住過。”

“那怎麼又會去琓州？”

“家中親人過世，才去的琓州。”

秋欣然同他關系不近，問到這兒就不好再往下問了，于是說：“趙將軍年紀輕輕能夠投從戎，令人敬佩。”說完這句話，見對方面下的眼睛似乎閃現出一點笑意，有些莫名，又聽他問：“姑娘今日來寺里又是為何？”

“有位故人的牌位寄放在這兒。”想到這兒，又忍不住遲疑著開口道，“梅雀姑娘如今……”

“侯爺將安排在一安全的地方，姑娘不必擔心。”

“那就好。”

趙戎顯然不是個話多的，兩個不甚相的人同一室只能一起沉默看著屋外的雨幕。秋欣然注意到他手邊放著一把雨傘，心不在焉地想他既然有傘怎麼也跟一塊困在這里，可是在等什麼？

正這樣想，不一會兒又有人打傘走進佛堂，等到了屋檐下，對方將傘面合上，出一張清秀臉龐，竟是芳池園的蘭蕙姑娘。手上挎著一個竹籃，里頭放著香花蠟燭，似乎也是來寺里祭拜的。

蘭蕙收了傘見佛堂里站著的秋欣然臉上也出一錯愕，下意識轉頭去看一旁的趙戎。秋欣然一下醒悟過來：這就是他要等的人了。

三人在這屋里面面相覷，秋欣然心中尷尬，雖不知他二人為何約在這僻靜無人，但此刻在這兒著實顯得有些礙眼。好在外頭的雨勢漸漸小了，又變了一開始的細雨。清咳一聲，振一振擺往臺階前走了兩步，打算將這佛堂留給那兩人，自己淋一小段走到前頭的佛殿去。另外兩個也看出了的打算，蘭蕙并未出聲，倒是趙戎忽然開口喊住了。

秋欣然回過頭，見他將原本放在手邊的雨傘遞過來：“外頭下雨，姑娘若不嫌棄，可用我這把傘。”

這位趙將軍瞧著冷淡的模樣，沒想到人倒是還熱心。秋欣然心中慨，但一想到一借一還難免又要去趟定北侯府，還是出聲婉拒：“多謝好意，幾步路罷了，也不妨事。”

對面的人聽了依舊著手，沒有退讓的意思。秋欣然有些尷尬，好在蘭蕙見狀，忙主提議：“姑娘不如用我這把。”顯然瞧出了對方的顧慮，微笑道，“我住芳池園，姑娘若不方便過來，找人跑一趟即可。”

秋欣然瞧著外頭的雨勢，心中有些意：“姑娘的傘借了我，自己怎麼辦？”

蘭蕙笑了笑：“這雨下不長久，我在這兒等雨停了再走也是一樣。”