褚越和像往常一樣到儲宮用膳,還未踏進殿門，他就先在門口停住。

儲宮門口又多了兩個雪人。這幾日都沒下雪，是沈玉鸞指使宮人到花園里收集來的。雪人一個高一個矮,做的糙，看模樣本想不出這是誰。

褚越和看來看去，實在無法在高點的那個雪人上找到自己的影子。

他抬腳走進去,小廚房里今日又飄出甜香。

今日沈玉鸞做甜湯時十分用心,恨不得把所有有的材料都丟進去,到最后盛出來滿滿一碗，說是湯,倒不如說是粥了。

就算是甜粥,褚沂川也喜歡。

皇帝來的時候，他已經喝了滿滿大一碗。

沈玉鸞剛給他新盛一碗，一抬頭見皇帝走進來,頓時拉下臉,把勺子丟進了湯盆里。

褚越和：“……”

他微微皺起眉頭：“朕又什麼時候得罪你了？”

“當然沒有了,您怎麼會這樣想？”沈玉鸞端起面前小碗,吹了吹氤氳的白霧，慢條斯理舀起一口。

褚越和看一眼,才在桌前坐下。

“今日這甜湯怎麼煮的那麼濃稠？”

沈玉鸞：“您若是不喜歡，那也可以不喝。”

褚越和：“……”

他示意大太監，梁全了然地上前來，拿起湯勺要為他舀甜湯。但沈玉鸞手一勾，就撲了個空。

沈玉鸞道：“這回是煮給小王爺喝的,沒有您的份。”

褚越和：“……”

他沒好氣地道：“他有什麼大事？”

“小王爺有了心上人，難道這還不算大事？”

旁邊正在乖乖喝甜湯的褚沂川頓時驚天地地咳了起來。

“心上人？”

褚越和也不計較剛才的事了，饒有興致地問：“是哪家的姑娘？”

“皇嫂不是說不提的嗎？”褚沂川幽幽問：“前不久親口和我說的,怎麼能出爾反爾？”

沈玉鸞理直氣壯：“我沒說是誰呀！”

他幽怨地看了皇嫂一眼，到底說不出埋怨的話，只好繼續低頭喝湯，剩下一句話也不愿意說了。

皇帝又說：“是誰家的姑娘？若是合適，就下旨賜婚，早先定下來。”

“不著急。”

“怎麼不急？”

“小王爺如今年紀還小，先好好培養也不遲，要不然太過莽撞，把人家姑娘嚇跑了怎麼辦？”沈玉鸞意有所指：“要是跑了，再找回來就更麻煩了。”

褚越和：“……”

也不知怎麼了，今日沈玉鸞說話怪氣，對他百般針對，褚越和回想近日事，自己也沒有哪里得罪。

大過年的，他忍了忍，道：“你看著辦就好。”

然后他再看向甜湯，沈玉鸞仍是沒有要讓他喝的意思，再看看唏哩呼嚕喝得正歡的弟弟，他沉默片刻，吩咐道：“傳膳吧。”

……

褚沂川一直在宮中待到初八，到了初八那日，即便他百般不愿，也只能依依不舍地離開皇宮，上朝辦差去了。

年后他就到了兵部。以前在工部學的就得全都作廢，從頭學起。好在褚沂川向來是個用心刻苦的人，他跟在兵部尚書后面，照舊是先看卷宗，一點一點清兵部的底細。

年關剛過，好多人還沉浸在過年的喜慶和熱鬧里，過了初八，京城的大街小巷依舊熱鬧，燈籠高掛，彩燈張結，又在準備上元節到來。

褚沂川頭一回過上元節，自是十分好奇。

以前只有他和福公公，當然是什麼也沒有，但福公公以前進宮之前見識過，每年都要和他說一說上元節的熱鬧。

但他年紀大了，時間久遠，也說不清，一年說是看花燈，又一年就說是賽舟，再過一年又改口說是去爬山。褚沂川聽了數個版本，到宮外以后才知道哪個是真的。

福公公樂呵呵的：“今年就好，小主子不用聽我說了，自己就能見識一番。上元節可是個好日子，說不準小主子的姻緣就在這會兒來了。”

褚沂川更關心別的：“那我能請皇嫂出宮一起看嗎？”

“皇后娘娘在宮里，除非皇上恩典，不然是出不來的。”福公公說：“再說，皇后娘娘看過那麼多回，肯定不稀罕了。”

褚沂川卻不這樣想。

皇嫂從前年年看，乍一下沒的看了，肯定是懷念的很，那樣看熱鬧的人，肯定是很想要湊熱鬧的。

“福公公，你幫我個忙吧。”

……

上元節這日，宮中也熱鬧。

膳房的廚子一大早就開始做湯圓，包了各種餡料，按照各位娘娘的口味送到各個宮中去。

沈玉鸞最吃芝麻餡的，麗妃是餡，慧妃是花生餡。三個人坐在一塊兒，碗中各有不同。

“今年皇上恩典，說是怕大家思念親人，特準招家里人宮呢。”麗妃欣喜地道：“我娘先前給了我消息，說是會晚點帶著我妹妹來，等吃完后，我就得回去了。”

慧妃笑著道：“我爹娘都在江南，倒是錯過了這個機會。”

“那皇后娘娘……”麗妃自知失言，一下止住了話頭。

沈玉鸞并不避諱：“我爹被皇上趕出京城了。”

麗妃：“……”

慧妃也是為的直白一驚。

很快反應過來，笑著打圓場：“那正好，有皇后娘娘一起作伴，我也不覺得孤獨了。”

三人一塊兒吃完了湯圓，看時間不早，麗妃便起告辭。

今日不妃嬪的家人都進宮來，剩下他們二人，反而顯得冷冷清清。

慧妃嘆道：“進宮雖然是好，卻不能陪在爹娘邊侍候，幸好有麗妃和娘娘陪著，不然在宮中連個說話的人都沒有。”

沈玉鸞心說：上輩子也沒想到，竟然有坐下來和慧妃好好說話的這一天。

“不知道小王爺今日是否會進宮來。”

“好端端的，怎麼又提起他了？”

慧妃掩笑道：“誰不知道小王爺與皇后娘娘最是親近，小王爺那麼孝順，在今日這個日子，肯定也不會忘了皇后娘娘。等小王爺一來，臣妾又是孤家寡人了。”

“他忙著正事，哪里會有空。”沈玉鸞心里說：再說，就算是有空，也不該是找。

今日可是上元節，談說的好日子，那位夫人若是有這閑雅致，也會走出家門，就看褚沂川能不能把握住機會。

只是那位夫人出來了，也是該和的相公一起，不知褚沂川有沒有那個機會。

沈玉鸞這樣一想，就開始為褚沂川擔心起來。

在心里埋怨：唉，喜歡誰不好，偏偏喜歡上一個有夫之婦。現在好啦，就是想幫忙出主意，還過不去心中那個道德的坎。

再說，也沒什麼功經驗，更幫不了什麼。

慧妃說：“小王爺對皇后娘娘的事最上心的，肯定不會忘了皇后娘娘。”

沈玉鸞輕哼一聲：“若是這樣才好。”

又道：“要是被你說中了，本宮就再教你一招。”

慧妃眼睛一亮：“皇后娘娘當真？”

“本宮什麼時候說過假話？”

慧妃喜不自勝，先謝過一番，又說：“最近皇上來臣妾宮中時，每回都說要喝甜湯，還好臣妾先前向皇后娘娘學過手藝，只是到底沒學好，皇上每回喝了，都說味道不對。”

“他又喜歡上甜湯了？”沈玉鸞驚訝。

“這說來也奇怪呢。皇上不是向來不喜甜食的嗎？”

皇帝變臉一向快，沈玉鸞是領教過的。聽了也沒放心上，只讓珠兒拿紙筆來，按照皇帝上輩子的口味，給寫了一張食譜。

“你照這樣做，若是他還不喜歡，那本宮也沒辦法了。”

慧妃看過一遍，疑地說：“這好像和娘娘平日里做的不大一樣。”

“平日本宮都是按照自己和信王的口味做，皇上口味淡，做法自然不一樣。”

慧妃恍然大悟，小心折起收下。

……

到了傍晚，褚沂川果然沒來。

沈玉鸞在心中暗暗嘀咕他一聲見忘義，便將慧妃留下來一塊兒用膳。這大好日子，可不想一個人對著皇帝那張臉。

慧妃自然是欣然應下，等皇帝來后，也殷勤地在皇帝邊侍候，給沈玉鸞省了不事。

用過膳，慧妃也笑著道：“皇后娘娘今日剛教了臣妾甜湯的做法，不知皇上是否愿意嘗一嘗？”

褚越和多看了沈玉鸞一眼：“你教的？”

“是慧妃關心您，怕不合您的胃口，費了不心思琢磨。我只是在旁邊提點了一下，占不得什麼功勞。”沈玉鸞說。

褚越和這才頷首：“那試試吧。”

慧妃借了小廚房，一個人去忙碌。

剩下二人相顧無言，沈玉鸞自顧自地去看自己的小話本，皇帝也到桌案后批奏折。

沒多久，淡淡的甜香味就飄了出來。

慧妃從小廚房里出來，溫順地伴在皇帝邊研墨，等甜湯燉煮好后，再親自把小碗端到皇帝手邊，滿臉期盼。