他曾經就極一隻鷹，平時任它翱翔天際，吹一聲口哨，那鷹就會乖乖落到他肩頭。

他逗弄一番，又會讓鷹重新飛回天空。

那是年秦王對外面世界的向往與。

後來那隻鷹被太后抓住了，關在籠子裡帶到他面前。

太后他下一個對外戚黨利益極大的聖旨，否則就殺了那隻鷹。

太后看準姬越外表冷，心卻始終有一塊。這個年遭遇了世上最殘酷的掌控，卻仍能對一朵花，一隻鷹，一個微小的生命抱以最溫的對待。

篤定年會不忍心。

然後就會向妥協。

優寡斷者，終究難大事。

可沒有想到，年竟瞬間奪走侍衛手中的弓箭，親手死了那隻鷹。

不自由，毋寧死。

自那之後，姬越再也沒有心之。

他不允許自己有弱點。

不允許自己人脅迫。

一個敵人倒下了，他還有千千萬萬個敵人。

他必須無堅不摧，無所必能，無時無刻。

卻還是在二十一歲這年破了例。

這年他遇見了一個心的人，舍不得殺死，舍不得割裂，隻想小心翼翼地保護起來，不讓任何人發現。

姬越說完了未盡的話：“……孤該怎麼辦呢？”

你要是被人拿來要挾孤，孤一定是要救你的。

衛斂安靜一瞬。

在這一瞬間，他甚至有一衝。

他想告訴姬越：你不必擔憂，我很強的，大概能和你打個平手罷。

他還想說：你這個人真是討厭，為什麼要讓我這麼喜歡你啊。

但最終他仍是冷靜下來，淡笑道：“那陛下要保護好臣啊。”

清醒慣了的人，大概就連一頭扎進裡，都與旁人是不一樣的。

姬越說喜歡他，可也不曾給過他解藥，依然是防著他。這回不再是為了掌控他的命，而是給自己一個安全保障。

這是姬越給自己留的退路。

衛斂很理解。但凡長環境艱辛、過百孔千瘡的人，戒心都要比常人高出萬分，總要給自己留條退路。

所以他也瞞了自己真正的實力，這都是有朝一日需要時的底牌。

他希自己永遠不會有用上的那天。

但他也必須要為那一天而準備。

他們就像兩個在嚴冬裡過了太久的人。乍然冰雪消融，枯木逢春，被暖意融去外殼，心尖上的一點仍是鋒利寒涼，豎著尖銳的刺。

姬越說：“好。”

衛斂淺笑，低眸隨手又翻過一頁話本，忽然不經意間就落到一句話上。

可以看出姬越寫這段批注的時候十分糾結，墨跡劃了一道道。

這段容十分平常，是書生親手刻了個小玩意兒送給小姐，小姐收到很是開心。

秦王批注：這玩意兒也值得開心至此，真當大家小姐如此沒見過世面？【劃掉】

親手所做的心意有那麼貴重嗎？【劃掉】

真的會讓人很開心嗎？【劃掉】

那孤就勉為其難給衛小斂做一個吧。【劃掉】

最後一句沒有劃——

孤想讓他開心啊。