落云笑道：“公主自己的吃食都是自己開銷，既然小將軍回來了，自然也是自己選買食材，我們廚房不過代做。母親以后想吃什麼只管跟我說，家里錢銀不夠，我給您買。”

　這哄孩子一般的話，真是王妃聽得又生氣又不好發作，明明是自己的府宅子，卻莫名有種寄人籬下之，怎麼吃口好的，都要跟新婦討要了？

　再說趙歸北這次折返梁州公干，方才讓隨從來帶話來，說是要看漁公主。

　等趙歸北來時，手里已經拎提了方才在街市上買的大包小包的東西。

　他這次不有給母親的補品，還給落云、宗王妃，甚至韓小郡主都帶了東西。

　公主見了不住地夸贊，說兒子這次出了京城，反而懂得人世故了。

　待母子見面，漁公主覺得兒子這些日子變得又黑又瘦，一時也心疼極了，捧著兒子的臉，問他是不是沒吃好睡好？

　趙歸北似乎也很無奈母親老拿他當小孩子似的，只能略顯尷尬地瞟了一眼坐在一旁笑的韓瑤，然后往后躲著道：“母親，我又不是臭未干的孩子，為什麼總要擔心我吃睡？”

　漁公主被兒子這麼一說，也是逗笑了：“臭小子，你在為娘的眼里永遠是吐泡的娃子！你爹向來養你，如今到了陣前，更沒人管顧你了。”

　說完，公主笑著對一旁陪坐的落云姑嫂笑道：“我家駙馬雖然前頭還有個兒，可是我嫁進去的時候，人家都大了，隨后就嫁了人，只是歸北這孩子還是娃子，真是我從小拉扯大的。如今看他長大了，四跑得沒了影，我這心里也是空落落的。”

　落云在一旁笑著聽公主閑話家常。看公主的樣子，就是真心喜歡孩子的，將小將軍照料得著實不錯。不過為何自己不生，也是讓人納悶。

　不過落云并沒有問這話，只是先前跟公主一起吃茶的時候，聽公主說月事不暢，便將自己備孕的藥方子給公主抄了一份。

　這方子是給看眼疾的郎中開的，不能備孕，調理婦人不暢的月事也很好。

　跟公主這些日子總是朝夕相，倒是越發好。以前不過是尊卑有別，相的主顧。

　而現在，卻是有些忘年之的意思。可是越好，落云越發為公主有些不值，覺得在駙馬跟前，太過卑躬屈膝了。

　但是一類，都是冷暖自知，自然也不好評判。只是現在公主再要調香的時候，落云不再往香里調那味地椒了。

　畢竟落云知道那段典故，現在公主與駙馬的也算是漸好，不須得故人之香來錦上添花。

　就在眾人閑話了一會，仆人端上了各菜肴。

　公主一邊給兒子夾菜，一邊不住地問：“你爹爹的子如何，可曾三餐應食，有沒有犯胃病？”

　趙歸北道：“鐵弗人趁著叛軍潰散時，攻占了不的州縣，到燒殺搶掠，嘉勇州還有幾個前線的州里，都涌了不的難民。父親說這些難民若是不能及時疏導，恐怕要造春荒，所以他去了臨近州縣，這幾日大約都不會回來。”

　漁公主聽了，忍不住心疼起夫君：“疏導難民原本是地方員的事，為何還需將軍出面？再說朝廷賑濟的錢糧都到哪里去了？”

　蘇落云聽了沒有接話。

　手里養著船來回調運貨，經常與掌柜們書信往來，自然是清楚，如今朝廷的庫銀比他們北鎮王府還要落魄空虛。

　也許是陛下自天壽不多了，這些年來，大魏皇室連年徭役，修建魏惠帝的陵墓。

　因為怕后世盜墓的打擾，是迷世人的“疑冢”就修建了足有九座。

　別管哪座是真，哪座是假，都是真金白銀，還有無數徭役的役工汗堆積起來的。

　再加上先前的洪災里，還夾著員貪墨工程銀兩的人禍，糟心的水壩修復起來，比重建都費錢銀。

　大魏如同一株枝繁葉茂的百年老樹，雖然看似葉廣，可是樹干基早就被蛀蟲腐蝕，脆弱得有些不堪一擊了。

　比如大魏現在奉行獨特的罰銀抵罪，就是陛下窮得揭不開鍋，才想出的“絕妙”點子。

　不過羊出在羊上，那些罰金，大部分也是貪從百姓的上盤剝下來的。

　落云不想起自己當初從京城一路來梁州的路上，那些百姓流離失所，沿路乞討的景，心中也是默默嘆。

　已經吩咐惠城店鋪的掌柜伙計，買了些糧去附近的州縣匿名設粥鋪，不為博得什麼彩的名聲，只是希能幫助些難民吃上一口救命的熱粥。

　不過熬煮再多的粥，在如海涌來的難民前，也是杯水車薪。

　現在邊關先是平定叛軍，接下來又要跟鐵弗人為戰，這些都是要干燒銀子的。朝廷上哪再去搬挪多余的錢銀糧食去賑濟北地逃過來的災民？

　那些地方其實是得了令的，將這些北地民再轟攆回北地，任憑他們自生自滅。

　而趙棟將軍實在是于心不忍，這才奔赴各個州縣，先要勸諸位員，想想辦法，能不能收容這些人留在邊地州縣，幫忙屯地開墾。

　不過想來，上將軍也要白忙一場，拿不出足夠糧食，就算留下這些民，也只能眼看他們活活死，再不然為打家劫舍的山匪流寇。

　眾人聽了趙歸北講述與鐵弗人的幾場遭遇戰，漁公主真是聽得有些膽心驚，只是又要叮囑兒子，不可一味逞勇。

　而宗王妃也是長吁短嘆，說著若在京城，遠離前線該是多麼滋潤，大約是不會像現在這般，覺到戰火迫在眉睫，做什麼都不暢意。

　不過在梁州，其實也會不到前線戰事的激烈程度。

　就在趙歸北探了母親，折返回去時，前去巡查州縣百姓的趙棟將軍被一只鐵弗騎兵突襲。

　那些鐵弗人作戰路數跟叛軍大不相同，善于騎的他們最會搞突襲戰。

　騎在馬背上的弓箭手可以一邊疾馳一邊放矢，忽遠忽近，如同放風箏的高手，一點點耗死對方。而到了近搏戰的時候，那些彪悍強的鐵弗兵將，甚至不用武，就能徒手擰斷人的脖筋。

　像這種遠戰近戰毫無短板的突襲隊伍，一旦打將起來，被突襲的人是很被的。

　趙棟猝不及防，一下子被這只鐵弗騎兵包圍，眼看著親兵紛紛被那些騎兵弓箭手“放風箏”扯線一樣落下馬，僵持之下恐怕只能被活活生擒。

　沒想到，突然又有一隊騎兵來襲。

　這一伙人滿肅殺玄，不穿黑，就連臉上都帶著黝黑的鐵質面。

　當時趙棟心里也是大驚，因為先前那裘振叛軍就很喜歡戴鐵面攻城陷陣。現在他跟鐵弗騎兵戰得正酣，突然又沖進來鐵面人，只讓趙棟以為是叛軍前來撿了。

　可沒想到，為首的那個戴著青面獠牙鬼面的神人，居然快速揚起長鞭，將襲向將軍面門的羽箭彈開，堪堪救了趙棟一命。

　再然后，就是這些神鐵面人展現調戲鐵弗騎兵的妙手段了。

　只見他們紛紛揚起刷出了鐵刺的長鞭，朝著那些鐵弗騎兵甩去，將他們從馬背上卷下來后，便開始滿地繞圈拖著跑。

　而當鐵弗人主下馬，一路翻滾，拿著砍刀準備過來砍他們的馬時，已經有鐵面人主下馬。鐵面人一手執著小盾，一手拿帶長鏈子的流星錘，朝著那些砍馬的鐵弗人腦袋狠狠砸了過去。

　這種能自由調節長短的流星錘太好用了，幾下子就將那些近戰的鐵弗人開了瓢。

　了進攻的主力，其余的鐵弗人全了地里剛長好的瓜，基本是無力反擊，只剩任人宰割的份兒了。

　所以這些鐵弗人來襲的速度快，倒滿地的速度更快！

　而那些解圍的鐵面軍見再無后續鐵弗騎兵之后，紛紛上馬呼啦散去，來無影，去無蹤。

　趙棟雖然人在當場，可也沒能反應過來。他直覺有些不對勁——若這些人是叛軍的話，殺鐵弗人好理解，可是為何卻對大魏兵手下留？

　要知道韓臨風招安曹盛義軍的提議，他并沒有接納。而現在還時不時有叛軍襲大魏兵的零星戰斗。

　可方才大魏兵已經陷頹勢，可那些鐵面軍卻未他們分毫……這又是為什麼？

　難道這些鐵面軍，跟裘振的鐵面軍不是一路的？

　這是趙棟第一次親眼看到了傳說中的鐵面軍。可是隨后的戰斗中，這只鐵面軍隨時都如幽靈一般出現，再一陣風般消失，卻實實在在地打了十幾場漂亮的突襲戰。

　他們一如曹盛所領導的義軍那樣，只打侵家園的鐵弗人，卻從不擾百姓，更不會與大魏兵為敵，甚至有幾次巧妙地配合了趙棟，擊退了鐵弗人的突襲。

　漸漸的，就連叛軍那邊都有人在議論，說這次出現的鐵面軍，倒像是幾年前神出現的那只鐵面軍。

　因為那種快速閃擊的打法簡直太像了！絕非像裘振那般，只是打制幾副鐵面，套在臉上拙劣的模仿。

　這次的鐵面軍，才是真正有魂靈的。

　于世，弱者總是會不自覺地崇拜強者，一時間鐵面軍的名聲鵲起，甚至有不裘振的舊部都紛紛找尋鐵面軍的下落，想要歸附于他們。

　而傳說中早已死去的曹盛，突然帶著妻重回北地。雖然他被毒氣侵襲的已經殘破不堪，可是曹盛的昔日兄弟們還是一下子認出他來。

　曹盛宣布，他有一位義弟就是當年鐵面軍的首領鐵戰神。鐵戰神歸多年，重回北地，正式從曹盛的手里接過缽，抗擊鐵弗人，收復大魏故土！