他一改之前的敷衍，親親熱熱地問崔燮的業師是何人，治的哪一部經，打算何時下場應試。

這些話可說到崔燮死上了，他也不知道前的學習進度怎麼樣，只好拼命咳嗽。捧硯忙給他倒了茶，代他答道：“原先是跟著徐家舅老爺讀書，四年前舅老爺選了蘄水知縣，夫人又請了江西舉子陸仲聲陸先生教導兩位爺。中間因著陸先生要備考，大爺便自學了兩年，如今已經通讀了四書，只是還不曾正式教授過五經。”

劉師爺驚訝道：“還不曾治經？”

別說戶部郎中之子，就是一般讀書人家的孩子，也該七八歲就學了四書的，這位公子生了這麼副玲瓏通的模樣，卻才剛剛通讀四書，還沒正式讀經？

他那陣驚訝過去，又覺得失口，悄悄垂目瞟了崔燮一眼。見他眼神閃避，誤以為他是慚愧于自己學習進度太慢，便溫言安道：“科考之要義就在讀圣人經義和朱子的注釋，站在圣人角度立言。似崔公子這樣多花時間夯實基礎，中學問自可厚積而薄發，反而比那些一味求快，尚未吃經卷就學做題的，做出來的文字更沉穩扎實。”

雖是這麼說，劉師爺還是覺得自己失言，當面戮破了上之子不學無的真相。他心里十分尷尬，再待著也覺無味，留下傅知州親筆給他題的詩和一套新制的文房四寶，便匆匆離去了。