崔燮覺得自己有無數的事要干, 但早上起來之后, 他還是生生把自己按在桌前，先用自己練慣的抄了半天的《四書章句》。

之前臨寫圣旨時, 捧硯只說他的字跡比原先好看, 并不覺得奇怪, 他也就不再汲汲仿寫原的字跡，而是借著抄書的工夫, 一邊練字, 一邊背記容。

他盤里那版書是原文、章句、集注混雜印下的，讀起來不夠連貫通順。自己抄書時就把原文單抄一版, 注釋單抄一版：寫原文時在心里默默回憶注解, 抄注解時則回憶著原文容, 兩相對照著背記得還能更牢。

背到《論語》《孟子》，他還自己畫了個樹圖，以各章標題為主枝，逐章細化填原文和注釋, 紙上只寫上廖廖幾字提示, 在腦中補完全篇。

不過這種圖不好人看見, 他畫好之后立刻就團一團，泡進在茶杯里漚爛，連著茶渣一起倒進窗下花池里。

計伙計過來結主家，給他們家灑掃庭院時看見了那團紙，連忙念了幾聲文昌帝君，還崔源給了端個炭盆燒紙。崔源不特給他燒了個炭盆, 連著火箸一并送來，進門更是絮絮叨叨地說數落他：“哪有把寫了字的紙張倒進土里的？寫了字就是沾了文氣的，須得敬惜著，若是不想要了就好好燒了，這麼糟踐它怎麼……”

崔燮看見火盆眼都亮了，沖著他笑了笑說：“源叔你想的真周到，我就是一時沒想起要火盆來。”

崔源嘆了口氣：“爺是嫌我老兒說話嘮叨了吧。這是計伙計見你丟泡爛了的字紙才我端來的，早先不曾見你丟紙，我也沒想起這事來。你往后自己記得敬惜字紙，小心文昌帝君見怪。”

“我知道，我只是一時順手，以后再有廢紙必定都好好燒了。”他認錯態度相當良好，當即拿了幾張寫滿字的廢紙扔進火盆。通紅的炭火上紙面，頓時燒得紙邊焦黑翻卷，燒剩的紙灰星星點點落進盆中雪白的冬灰里，很快融一。

崔源拿火箸翻了翻，從白灰下出幾個油棕的大栗子，告訴他：“等不用這盆了也擱在外面讓它燒一會兒，栗子煨久了更香甜。”

他自是滿口答應。

崔源外面還有許多活要干，把火盆火箸撂到不礙事的地方就走了。崔燮撥了撥火，把栗子重新埋回灰底，鏟抹平了一邊的灰面，用火箸隨手劃了兩下，在盆里畫了個連殼帶刺的栗子。

這不過是隨手畫著玩，他劃了沒幾下便放下銅箸，回去接著在紙上畫樹圖背四書，背累了四書就換平水韻，畫完的紙團了放到火炭上燒灰。

炭盆里的火斷斷續續地燒著，灰里埋的栗子很快就烤了。栗殼上預先劃了口子，烤得焦黃的栗地在外面，吹掉灰嘗一口，倒真是又面又甜。

過不久捧硯進屋來斟茶，崔燮就讓他自己去火盆里栗子吃。

捧硯不僅自己吃著，還給他剝好了一把圓鼓囫圇的擱到桌上。他先前已吃了不，不著急吃，都先扔在桌邊上晾著，抄書的間隙偶爾紙邊上照著栗仁涂兩筆，也只用寥寥幾筆，畫出栗仁的形狀紋路，明面留白，影略用淡墨烘托，便把栗子畫得栩栩如生。

待捧硯又一次給他剝栗子送過來時，看見了他畫在紙邊的小圖，忍不住上手了一把，驚訝地說：“你怎麼能畫得這麼好？原來跟陸先生畫荷花時，陸先生還嫌你畫的匠氣，不像真花哩。”

因為原來畫畫的是小崔燮，不是他這個穿越來的大人。

他心虛地低一低頭，眨著眼說：“那時候不是得按著陸先生教的筆法畫嗎，那又是上的，調、下筆時就怕哪兒不對，怎麼畫都別扭。這是對著栗子隨意畫的，沒有拘束，畫得就好了。”

捧硯看著栗子嘆息了一陣：“這真真是天份了。要是在家時不跟陸先生學，而是尋個石田（沈周）先生那樣的名家，說不定你早就了畫家，老爺也能知道你的才能，看承得你好些了。”

只要捧硯不起疑就行。

崔燮穿來許久，已經對原周圍的人事相當清楚了，捧硯是原的小廝，了解他比較多，崔源原先是在外院的，其實不太悉他的況。

他看著那孩子充滿信任和贊嘆的眼睛，默默地嘆了口氣，把栗仁都塞給他，笑著說：“我也覺得我有天份，自己畫的反比按著先生教的畫好。回頭我也給你畫幾張肖像，說不定也能畫得像的。”

捧硯滿心歡喜地答應他，捧著幾個栗仁出去幫他要點心了。

到了下晌，書齋那條街的里正便給他們家送來了蓋好紅印的契書，崔燮收在匣子里，從此也是個當老板的人了。

里正吃了他家的茶，沒口子地夸他：“我到縣里一說是崔家的小人跟人寫了契約，那門口的皂隸都不要我的好，戶房書辦什麼都不說就蓋了印！縣里都說你是皇上認定的義民，必定不會違約犯法，那些雇工倒是了好運，趕上了積德積善的主家了。”

崔燮聽得心中一，問他：“我若想將家里的仆人放良，該怎麼做是好？”

里正道：“這卻好辦，你做主人的出一個放良憑執，到縣戶房登個記，他們重新落戶就行。不過放良之后就要應徭役，馬上十月就是河工，匠人還要進京值……不是，你家匠人都是平民，公子要放的莫非是邊的小廝？”

崔燮倒想把崔源父子都放良了，但想想明代的徭役是從十六到六十都得服的，就沒立刻答話，搖了搖頭說：“我只是問問。”

里正也不多糾結于此，喝了兩杯加滿榛栗芝麻的儼茶，著實吃了幾塊夾餡的點就離開了。

他走的時候不早，崔燮估量著林先生那學堂該散了，便讓張媽媽收拾了幾樣通州紳送的好筆墨紙硯，一盒炒的散茶，又拿小竹簍裝了縣尊賜下的野彌猴桃，去林先生家里送禮。

崔源在門外見著，詫異地問道：“怎麼在這不當不正的日子拜師？何不等八月十五，學堂放假，再正式買上拜師的六禮，連同禮金一同奉上？”

崔燮笑道：“拜師自是要撿好日子，今日卻是有事要麻煩林先生。咱們書店不是要印新書麼，林先生往來的都是生員，論學問算是咱們能找的第一人了，我想請他幫忙出一本書。”

計掌柜想出來的法子都靠盜版，買人家的版也得三四錢銀子一張，路上運輸又是一筆本。要是買市面上已的書翻雕，他們雕版的工夫，人家要看的也就都買夠、傳抄夠了。請個人來寫新的，本也不比千里迢迢下建買版貴，何必非要做盜版的東西，讓人“千里必究”來？

崔源心說林先生算不上什麼第一人，但若加上“找的上”這個定語，他就不只是第一人，還是唯一一人了。

崔燮自去換了新裳，打扮得整整齊齊地，帶著捧硯往至林先生租的院子。此時早過了散學的時辰，只有幾個調皮的小弟子被罰在學里抄書。林先生在廳里坐著看書，見他拎著禮進去，忙忙地起迎了，問道：“你如今就安頓下來，準備學了？”

他將禮遞上，長長一揖：“我家到都在土，還的讓人沉不下心讀書，求學之事恐怕要等到中秋之后了，今日上門是另有一事相求先生。舍下也沒什麼好可以拿來作禮，便將舊日相識的一些紳送的文房四寶和縣尊賜下的鮮果拿來了一些，先生不棄。”

他那些筆墨紙硯都是實實在在的好，彌猴桃個子雖小了些，卻沾了“縣尊”兩字，好不好的也抬了些價。

林先生打眼在禮上轉了一圈，便滿意地收回目，捋了捋胡子，笑道：“不說我心里已拿你當弟子看，就憑咱們鄰居住著，什麼事還用得到一個求字。”

崔燮微微垂頭，很是虔誠地說：“弟子一向仰慕先生的學問，是以遇上麻煩第一個便想向先生求助。好先生知道，弟子家里近日將城西一個致榮書齋給我打理。可是自打去年縣里大水，那書齋一向不曾好好開張，如今也不知該印些什麼。那掌柜的昨日求到弟子面前，弟子自知才學淺薄，只好請先生幫忙，或是尋人寫一本長篇小說，或是挑些短篇編整集……”

他深深作了一揖，懇求道：“這是弟子第一次自己做事，萬萬求先生相幫，莫教我家里對我失。”

林先生出一派慎重的神，扶他起來，皺著眉說：“你今年不過幾歲年紀，怎地就敢接下這編書的大事？”

崔燮嘆道：“那書齋是先母陪送的嫁妝，恰好弟子又來了這縣里，難道能放著先母澤不管，讓它衰敗下去麼？至于編書，弟子萬不敢輕狂，只盼先生憐我一片孝心，替我主持此事。”