定國驍騎營和嘯狼營援兵在西南方向抵敵人，殲敵三千，殘兵已潰不軍，李沫剛從陣前下來，一銀甲跡斑斑，抱著鹿角弓倚在背風闔眼休息，與此同時，李苑強行取代裴副將領兵守下平城的消息也傳了過來。

暗喜拿著信跪在李沫邊，詢問地看向李沫：“李苑殿下確實有些手段，再放任他逍遙對我們后患無窮。”

李沫閉著眼睛休息，仰頭靠在樹皮上，輕嘆了口氣：“天要下雨娘要嫁人，李苑要立功我也攔不住啊，他鐵了心跟我剛，我能怎麼辦，我迎戰唄。”

暗喜小聲問：“您為何如此看重功勛？屬下時您就拼命習武讀書練弓箭，為何？您是世子，明明可以悠哉過一輩子。”

狹長雙眸忽然睜開一條，李沫若有所思地著暗喜，抬手托起暗喜的下頦，用拇指抹凈了他臉頰上的跡。

這作牽了手臂的傷，李沫嘶嘶吸涼氣，皺了皺眉。暗喜一驚，跪在李沫邊掀起他的袖，一片豁開的傷口有些腐爛化膿，對方是蠻族，用的武大多涂了毒，沾到皮便會爛掉一塊。

暗喜瞳仁微抖，指尖也得厲害，抓住李沫的手腕，出暗刀豁開傷口，把膿和毒出來，再用水袋里的清水沖了一遍又一遍。

李沫煩了，按住暗喜的手：“這邊離水遠，別浪費，等會兒你喝什麼。”

暗喜啞聲道：“屬下保護不力，請殿下責罰。”當時離世子殿下太遠，敵人又多，其實本來不及保護。

李沫臉發白，埋怨道：“是啊，你怎麼當的暗衛，豈有此理……”

小時候送信跑丟了，被野狗追，嚇得爬到樹上哭，李沫還得爬上去給他抱下來，每天都被暗喜氣死一次。

那時候整座王府的人都能聽見李沫日在訓場吼暗喜，罵他愚蠢，無能，皮鞭得他爬不起來，無數次想把這個絕世小垃圾掃地出門，也不知道哪筋搭錯了把他留下來。

暗喜吸了吸鼻子，失落地垂著眼皮。

李沫用力了他的腦袋：“我有時候也不明白你在想什麼，你能跟影五戰個平手，為何會輸給影七？影七不如影五。”

暗喜咬了咬。

李沫揚起眼睫：“你下不去手？你喜歡他？”

暗喜慌道：“屬下沒有。”

李沫久久看著暗喜的眼睛，許久，哼笑道：“你不是問我為何這麼在意功勛嗎。”他著眼前的懸崖，修長指節輕輕撥了撥弓弦，“前邊是百丈高崖，再走一步是碎骨，后邊是你們，我退無可退。”

他按著小臂的傷坐起來，輕輕扶著暗喜的臉頰，揚起一邊角，眼神狠戾：“你若是喜歡影七，我就挖了你的眼睛，了你的筋骨，扔到萬蛇窟里讓你尸骨無存。”

“……”暗喜梗著脖子渾發抖。

李沫突然惡劣地笑了，靠回樹下，抬起小臂遮住眼睛，著嘲笑：“騙你的。隨便你。”

暗喜噘：“哦。”

轉眼間已是一月后，李沫擊退南越余孽領兵歸營，李苑守下邊境十城，拿著準許出戰的圣旨歸來，仇人相見，冤家路窄。

李沫挑眉看著擋住自己去路的李苑，李苑裝作若無其事微揚下頦，影七：“天兒真熱，快拿圣旨出來晾晾，別悶壞了。”

這兄弟二人自像兩只漂亮的小孔雀，無時無刻不在向對方開屏挑釁，炫耀羽。李沫皮笑不笑，角一：“堂兄，恭喜了。”

李苑手一撐石臺，輕坐上去，蹺起微笑：“同喜呀。”

“接下來咱可是并肩敵，出征藏龍七嶺，堂兄就多歇歇吧。”李沫瞥了李苑一眼，抬腳走，李苑坐在石臺上俯歪頭微笑，從袖口出一本隨便用揩腚草紙裝訂的書冊，托腮問：“我給你寫了本傳記你要不要看看？還是我給你讀一讀？”

李沫不耐煩掃開他的手，轉走了：“滾。”

“真的不要？我還畫了圖。”李苑拿著傳記在他后晃了晃，自已又翻開回味了一遍容，吃吃地笑。

李沫深吸一口氣順了順，領著暗喜暗悲走了。

是夜，將士們慶功，首戰初捷，嶺南定國驍騎營和嘯狼營并在了一起，再過不久就得出征藏龍七嶺平，兩營將士正好趁著這個工夫聯絡聯絡。

今日影七當值，李苑的其余鬼衛圍坐了一桌吃飯，影五盛了一碗蛇湯，招呼影四：“哥你嘗這個，可鮮了，特別鮮，而且大補。”

影疊夾了塊白花花的蛇品了品，隨口道：“補什麼？咱們統領的子壯得很，就算是把影七那種小野狼制服了，也用不著補。”

影五臉一僵，把碗撂在桌上看著影疊：“二哥，你說什麼呢。”

影疊喝了口茶：“我說什麼了？你哥強/下屬，多囂張啊，用得著我說嗎。”

“你他媽胡說八道！”影五挽起袖子一腳踩凳子上，手里的碗即刻被攥得掉了渣，被影四拽回座位，影四淡淡道：“吃飯。”

“哥……”影五一把拍下筷子，把影四的碗搶過來，“你跟二哥解釋啊，事兒都過去了，干嘛不說清楚啊。”

影疊捧著小茶杯笑笑：“他有什麼好說的，以公謀私嘛，小七的模樣好俊，是吧統領。”

影五忍無可忍挽袖子撲過去，影疊輕吐一口寒氣，凝結一面冰鏡把影五的拳頭隔離在半尺之外，影五猛然一拳打裂了冰鏡，指節滲出。

“別鬧了。”影四把影五撥到自己邊，按住影疊肩頭，把人出營帳，自己也跟著出去了。

“哥，哥？”影五還想追出去，影焱拉住他給拽了回來，輕輕了頭，安道：“別著急。”

影五把頭埋在影焱懷里，委屈解釋：“姐，我哥才不是那種人……”

影焱輕輕挲著他的脊背：“我知道。這事兒了影疊逆鱗，還是讓他們自己說清楚吧。”

影疊甩開影四的手，兀自靠在營帳邊兒上，微微挑眉看著他，雪白的眼睫微揚著，清淺白瞳盯著影四，重新束了一遍有些凌的發，揚著角與影四平視。

影四仍舊神冷淡，忽然一拳打過來，影疊順勢一接，瞬間反把影四摔出去，影四凌空落地，膝骨頂在影疊腰窩上，猛地把影疊按在地上。

影疊沒再反抗，輕笑道：“統領，我不想跟你打。影宮訓條說了，不準斗。”

“我也不想。”影四松了手，把影疊扔到一邊。

影疊抓住影四的襟，昔日溫和煦的眼神此時咄咄人：“我警告你，就算你是統領也不能為所為。”

“我何時為所為？我做的一切都是為了王府為了世子殿下。”影四漠然看著他。

影疊冷笑：“是嗎？你們用這種招數騙裴盈信任的時候，殿下允準了？他知道嗎？”

影四略沉默。

“這最好是最后一次。別讓殿下知道這種平白惡心人的事。”影疊甩開影四的襟，揣起手轉回營帳，回頭輕聲道：

“我的小王子永遠不能到傷害，你給我記好了。”

影四看著影疊甩開自己進了營帳，輕嘆了口氣。

他跟影七也不過是在林里嚴肅對坐了一個時辰而已，心早有所屬這件事影四無法和別人分，但他覺得影疊心里其實是明白的，他只是看不慣。

忠誠分很多種，有的為了契約使命，有的為了托孤重責，也有的為了守護一方凈土不污染，世子殿下的上有一種特別的吸引力，能讓邊人一往無前地將他視作最寶貴的人。

李苑剛得到圣上批準了真正的主將，還有不軍務得理，剛剛召了談蒼云進去，影七在帳外的枯樹上安靜守著。

幾丈遠的雜草叢傳來窸窣聲響，影七循聲過去，茂的草叢里出一張白凈的小臉蛋。

魏澄抱著藥箱悄悄跑過來，向影七出手，踮著腳蹦達，影七躬把這小孩兒給拉了上來，坐在枯樹枝椏里。

魏澄的小臉紅撲撲的，從藥箱里翻了翻，拿了個小瓷瓶出來，在影七面前晃晃：“小七哥，了！”

影七眼前亮了亮：“那個雪蘭花？”

“對對對。”魏澄從小瓷瓶里倒了幾顆托在手心，白得發藍的小藥丸散發著令人迷醉的異香，“雪蘭香。每顆都用了三千朵雪蘭花，用我祖上傳的方子熬煉提純，服用一顆能讓強韌度、速度、力量，全部翻一番。我抓了小耗子和狐貍試過，藥效非常穩定。”

若是普通人的氣力翻一番并不是多麼驚人的事，但讓鬼衛的氣力翻一番，就是件絕對不可小覷之事，鬼衛本就已經是武林之中頂尖的存在，屆時這一支鬼衛隊伍就能橫掃千軍，在百萬大軍之中如無人之境。