大軍已在回朝的路上行了數日，雁字歸南，是往他們來時的路去的。

途經南安萬佛巷，李沫勒住馬，著山口的寺廟久久移不開視線。

李苑見他停下，便也勒住馬：“去問偈？”

李沫回過神，出一副鄙夷笑容：“我從不信神鬼之說，我的箭便是拿來屠佛的。”

“我信。”李苑翻下馬，朝著萬佛寺走去，回頭道，“不信也罷，不可不敬。”

李沫了，翻下馬跟了去。

李苑掌心合十，闔眼祝禱了幾句瑣碎的祈愿，無非是與人白頭偕老，父王長命百歲福多順意罷了。

自從上過戰場，李苑漸漸明白他曾經不屑一顧的人命脆弱到難以想象，朝夕相的戰士或許在瞬息間就已經倒在面前的泊中，而自己親眼看著他生命流逝，漸漸變得僵，甚至碎裂冰，化飛煙，就像從不曾在這個冷的世間存在過。

也看到了原本他以為無堅不摧無所不能的鬼衛，其實并非戰無不勝，他們只是在燃燒生命為主人的功勛殉葬，脆弱傷時躲在黑暗中舐傷口，擋住主人面前的刀劍影，掩藏著淋淋的傷口，拼了命地讓主人相信他們所向披靡雷霆萬鈞。

他們也是一群易碎的，求主人羽翼庇護的小年。

李苑專心祈愿，李沫則隨手問了一條偈頌條子，李苑也問一條。

兩人拿得卻是同樣的兩條偈頌。

“極而生，力窮而位轉，蒼龍退骨而驤，玄豹披霧而變。”

李沫撥拉著那些個偈頌條子：“字都認識，就是拼一起看不明白，你看得晦書多，你解解？”

李苑按住他的手，垂眼盯著手里的偈頌條子沉思。

兩位世子殿下大手筆，給這座略顯破舊的萬佛寺捐了足以重塑一座金的香火錢。其實兩人都不大明白他們捐的香火錢有何用途，不過是瞧著功德箱上開了個口，經年累月沒花銀子不爽的兩位世子殿下，便不約而同地從這小口里找回了一習以為常糟蹋銀子的樂趣，若能用銀子換功德人命，留個念想也好。

寺門距下馬之尚有十來步之遙，李沫挑眉了一眼李苑：“何必回朝？戰平息，你我于朝廷而言又了眼中釘，非除之而后快，我歷來如此行事，而你卻從不曾顯山水，上還背著欽天監的霸星謬言，你若回朝，那就是一個死。”

李沫拖著長音，仿佛燕京劊子手的鬼頭大刀已經杵上了，就等著李苑頭一刀，他這堂兄首異慘死京城已是板上釘釘的事兒了。

李苑輕呵一聲：“不想回，也得回啊。”

李沫輕蔑一笑：“不如與我定國驍騎營聯手，你把龍骨弓出來，我不殺你。”

“多謝了。我也就一紈绔，沒什麼大志向，你就當我這幾箭是狗急跳墻，絕非他們口中臥薪嘗膽只待一朝兵變，我只想過閑散日子，上過戰場便更是。”

李苑輕上馬，輕輕一夾馬腹，回頭了一眼沒在金紅秋木中的鬼衛們，“我沒那個經天緯地的手段，只想讓家里人平安。”

“龍骨弓不過是個傳說，你又何必執意覺得我能拿得著？”李苑拍了拍馬鞍上掛的弓，“烏夜明沙，足矣。”

他的眼神太由衷太真誠，連李沫也險些就信了，卻回憶起那日李苑“狗急跳墻”的一箭。

數十年來名不見經傳的絕頂箭鸞引七絕，那七箭連珠竟就在李沫眼前從頭至尾一番炫技，這可怕的天賦和忍讓李沫沒來由地忌憚。

同樣是天之驕子，本并無人更勝一籌，可他這位堂兄卻能蟄伏二十年不鋒芒，甚至還能無限期地忍下去，前朝的老家伙們擔心得不無道理，齊王一脈不滅，便永遠是本朝一大撮人難醫的心病。

李沫也上了馬，丟給后跟著的暗悲一個小件。

暗悲本以為是什麼需要他即刻護送轉的信，展開掌心一看，卻是一塊寺里常見的護符，鐫刻著幾句暗悲讀不大出來的經文。

暗悲謝也不是，不謝更不是。

撓頭心道，世子殿下這些日子善解人意過火，不僅費心去找云游醫人給他醫治療傷，甚至送了他一個漂亮的姑娘，說今后不必去秦樓楚館找新鮮，免得惹一病回來。

如今拜了他從未信過的佛，還給暗衛求了護符，讓人不著頭腦。

數日行軍，已至臨州，與越州相，越臨洵三州并稱桃花三源，各有風致，近鄉怯，李苑攥著韁繩的手骨節微微泛白。

他想回越州，想邁進無數次夢回的齊王府，親口告訴父王——他勝了，首戰初捷，他并非世人眼中糊不上墻的爛泥，印證了朝廷中老臣的猜忌，他就是天才，無人能讓天才蒙塵，只需幾層浮浪沖刷過，瑰麗的便可初見端倪了。

可他又甘心蒙塵。

李沫不耐煩催促：“軍隊滯留可是大罪，瓜田李下，我可幫不了你。”

李苑中久久郁結，松了一口氣，策馬緩緩歸朝。

只進燕京地界，夾道歡迎。放眼去無數的彩綢緞帶，無數的頂戴花翎，或麒麟或仙鶴的服冷冷在夾岸，還不得不向這二位大承最年輕的毒瘤低一低頭。

李沫目不斜視抱弓而行，李苑假笑相迎噓寒問暖。

夾岸百姓跪拜，迎接著兩位年輕的戰神，齊王世子惡評大多改觀，自“紈绔惡”轉為“年桀驁”，反倒了萬千迷夢中的雅談。

臨踏進燕京城尚有數十步，后傳來急促的馬蹄聲，李苑回頭循聲去，卻見遠漸漸策馬奔來一位鴻雁廣袖袍、銀鱗岫玉冠的爺，梁霄下上的胡茬沒來得及修理，發微，一風塵仆仆，已然是奔波數日的滄桑模樣。

他執白帛而來，見李苑時忍不住失聲息，道：“齊王爺——歿了！”

藏在暗的鬼衛們剎那間僵住，驚詫對視。

李苑驚愕怔住，愣了一瞬，直到看見梁三爺手中的牡丹紋白帛，臉幾乎是一瞬間收斂了，變得慘白，勒馬調頭，他剛揚鞭奔回越州齊王府，便聽見燕京城墻之上傳來一聲哀鳴。

眾人循聲去，沉沙孔家大爺站在萬仞城墻之上，一囚服，滿刑拷問痕，孔言璽那張漂亮的臉蛋被染得污穢不堪，污濁發黃的眸子里含著絕和反常的堅毅，對著燕京城中萬民含淚嘶啞道：“沉沙族遭人利用，沉沙世家從未謀反，孔言璽以家主之名起誓，自證孔家清白！”

霜降的第一滴雨水落了，在李苑的馬鞍上濺出一朵冷瀝的花，順著流蘇消逝，了無痕跡。

那小公子就在李苑注視之下墜下城墻，如一朵飛墜的白曇，凋零在一瞬間。

滿目猩紅，喧嚷的燕京城肅靜了。

梁霄也怔住了，突然回過神，聲嘶力竭地自己后護衛：“快！快去看看——”卻被李苑攥住了手腕。

李苑口起伏，緩緩搖了搖頭：“不要與他扯上關系。”

梁霄卻不管不顧這些，一把甩開他的手，飛奔至孔言璽前，將幾乎渾骨骼盡碎的小人抱進懷中，他在他懷中滴，像下雨似的滴，把梁霄一鴻雁青染得紅。

直到鮮流干至臉頰幾乎明，孔言璽也再未睜開過那雙清澈稚的眼睛。

李苑閉了閉眼，接二連三的噩耗幾乎讓李苑懵了，他突然有些無措，他想要盡快趕回越州，卻被蜂擁而出的衛軍團團圍住，押下了馬。

新晉軍統領閻危安恭敬嚴肅抱拳行禮：“世子殿下，沉沙黨之事牽連諸多，您暫時不能回去。”

李苑一拳揮了過去，把軍統領揍翻在地上，按在地上瞪大布的眼睛：“我父王、歿了！……歿了！歿了——！”

閻危安鼻橫流，被那位遠近惡名昭彰的齊王世子按在地上好一頓打。

影四倏然擋在二人前，把世子殿下強拉了起來，拖到后，微微頷首，冷漠道：“閻統領，我家殿下突遭家變，悲痛難耐，還請見諒。”

李苑是被影四押進燕京城的，著一襲雪白喪服，如同一行尸走，一步三回頭，沉痛怨恨地著遠方不見廓的越州城，他手想要抓住那虛無的廓，霧卻散了。

影四回頭，余瞥見衛統領閻危安在低聲和邊人低笑啐罵：“老子一直當那齊王世子笑面人兒頗狠，沒想到還真猛，呸，朝廷不待見，誰當他是天潢貴胄。”

閻危安說罷，忽覺脊背發冷，他回頭張，與齊王世子邊那個黑影衛對視了一眼。

影四淡漠回頭，閻危安被那雙無底深壑似的冷毒眼神震了個激靈。

他這個新提的軍統領是靠著嚴丞相的關系提拔上來的，位子還沒坐熱乎，自然言語上傾著丞相打齊王世子，于是厲荏地了。