李沫被關押在刑房里數日，李苑都沒再出現過。

偶爾有獄卒匆匆經過，在刑房外閑聊。外邊忽然熱鬧起來，有個獄卒匆匆跑來，跟周圍人小聲嘀咕：“剛剛齊王爺讓人把那頭豹子帶出去了，正當眾剝皮呢。”

“你們都見過那頭豹子沒？這——麼大，新皇登基肯定是得拿這等妖祭天的。”

“哎呦，這好熱鬧都沒機會去看！等他們看熱鬧的回來了得讓好好講講。”

“我就看著了一小點兒，那豹子趴在地上不肯，著南邊直流眼淚，它知道它是嶺南來的呢，有靈的。”

李沫約聽見外邊的喧嚷聲，了干裂的，用盡幾乎枯竭的力氣晃了晃綁在手上的鐵鏈，沾著污的鐵鏈撞在刑架上發出嘈雜的響聲。

他聲音沙啞，低聲喚道：“來人……來人……我要見李苑……”

外邊有獄卒聽見靜匆匆進來察看，見沒什麼事兒，松了口氣，罵道：“嘁，還敢直呼王爺尊名。王爺忙得很，沒空伺候您，世子殿下。”

李沫垂著頭，凌發遮住了眼睛，無力道：“拿筆紙來……你去告訴李苑……他想知道什麼……我都說……”

獄卒一看這事兒不好耽誤，磨磨蹭蹭跑出去稟報影四和影五。

好一會兒，李苑披著貂裘走進來，見李沫戴著鐐銬趴在桌邊埋頭寫字，最后咬破指尖，在落款按了手印。

李苑緩緩坐在桌邊，托腮看著李沫寫認罪書。

李沫寫了十來頁，把陷害鎮南王府和沉沙世家的經過代得明明白白，連著證據藏在何都條理清晰地羅列出來。

寫罷，李沫如釋重負地把這一摞紙推到李苑面前，疲憊地趴在桌上，輕輕吸了吸鼻子：“放了它。”

李苑拿起來翻了翻，影四拿去整理核對。他站起來，走到李沫后，輕輕俯下，從李沫背后出雙手，抓住他的雙腕。

帶著弓繭的細長指尖按在李沫脈搏上，李沫呼吸急促，輕聲道：“我知道的全都告訴你了……你還想干什麼……”

“別害怕。”李苑在他耳邊溫和安，戴著白玉扳指的拇指按著李沫脈搏間的筋絡按，李沫忍不住戰栗，本能地用力掙扎，想從李苑手中把雙手出來，卻因為力不支本掙不開。

李苑在緩緩用力，李沫能到手腕上傳來的鈍痛，他更加痛苦惶恐地掙扎，沙啞哀求：“哥、苑哥……哥你給我個痛快吧！哥！啊——”

凄厲慘聲回在刑房里。

“別害怕，一會兒就好。”李苑溫聲安，眼神卻如冬日寒潭，冷寒的眼睛中映照著李沫痛苦扭曲的臉。

木桌淌滿了殷紅，李苑用指尖勾出李沫雙手手筋，按開白玉扳指上暗藏的細小刀刃，輕輕切斷了。

李沫幾乎痛到失去知覺，昏死過去，被李苑滴著鮮的雙手接在懷里。

李苑面無表，挲著李沫的頭，讓他靠在自己肩上，一一捋順他的頭發，嘆了口氣。

“沫兒，你欠我一聲對不住。”

“你也曾經是我弟弟啊。”

他陪李沫待了很久，直到晚上，影七到找不著人，進刑房才瞧見自己主子，雪白王服上濺滿干的污，孤單地坐在拷問臺邊，滿地滿桌都是。

影七嚇壞了，匆匆走過來給主子檢查傷勢。

李苑回過神來，見影七就在邊，神便放松了不：“不是我的，我只是想自己待一會兒。”

影七環視四周，發現李沫并不在刑房里。

“王爺，嶺南王世子……”

“我讓人帶走了。”李苑扶著影七的手站起來，緩緩走出刑房。

影七道：“屬下以為您會殺了他。”

“呵。”李苑如釋重負，笑道，“因為我不怕他。”

——

新皇登基已有幾日，李晟不喜繁文縟節，第二日便開始如常批閱折子。

上朝之日，李苑著蟒蛇王服，恭敬覲見，大臣紛紛退讓，對這位齊王殿下滿懷敬畏之心，齊王李苑忠心救駕，立下從龍之功，且自愿釋兵權，足以昭告天下，這位新齊王從未有反叛之心。

李苑呈上一份折書，沉聲道：“臣李苑，以齊王府名立誓，嘯狼營兵符為保，替鎮南王府、沉沙世家正名。”

此言一出，滿朝文武嘩然。

李苑命人將李沫的認罪書一一呈上，讓每一個人過目。

鐘離將軍向來對李苑印象頗佳，與楚威將軍也是過命的，此前影七已與鐘離將軍府聯絡過，鐘離老將軍早知李苑有替楚威和孔家正名的打算，早已在武將中造了勢，只待李苑拿出證據的一日。

李苑是開國老將南氏家族的重孫，又曾立下戰功，在軍中已有威，他的話在朝堂上也十分有分量。

于是多半朝臣請求重審此案，替鎮南王府和沉沙世家正名。

李苑冒天下之大不韙重提舊案，替反賊正名，在大承一石激起千層浪，一時江湖之中沸反盈天，齊王李苑了各家茶樓說書先生口中最濃墨重彩的角——

齊王李逸閑，隨霸星降世，卻俯首稱臣，龍骨弓，筋弦，戰功赫赫，流芳百世。其人卻面若桃花，一張俊菩薩面，一顆戾蛇蝎心，風流儒雅，天下聞無所不知。

也有傳言說李苑是地府司，能縱魑魅魍魎，邊常有黑影相隨，人們稱之為隨行之影。

都城里也傳揚著北邊來的奇聞逸事，茶館里說書先生也是口干舌燥，撂下茶碗兒講得唾沫星子四濺。

金池鏢局剛好在都談生意，金池沈家的小公子沈襲會下地跑了，手腕上常常纏著一條金燦燦的小蛇，吐著信子恐嚇靠近小主子的陌生家伙。

孔瀾驕是從北華孔雀山莊出來的，在殺手院待了不時候，殺人殺得麻木，沒什麼意思，索出來氣，沒什麼事做，也不知道去哪兒。

進了都卻遇上了沈家小爺，小爺才五歲年紀，邊竟沒大人照看著，孔瀾驕看在沈家收留了自己一段時日的面子上，替沈鏢頭看一會兒子。

沈襲跟孔瀾驕特親，可惜差著十來歲，實在玩不到一塊兒去。

沈爺爬上孔瀾驕大，抱著他脖頸聲氣地問：“李苑是誰？一路上所有人都在說他，說替鎮南王府沉沙世家正名了，本爺都聽煩了。”

孔瀾驕也聽了很久這個故事。他出神地看著茶碗兒，其實李苑也沒有他曾想的那麼不堪。

沈襲用力扯他的頭發：“喂！誰是李苑啊？這麼囂張，本爺見到他一定打得他鼻青臉腫哭爹喊娘的。”

孔瀾驕極其不耐煩地把沈襲拎起來，額頭抵著他的額頭威脅道：“你敢，小兔崽子，給你打斷。”

——

人們口中蛇蝎心腸的地府司，此時正帶著小兒在蘇州吃灌湯小籠包。

李苑拿筷子挑開一個小籠包的薄皮兒，滿滿吸上一口鮮香的湯，再狠狠地蘸上一包子醋，吃罷招手老板娘過來再上一屜，從影七懷里出手帕按了按角。

真香。

“主子，您都吃了一整天了。”影七在李苑邊坐，面前堆著主子買的足有小山高的零兒，悄聲問道，“累嗎？下晚去看戲還是游船呢。”

影七穿著一蟬灰常服，卸去滿兵，腰間只掛一對如蜻蜓薄翼紋路縱橫的雙劍，和那些游走江湖的風發年沒差兒，清俊得很。

“哎，對。”李苑撂下筷子，從懷里出一沓沒裝訂的紙，翻了翻，“咱還好些事兒沒干呢，今天就干這項：‘在太湖游船上，溫寂向我口頭描述他有多喜歡我’。”

影七咬了咬，弱弱道：“還是看戲吧。”

“也行。”李苑翻了一頁，仔細勾畫道，“那就這項：‘一幕罷，我攆走伶人，走上戲臺，告訴所有人我有多喜歡溫小七。’”

“……”影七把頭過去，想瞧瞧主子還做了什麼措手不及的計劃。

他湊過去一點，李苑就把紙拿開一點，影七沒發覺，慢慢跟著往前湊，直到額頭抵到李苑上，被吧唧親了一口。

“溫溫，我就想和你膩歪著。”李苑側避開老板娘的視線，親小七的臉蛋兒，“只要你在我邊兒就，我就，樂不思蜀，知道吧。”

影七臉頰發燙，低聲道：“好在您沒當皇帝，不然也是……”

“昏君？”李苑一拍筷子，驚喜道，“正是正是，你也覺得啊。”

影七無奈扶額。主子，您當這是什麼好事呢。

“一晃出來逍遙半年了，也不知道王府修建得怎麼樣。”李苑含著筷子尖，托腮想了想，“我讓影六按原先的王府把圖弄出來找工匠修，你有什麼想法嗎，我給你打個金屋子怎麼樣。”