艾薇在上次見面的本傑明——白金漢伯爵三兒子的茶裡放了芥末，不過礙于莫迪埃特侯爵家的面子，那位可憐的爺終究是沒有發出來。就快19歲了還做出這樣小孩子的事，那件事讓艾弦簡直是哭笑不得。艾弦想著，角不由想要勾起一笑意，就在這時，耳邊傳來了艾薇有些尖銳的聲音，「我往的朋友，都是你們的棋子，我的路徑，也要遵照你們的安排。我是爸爸的兒，哥哥的妹妹，但是我不要做你們的牢籠裡聽話的小鳥！」

艾弦抬頭，卻看到艾薇皺著眉。水藍的眼裡寫滿了怒意。他想開口解釋，卻又一句話都說不出來。他只能看著艾薇快速地轉頭過去，越跑越遠，越跑……越遠。

他想起他第一次見到的樣子，聰明、驕傲、可。昏迷的時候發生了什麼呢，的眼底都是抹不去的哀傷與孤獨。

過去一年裡，艾薇那過度抑鬱的樣子，他再也不想看到了，他再也不要那個樣子出現。

如果鳥兒的飛翔只會換回傷害的話，不如就把它錮在籠子裡吧。

艾弦垂下頭，鋒俊的眉地扣了起來，他點燃了手中的煙。

艾薇沖進自己的屋子，重重地合上門，然後反鎖起來，一濃重的倦意驟然襲來，將靠在偌大的窗戶旁。雨水打下來，讓玻璃變得模糊不清，桌子上傭不知何時準備好了紅茶。手端起，輕輕攪，銀質維多利亞風格茶匙在深紅的水面上拉出一條優雅的弧線，劃碎了映在紅茶裡的面孔。抬起頭來可以看到倫敦橋，水滴落在泰晤士河上，整個城市渲染起一片低落的憂鬱。

猛地放下茶杯，沮喪地抓住自己的頭髮，堵住耳朵。不要想起，不要回去，不要再好像死去一般地活著。已經走出來了，可以好好地活著，就好象以前一樣地活著，那個人在三千年前如何，與無關。

無關……？抬眼猛地看到左手那一圈始終沒有淡去的灼傷，淡淡的紅仿佛在嘲笑的全部努力仿佛蟬翼一般脆弱。喪氣地將手猛地向一旁揮去，砸到了邊的電話。鈴聲剛響起來還不到半聲，恰好被這麼一揮把電話接了起來。

裡面沉默了一秒，然後年邁管家的聲音就不聲地那樣傳了進來，「艾薇小姐，蘭迪公爵小姐要邀您明天共進晚餐。」

艾薇頓了頓，然後說，「這件事你問我做什麼，你去問弦哥哥或者父親。」隨即把電話扔到一旁的墊椅子上，後仰著子，不願再去理會這無聊的問題。

管家不急不緩地說了下去，「這是艾弦爺應允的……需要我去幫您拒絕嗎？」

艾薇猛地撲過去，一把抓住電話，「就明天晚上。」

溫蕾‧蘭迪與艾薇約在了一家頗為有名的義大利館子的獨立房間裡。溫蕾是艾薇在這個上流社會圈子裡為數不多的幾位識好友。是一個很會際的人，也是一個大partyanimal，不管是什麼樣的聚會，都會一腳，人面也是極廣，很懂得令人開心的往方法。在艾薇剛到達英國的時候，的口音還有點奇怪，加上家裡發生的事，使得更與別人換心裡的想法。在艾弦有意的介紹下，認識了溫蕾，那時，溫蕾便笑稱艾薇是個老古董，總喜歡在家裡憋著研究一些奇奇怪怪的東西，空費了一的好舞藝。於是，即使艾薇多麼不樂意，也被是拉出去頗參加了一些有趣的聚會。幾次下來，兩個人就稔了起來。

「聽說你最近過得很慘，」溫蕾俏皮地眨眨眼，「怎麼樣，今夜有一個很有趣的聚會。」

艾薇沒有什麼興趣地點點頭，示意聽到了。

蘭迪公爵小姐看看四周沒有人，便輕聲繼續說了下去，「是個化妝舞會來的，大家都打扮各種奇怪的樣子，在豪威爾的家裡聚會，從晚上9點一直到午夜。很有趣的，會有各種各樣的人參加，而且保證沒有的煩擾——就算有的話，化妝舞會也沒有人能看到面孔的。我看你的好得差不多了，陪我去吧，在家裡悶壞了。」溫蕾開心地切開一塊甜點，放到裡，「我都想好了，我一會就給艾弦打個電話，說你今天去我家住，然後我會想辦法把你從那群保鏢那裡帶出來。」

艾薇放下叉子，不假思索地說，「哥哥一定不會答應的。他現在限制我往圈子限制得狠。」

溫蕾卻笑了，「我去和他說，我總是在這個圈子的吧。況且……有人說一定想見見你的。」

艾薇楞了一下，還來不及細問，溫蕾已經按響了桌邊的鈴，「幫我接通一下艾弦先生。」

許是因為與溫蕾認識得久了，許是因為下午剛剛和艾薇鬧了不愉快，仿佛是為了緩和氣氛，艾弦在電話裡考慮了數秒，竟然痛快地答應了溫蕾的請求，只是囑咐溫蕾要注意艾薇周圍的人，並稱會派些人手過去在豪威爾家附近以防萬一。溫蕾一口答應了下來，於是便把還在難以置信狀態的艾薇連扯帶拽地塞進了自己的車子裡。

從市開車不用三十分鐘，就可以到達豪威爾家的在市郊的別墅。豪威爾霍博是英國最大零售集團的嫡子，也是溫蕾的好朋友，同樣的聚會狂熱好者。他的別墅是他的家族從一名沒落的貴族手裡買過來的老式英國城堡，嚴格的對稱結構，及佈滿常青藤的磚牆，過於保守的外表裡面卻是夜夜笙歌，幾乎無一日例外。在豪威爾這裡，即使沒有到達法定年齡，也可以盡飲酒。

「所以我最喜歡豪威爾家的聚會，」溫蕾時常如是說。

溫蕾和艾薇二人提前在車子裡換好了服，溫蕾穿了一套類似小惡魔一般的皮，後面還有一條細細的尾的那種。艾薇則選擇了一件仿古埃及的服，白的亞麻長，配以黑的長假髮，金的頸飾，「荷魯斯」的頭飾和細的黃金飾邊涼鞋。那是看了許久、許久，最終做出的決定。戴上面，二人隨即便拿著請柬大搖大擺地往別墅裡走去。門口的門衛都穿著鐵騎士的盔甲，打開門，屋子裡面早已滿了人，各式各樣怪異的人讓空間充滿熱力。吸鬼、狼人、騎士、王子、天使、惡魔、靈、僵——溫蕾雙眼不由放，匆匆地艾薇代，「我可要去玩了，我們一點在門口見吧。」

艾薇有些慌了，不願一個人呆在這紛的環境裡，「你不是說有人找我？」

「他只說要見你，我可不負責引見，」溫蕾調皮地回答，「你也不要太擔心了，豪威爾這裡來的人份都是有保證的，絕對安全，況且你打扮這個樣子，誰也認不出你的。」

一邊囑咐一邊接過侍者遞過來的酒，開心地一搖後的尾，便向屋子部走去。

艾薇來不及拉住，已經消失在了稀奇古怪的人堆裡。不由暗暗歎氣，早知道溫蕾是這樣格，還不如不來。旁邊的侍者還靜靜地站著，便手隨意取一杯橘的酒，一口將其飲盡。淡淡的橙味裡含著略微的辛辣，但是卻並沒有酒刺鼻的味道。覺得十分好喝，於是又拿起一杯，隨即向樓上走去。一樓的大廳裡音樂過於吵鬧，想找個安靜點的地方，等到和溫蕾約定的時候快快回去，以免事後被哥哥責備。

豪威爾的城堡頗大，但聚會也出乎意料的熱鬧，艾薇來到二樓，發現也早已全部是人，大家飲酒作樂，有些人已經微醺，糾纏在沙發上便親熱了起來，繼續向上，三樓的有數間屋子，有些屋子的門竟然已經關上。繞到塔樓，繼續向上，一直來到了屋頂的臺。夜風一吹，竟然有些微微的寒意。靠在臺最外側，一口將手中的橘酒又一次飲盡，便也覺得暖了不。淡淡的酒味道劃過舌邊，眼眶莫名奇妙地酸脹起來，扯扯，探出，向外去。

月亮在空曠的郊區顯得格外龐大，淡淡的金好像將目所能及的地方全部染上明的華彩。垂首，城堡不遠的小溪裡也泛起了和芒，隨著水流的波好似呼吸一般起伏。有些沉醉于這景，而驟然發現，自己或許真有些醉了。那橘的酒不知放了多酒，後勁竟來得十分猛烈，有些站不穩，不遠的溪水時進時遠，心中暗不好，想要退回來，但是雙腳卻不聽了使喚，不住打晃，眼看就要摔下去一般。

就在這時，誰人從後面地攫住了。修長的手臂格外有力，頭一重，與上的拉力形了反向的力量，黑的假髮以及黃金的發飾被甩了出去，月灑在金的直發上，宛若一片流水一般在後倏地展開，然後再靜靜地流淌到後的城牆上。