可是沒跑出去幾步，就被人驟然從後面拉住了披風。這樣一扯，不由一個趔趄，幾乎要一屁坐在地面上。連忙退了一下，可帽子已經被猝不及防地拉下來了。不由有些惱怒地回頭，卻看到剛才的大鬍子手裡拿著一個小袋子，氣吁吁地和繼續嘰裡呱啦地說著什麼。艾薇一愣，才發現那個小袋子就是自己繫在腰間裝著水火之鑰的袋子，上立刻刷地滲出冷汗。

萬一這個要是丟了，就完了。敢這個大鬍子是為了把小袋子送還給。真是錯怪了一個好人。連忙點點頭，抑著自己不用埃及語道謝，將小袋子接了過來。

大鬍子擺擺手，又嘟囔了幾句，看看艾薇的面孔，一轉就又回了人群裡。

艾薇握小袋子，就去取馬。可是，就在要上馬的時候，突然，手中有種奇異的不協調。暫停了上馬的步伐，解開袋子。

那一刻，不啻萬雷轟頂。

那小袋子裡，哪裡還有什麼寶之鑰，不過是兩塊沾滿泥土的卵石。

手一鬆，袋子啪嚓一下子掉在地面上。艾薇發瘋了似的回頭，可眼前全是同樣大鬍子、長衫、長髮的亞述人，到哪裡去尋找剛才那個人！其實，剛才因為張，甚至連他的樣貌都記不太清楚了。

頭皮一陣發麻，周的管彷彿一一都脹開了，然後又慢慢地，一跳一跳地刺激著的神經。周圍的聲音好像一下子都退去了，幾日來的不安、悲傷、委屈一下子上心頭。強迫著自己不要尖出來，狠狠地掐住自己的手腕，直到出現目驚心的痕。

亞述，陌生而好戰的國度，一個人，現在應該怎麼辦？

驟然，誰說過的話在耳邊響起，「在亞述國有事的話隨時找我，全部給你搞定。」

那是在底比斯最後一次見那薩爾時，他說過的話。況且，他們還有過寶之鑰的合作協定。如果真的能找到他，說不定，真的可以幫忙。心底燃起微小的希，艾薇握韁繩，正要一躍上馬，但又接著想起一件事，轉瞬就立刻又低落了下去。

首都在底格裡斯河畔啊，笨蛋艾薇，現在所在的村子不過是穿過發拉底河行進兩天的路程，應該還在兩河流域的中間偏西側的地帶。等到到了亞述城無論如何也是數日之後的事了，屆時剛才那個拿走石頭的人早不知去了哪裡。何況那薩爾只是說要離開埃及，說不定現在本不在亞述！

想到這裡，眼圈不爭氣地紅起來了。

丟開韁繩，頹喪地坐在泥地上。頭深深地埋肩膀裡。沒有了拉西斯的庇護、冬的協助，在古代脆弱得好像隨時都會消失殆盡，本，什麼都做不到。

就在這時，不遠傳來悉的雷鳴般的聲響。

聽不懂的語言隆隆地灌過來，彷彿蓋過了周圍所有的嘈雜。艾薇抬起頭來，看著一群亞述士兵前呼後擁著一名皮黝黑、材看起來好像龐大烏雲的男。他手持巨斧，斧柄幾乎有一米多長。他上的鎧甲閃閃發，頭盔的穗線更是鮮紅得耀眼。他大聲地說著什麼，周圍的人畢恭畢敬地附和著，還自分開給他讓出一條道路。

那一刻，艾薇驟然覺得這個人十分眼。拼命地在腦海裡搜索著曾和他有過的任何集。但是眼看他就要離開，還是沒有想出來。心裡急得不行，於是突然就有了十足的勇氣，一躍而起，飛也似的向著那名大漢沖過去。四周的亞述士兵，只是一愣，隨即就紛紛地拔出了腰間的短劍。烏雲似的大漢回過頭來，艾薇從未覺得他那張帶著鷹鉤鼻、蓄著茂的絡腮鬍子的長臉這樣親切與好看。看他也皺起眉頭橫起斧頭，艾薇果斷地將自己的黑假髮一把扯掉，轉瞬間金的髮就招搖地在下像銀河一樣猛地流瀉了出來。

那大漢一愣。艾薇已經衝到了他的眼前，白皙的手地抓著他的斧柄。大聲地喊：「幫幫我！我是那薩爾的朋友！請你幫幫我。」

後來，在亞述的坊間，事是這樣被傳說的——金髮的猛地跳進一堆如惡狼般的勝戰歸來的亞述士兵裡，不顧一切衝上前去，以自己小小手握住將軍的殺人無數的巨斧，用陌生的語言對亞述史上近百年來最殘暴的將軍大呼小……

於是，不難想像，在當時艾薇這不顧一切衝上前的一幕，使得周圍在場的貴族、士兵、民眾包括大烏雲本人，全部變為了化石。

艾薇不得不承認，自己的運氣真的很好。雖然不記得大烏雲本人的名字，大烏雲卻好像對很悉。一提那薩爾，他就彷彿更加確定了，張口就是，「原來是你，沒禮貌的小丫頭，你怎麼從底比斯跑出來了！」

這一刻艾薇只覺得他震耳聾的聲音如此親切又好聽。語無倫次地把自己丟失寶石的事向他形容了一番，他就拍拍自己的左口，爽朗地大笑，「好的！跟我辛納來，我最喜歡拷問別人！」

艾薇就跟著他來到了營地的主帳。衛兵端了食和酒上來，艾薇卻完全無心，只是站在帳篷裡，焦急不安地來回踱著步子。辛納咕咚咕咚地灌下一大口酒，指指一邊的席子，用埃及語對說：「小丫頭，你坐。雖然你很沒禮貌，也沒有半分姿，但是那薩爾殿下卻莫名地總罩著你。我不會為難你的，你要的東西我辛納一定給你找回來。」

艾薇看看辛納，忽略了他言語裡的諷刺，激地說了聲謝謝，但還是無法抑制自己的不安，只好不停地走著，耳朵則下意識地立起來切關注著帳外的靜。

門外突然傳來士兵的報令聲，艾薇猛地止了腳步，張地看向辛納。辛納示意不要張，隨即站了起來，用亞述語回覆了一句。然後聽到凌的腳步聲，士兵扣著一個人走進了帳篷，用力地推搡著他一下子將他摁倒在地上。膝蓋被從反面踩著，臉卻被強著在地面，變了形。但是那糟糟的大鬍子，貌似確實是那名調換寶之鑰的人！

辛納看看艾薇，說：「我們來問，你可以回避。」

艾薇搖搖頭，生怕一個不小心導致節外生枝。辛納聳聳肩，對邊的衛兵舉了下酒瓶。衛兵忙不迭地一退，下去取酒了。而眼前扣住那大鬍子的士兵們，練地從外面不知什麼地方陸續搬進來了竹凳、細繩、鹽水、籐鞭、漁網和小刀。

艾薇覺得那一刻大鬍子在和自己一起思考，聯想這些東西的用途是什麼。

辛納又開始喝酒了。士兵笑著用亞述的語言繼續說著，只見大鬍子的兩顆綠豆眼裡彌漫起了越來越多的恐懼和張。接下來的數分鍾，辛納的帳傳來一陣陣撕心裂肺的尖、嚎、慘……然後，在大鬍子被了若干鞭子、潑了幾盆鹽水、割了幾片之後，辛納放下了酒瓶。士兵轉跑了出去，過了約莫一刻鐘的時間，恭敬地拿著一個破破的泥製小容跪下遞向辛納。大將軍搖搖頭，指指艾薇，他們就又把小容轉遞送過來。

艾薇毫不客氣，直接接過來，幾乎是迫不及待地打開盒子。沒有讓任何人知道這裡面的，就是鼎鼎有名的「寶之鑰」，對來說意味著一切的存在。視線接到那與眾不同的淡淡藍與耀眼紅時，突然，全覺放鬆了下來，一下子坐到了地上，眼眶不由變得了起來。

絕對，絕對不能再丟了。

這時，辛納的雷聲又傳了過來，「小姑娘，你接下來有什麼計劃嗎？」

艾薇猛地一回頭，愣了一下，然後搖搖頭。關於其他寶之鑰的事，可真是半點頭緒都沒有。但是卻又不敢如此貿然開口問辛納。他再怎樣說，也是亞述的大將軍，雖然之前一直都沒看出來。況且，就算是有風之鑰的信息，亞述也不會平白無故地給艾薇的。

只聽從辛納那邊傳來了異常爽朗的笑聲，「你既然來了亞述，多半是來見我們殿下的吧！不過我告訴你，亞述的很多，以你的姿，就算去了他也沒時間理你。」

艾薇囧了。

「但既然能在這麼偏僻的地方見到你也算緣分。我就日行一善，帶你去尼尼微吧？殿下現在就在那邊。」

艾薇本來是要去首都的，但是這樣聽來，好像尼尼微才是現今亞述最大的城市，如果去了，相信一定可以找到些蛛馬跡。又抬眼小心地打量了下辛納，覺不出他的邀約下藏著什麼謀。於是便坦率地點點頭，「辛納，這次真的多謝你幫忙了！我正好也要去尼尼微。」

但是，就在艾薇隨著辛納及那些不可理喻的亞述士兵一同回到尼尼微的時候，卻被捲了一件令意想不到的事。

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