外面烏地候著一群人，為首的正是陛下邊最得用的管事太監張懷禮。芳草駭了一跳，想問的話也不敢問出口了。但聽里面銀鈴叮叮當當之聲伴隨著有力的撞擊聲不絕于耳，約聽到靖元帝含怒的聲音，卻不聞燕貴妃的任何聲響。

芳草的心揪起來了，聽這靜不小，難道陛下竟在打燕貴妃？

芳草心中不安，想走又不敢走，悄悄詢問淺秋姑姑。淺秋姑姑還沒說話，張懷禮先開了口：“陛下和娘娘還沒發話，這位現在可不能走。”

芳草只得繼續等。

淺秋姑姑退了出去，不一會兒，領著一列同樣穿著短襦，披著披帛的宮走近。宮們或端盛著熱水的銅盆，或捧著巾子，或拿著藥膏，或端著漱盂……居然還備了酒菜，安靜地候在外面。銅盆里的水冷了，立刻有人換上一盆，行間不發出一點聲息。

也不知過了多久，芳草站得都酸了，里面傳來傳喚聲。

淺秋姑姑領著宮魚貫而。不一會兒，走了出來，臉復雜地看著芳草道：“陛下讓你進去伺候娘娘。”

芳草心中忐忑，再次跟著走進去，只覺里面的暖香似乎更濃郁了。這次淺秋姑姑領著又往里多穿過一層紗幔。芳草眼尖，看到原本鎖著燕貴妃的鐵鏈子垂落在地，顯然已經解開。

兩人一直走到龍雕花拔步床前，芳草跪下行禮。

靖元帝正耐著子哄著懷中人：“別氣了，我把人進來了，你想問什麼都，嗯？”他的聲音有些喑啞，不復先前的威嚴冷漠。

芳草竟從中聽出了幾分憐之意，不由大為訝異：這位陛下軍中出，素以鐵著稱，竟有這般的時候？

卻沒有聽到燕貴妃的回答。芳草大著膽子向上看了一眼，心頭頓時撲通跳。

靖元帝只隨意披一件中，姿態適意地倚在床頭，將燕貴妃以趴伏的姿態整個人扣在懷中。他材高大，容貌英武，燕貴妃在子中本算不上矮小，在他懷中，竟顯得小異常。

燕貴妃的模樣卻和方才十分不同，目半闔，鬢角汗，面紅，異常。唯獨那慘白，小巧的貝齒死死咬住瓣，咬出一道痕，再不見笑渦。

兩人的上搭著一床薄被，芳草匆匆一瞥，但覺燕貴妃在外面的一截玉背白得晃眼，心跳得越發厲害，慌忙又低下頭。

靖元帝的心卻似不錯，有一下沒一下挲著如脂的：“真是個，才一回，說話的氣力都沒了？”他忽地“嘶”了一聲，低笑道，“朕錯了，你還有力氣咬人。”

懷中佳人連眼睛都沒有睜開，虛弱無力地喊了聲：“睿舅舅。”

靖元帝子微僵，邊笑意斂去。

燕貴妃輕聲道：“讓走吧。”

靖元帝搖頭：“還是這麼心。”

燕貴妃問：“你答不答應？”

靖元帝揮了揮手，淺秋姑姑會意，默默行了一禮，示意芳草跟一起告退。

芳草倒退著往外走，約聽到靖元帝低沉的聲音道：“朕依了你，你要怎麼謝朕？”燕貴妃似說了句什麼，聲音有如貓，又細又，隨即一下子變了調，斷斷續續起來。

銀鈴聲又響起，淺秋姑姑拉著芳草，退得更快了，到了外面，眼神復雜地看著兀自懵懂的，正道：“今日之事，務必一個字都不能外泄，否則，娘娘能救你一次，卻不能救你第二次了。”

芳草一愣，腦中轉了幾個彎反應過來，頓時出了一冷汗：顯殿中，陛下與燕貴妃相景，外面從無人知，應該是陛下有意封鎖消息。今日卻無意中撞見了。陛下留下，顯然已經了殺心，是貴妃娘娘救了。

芳草千恩萬謝，淺秋姑姑搖了搖頭：“娘娘的心腸實在太。”

芳草忙道：“姑姑放心，今日之事我已全忘了，絕不敢和別人提一個字。”

淺秋姑姑道：“但愿你記住今日的話，否則我做鬼也不會放過你。”

芳草頭點得如啄米一般，心中不免奇怪：淺秋姑姑好好的說什麼做鬼，聽著實在不吉利。

劫后余生，回到膳房已經筋疲力盡，見沒有多活，和掌事姑姑說了一聲，回了自己的房間，倒頭就睡。迷迷糊糊時，忽然有人用力推：“快醒醒，出事了。”

芳草睜眼，見是和同住一室的芳葉，滿臉驚慌：“大失守，安樂侯帶人殺了回來。”

安樂侯，廢帝？

芳草心頭大震，向外看去。窗外濃黑一片，什麼也看不到。側耳傾聽，果然有廝殺聲傳來。

芳草一下子就想到了顯殿中，麗的燕貴妃，以一侍兩任君王，安樂侯若再得勢，將何以自？

顯殿，銅錯金落地枝形燭臺上燭搖曳，將殿中照得宛如白晝。

碧玉青羊樽悄無聲息地滾落到地，洇了雪白的地毯，靖元帝死死攥住桌角，目如冷電向對面的佳人，聲音抑而憤怒：“酒里有毒？”

燕瑟瑟站起，手微微發抖，目卻比他更冷。

口如有刀尖翻攪，可這種痛苦遠比不上心上的疼痛。他問：“為什麼？”他待如珠似寶，恨不得將命都給了，可到頭來，還是恨他骨。

“為什麼？”垂眸看他，臉發白，朱輕，“我也想問呢。您一直告訴我，燕家的人好好的，那麼，為什麼您從來不愿讓我和他們見面？”

靖元帝臉遽變。

道：“其實他們早就死了吧。就在你攻京城的那一天，伯父和大堂兄殉城而亡，燕家被兵侵，伯母，堂嫂，堂姐，還有我的侄兒侄們……”的聲音驀地哽咽，眼眶發紅，向他的目冰寒刺骨。

靖元帝的心中驟然雪亮：“你早就知道。你做出不求生的模樣，不過是為了消除朕的疑心，掩飾你要殺我的真實目的。”

角勾起，出淺淺的梨渦，眼中卻無半分笑意：“不愧是睿舅舅。”

他問：“你就不怕朕當真殺了你？”

垂眸不說話。他定定地著，邊黑抑制不住地流出，他卻毫不在意，忽然也笑了起來：“好，好，沒想到我蕭思睿縱橫一世，終究還是栽在你的手上。燕家之死，非朕本意，朕瞞著你，原是不想你傷心。”

瑟瑟冷冷道：“你不殺伯仁，伯仁因你而死。”

掌中桌角在他的力道下發出碎裂的聲響，他的目死死鎖住：“若朕當初保住了燕家，你還要殺朕嗎？”

瑟瑟沒有答他。

外面傳來了大片的腳步聲，宮人慌尖利的聲響起。瑟瑟回頭，就見一隊甲兵簇擁著一人沖了進來。那人披著銀甲，量纖細高挑，眉目卻姣好宛如，目關切地掠過瑟瑟，帶著刻骨的恨意落到靖元帝上。

瑟瑟出歡喜之，道：“阿括。”

來者不是別人，正是從前的丈夫，廢帝陳括。

靖元帝著瞬間明亮的眼神，頓時什麼都明白了：“原來你是為了他。”剛剛的問題他再不需要答案。

陳括遠遠地看著靖元帝，目如淬了毒一般。靖元帝面若寒霜，雙手抓住桌角，驀地站起。

陳括嚇了一跳，在對方的氣勢迫下下意識地退了一步，隨即反應過來，臉都青了。然而靖元帝到底積威已久，他不敢走近，懊惱地對瑟瑟出手來：“妃，到朕這邊來。”

瑟瑟應了一聲，正要向他走去，就見對面靖元帝子晃了晃，忽然倒了下去。心頭一跳，腳步微滯。

就在這時，異變陡生。倒在地上的靖元帝一手出，閃電般地抓向。瑟瑟臉大變，連忙再退，卻已來不及。

靖元帝手攥住腳上的細銀鏈子用力一扯。頓時失了平衡，栽倒在地。下一刻，靖元帝一個翻，死死在上，一手扣上了的脖頸。

一連串的作如兔起鶻落，干脆利落，瑟瑟本來不及逃，便落了他的掌握。

陳括大驚：“蕭逆，快放開！”

靖元帝理也不理他，他的耳鼻口俱開始流出黑，卻似毫無所覺，只一眨不眨地看著下的子：“燕瑟瑟，你伴朕三年，對朕可曾過有半分誼？”

瑟瑟著他的模樣心驚，可到了這個時候，便是陳括的人沖過來救人，也來不及救了。自份必死，也沒了哄他的必要：“換了你，會對一個囚你，強占你，辱你的人懷有誼嗎？”

“好，好！”他死死地盯著，面容污，神可怖，“原來朕做的一切，在你心中竟是這樣的。燕瑟瑟，你究竟有沒有心？”

瑟瑟冷冷道：“對你，自然是沒有的。”