葉夫人又為袁夫人介紹燕家諸人。介紹到瑟瑟時，袁夫人親熱地拉著瑟瑟的手，笑容和藹：“唉喲，貴府真真會養人，二郎人中龍，連小娘子都養得這般好，難怪阿葉回來贊不絕口。”

周老太君笑道：“夫人快休要夸他們，一個兩個都頑皮得很，哪及得上貴府郎君風儀出眾，妥帖。”

袁夫人笑道：“讓兒那是老無趣，我就這樣活潑的。”說著，取出一塊玉佩遞給瑟瑟：“見面禮簡薄了些，休要嫌棄。”

瑟瑟大大方方地謝過了袁夫人。

袁夫人更歡喜了，手招幾個孩子過來，介紹給他們，一個同樣圓臉，和袁夫人相貌頗像的是袁夫人的小兒蔣韻姐，好奇而友善地看了瑟瑟好幾眼；眉眼秀麗，舉止穩重的是葉夫人的兒秦雪娥；最后一個長得最標致，雪桃腮，目流盼，裊裊婷婷，是袁夫人娘家的侄袁三娘。

周老太君和范夫人也將準備好的見面禮拿出，一人一個荷包，里面放一個新打的小金錠。瑟瑟看見，蔣韻姐和秦雪娥還好，袁三娘悄悄撇了撇，顯然不怎麼看得上。

心里冷笑一聲。

袁夫人和周老太君、范夫人寒暄了幾句后，見孩子們都規規矩矩地坐在那里，笑著對蔣韻姐道：“看我，拘著你們幾個跟著我們做什麼？反而大家都不得自在。你帶著小娘子們去里間玩。”至于蔣讓和燕駿，皆是年輕男子，倒不適合和小娘子們混在一起。

蔣韻姐領命，招呼眾人往里間去。瑟瑟這才發現這是一個套間，里面還有一重天地。

里間和外間差不多大，布置卻更加華麗，壁上掛著幾幅字，角落里擺了個大大的鎏金蓮花碗，里面養了幾朵碗蓮。朝湖的一面向外挑出，圍了一圈致的雕花欄干。

屋子正中擺了一張紅漆鏤雕圓木桌，上面準備了許多瓜果餞和糕點。

見瑟瑟好奇打量的目，袁三娘哼了一聲：“燕二娘子是頭一次來這里？”

瑟瑟未答，袁三娘又是低哼一聲：“既然來了，就玩個痛快，否則，下一次還不知什麼時候再有機會來呢。”

瑟瑟著挑剔不屑的模樣，不由訝然：是哪里得罪了這位袁三娘子了嗎？怎麼敵意這麼深？

蔣韻姐聽得也皺起眉來，了聲：“三表姐！”

袁三娘挑眉：“我做什麼，難道我哪里說錯了嗎？怎麼，這就幫著了？”

蔣韻姐子，被一搶白，臉漲紅，一時倒不知說什麼好。

瑟瑟笑盈盈：“袁小娘子說得沒錯，想必是深有悟。”

袁三娘愣了一愣才反應過來：這死丫頭這是拐著彎兒說自己呢。頓時怒了：“你胡說什麼？”

瑟瑟驚訝：“我說袁小娘子說得沒錯，袁小娘子竟覺得我在胡說嗎？”

袁三娘被噎住，氣得口不擇言：“你以為我同有些人一般窮酸嗎？也不照照鏡子，以為憑一張臉就能攀高枝了。”

蔣韻姐聽到這里，忙來阻攔袁三娘，袁三娘更氣了：“到底誰是你的表姐？你這就胳膊肘往外拐了？”

蔣韻姐氣得沒辦法：“誰胳膊肘往外拐了？燕二娘子是客……”

袁三娘打斷：“是客，我就不是了？”

蔣韻姐頭痛裂，不知這位表姐今兒是怎麼了？袁家也定了觀賽的房間，卻不呆在自家的地方，偏要過來蔣家湊熱鬧；過來也就罷了，娘和哥哥明明叮囑過要好好招待燕家小娘子，卻譏諷挑刺，就不怕攪和了這門親事嗎？

蔣韻姐無奈，向瑟瑟道歉道：“燕二娘子，表姐有口無心，我代道歉，你休要放在心里。”

袁三娘挑眉：“誰說我有口無……”

已經走到欄桿邊的秦雪娥見勢不對，忙截斷的話，提醒道：“龍舟賽開始了。”

歡呼聲、吶喊聲震天而響，一浪浪傳，頓時把樓中幾個小娘子間小小的爭執聲全數淹沒。

瑟瑟走到雕欄前，向湖中看去，但見湖面旌旗招展，無數條裝飾華麗的龍舟競相發出，舟上船夫一起發力，整齊劃一，龍舟頓如離弦之箭，向另一頭飛馳而去。

一時你爭我趕，好看煞人。

秦雪娥和蔣韻姐都興地鼓起掌來，連袁三娘都看得了神。

瑟瑟著樓下幾乎沸騰起來的景象，心里卻想起了燕晴晴，不免升起憂慮：都這個時候了，阿姐怎麼還沒來？

太和樓頂樓卻是另一番景，空的一片清冷。

蕭思睿獨自立在窗邊，雕花的窗格被打開到最大。他負手而立，一不地著湖畔人頭攢，湖中百舸競發的景象。

真是……熱鬧啊。只是這熱鬧卻無人與他共賞。

藏弓輕手輕腳地走上來，低聲稟道：“燕家人已經進了春風樓。”他約知道大人定下這里的目的，卻不明白大人為什麼到最后都沒有發出邀請？

蕭思睿抿了抿，背在后的手慢慢攥一團。他閉了閉眼，忽地問道：“上次讓你和老嚴準備的十萬貫現在這麼樣了？”老嚴是安國公府的管家，平時都是他在打理府中一切事務。

藏弓道：“已經按您的意思，一部分換良田、宅院和店鋪，一部分換了金銀珠寶和字畫。”

蕭思睿微微點頭，心中苦：一語讖，只怕他為準備的這一切，當真只能給做了嫁妝。可，總要嫁人的，是蔣讓，也會有別人。他既決心不重蹈覆轍，要將視作晚輩，總不能耽誤了。不

歸箭匆匆走進，遞了一張紙條給他：“大人，魏先生傳訊。”

蕭思睿目掃過，臉微變，吩咐藏弓道：“你即刻帶領人馬，去助魏先生一臂之力。”又將字條依舊遞給歸箭，“你即刻前往春風樓，將這個悄悄遞給燕二娘子。然后接過來，就說，”他頓了頓，“喬太夫人想見見。”

作者有話要說： 莫名背鍋的喬太夫人：我不是，我沒有！破壞相親要遭雷劈的！

發現你們每天都在孜孜不倦地問什麼時候掉馬黑化，呃，大概快了……

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