段胥說自己并無赫赫威名，他顯然太過謙虛。

“段舜息啊？這個名字朝中誰人不知誰人不曉？”

賀思慕手里的明珠發出亮，月皎潔，正披著個斗篷坐在太守府的屋頂上，一手托腮一手托著珠子，聽著里面傳來的聲音。

“段家三代翰林，皇親國戚。段舜息外祖母是前朝長公主，先皇親姐，父親段章因病罷前，至禮部尚書。他家是有名的文臣世家，他前年高中榜眼朝為，更是前途無量。”

賀思慕靠在屋脊上，抬頭著明月道：“那裴國公又是誰？”

“喲，老祖宗你還知道裴國公啊。如今朝廷兩派黨爭得你死我活，一派是杜相一派就是裴國公，段舜息父親是杜相的心腹，他自然也是杜黨一員。而今圣上喜歡任用年輕人，杜相年事已高，段舜息背景深厚又得杜相喜，被當做未來宰執培養。”

“可惜他有個死敵，與他同年及第的狀元，如今的諫議大夫方先野。方先野出寒門，本是裴國公的門客，高中狀元后自然歸于裴國公麾下，這小子聰明又心思縝，段舜息一頭。”

“先前中秋宴會，皇上心來，請宴中才俊對論兵法，段舜息這回大勝方先野，被皇上大加贊賞。結果裴國公這邊立刻上表，說段舜息既有將才，便該多多鍛煉。皇上一時高興，便封了段舜息翊衛郎將一職。”

“段舜息本是門下省給事中，妥妥當當的宰執之路橫生枝節，升卻生個武職。他文臣出，在軍中沒有一點基，去翊衛難免出錯，方先野找準機會，一紙彈劾把他送出京城，到踏白軍來做中郎將。誰知他剛到踏白軍便遇上胡契侵，踏白軍將軍戰死，他便臨危命了踏白軍將軍。”

賀思慕太，手里顛著那明珠，說道：“我懂了，他該是你們無人不知無人不曉，赫赫有名的倒霉鬼。”

從名門族，宰執候選人一路落到個朝不保夕的邊關將軍之位，怨不得孟晚像是個一點就著的炮仗，嚷嚷著要保護段舜息。

賀思慕看著不遠段胥的房間，夜已深了，房間仍然燃著昏黃燈火，他的影投在窗戶上，拔如松。

“不過我看這小將軍卻是全無煩惱的樣子，天笑意盈盈，對自己的境并無抱怨。”賀思慕撐著下，漫不經心道：“他果然是真的豁達淡然，順其自然麼？紅塵俗世里，十年寒窗考取功名，是不是人人都想做宰相？”

“若是有機會，怕是皇上也想做呢，哈哈哈哈。段舜息是有名的明朗子，見人三分笑，只是他心里是怎麼想的，又有誰知道呢？他出顯赫才華橫溢，難道就不想一人之下萬人之上麼？”

“啊……真是無趣。”

天下熙熙皆為利往，天下攘攘皆為利來。這小將軍不過也是最普通的凡人，困在這名利場里，此生來來回回。

曾經滄海難為水，姨父可謂是見過這世間最風霽月，溫強悍之人。破妄劍有過這樣的主人，怎麼還能將就這樣的俗人呢？

與此同時，房間里看軍報的段胥打了個噴嚏，房間里的軍立刻看向段胥，道：“今日雪大，將軍可是了風寒？”

段胥搖搖頭，他放下軍報出神地看了一會兒燈火，然后抬起眼睛看向軍。

“慶生，今日行刺我的人抓到了嗎？”

夏慶生面愧之，抱劍道：“還未。賊人武功高強逃極快，我們跟丟了。將軍大人，您以后出行還是務必帶上衛兵，不然太過危險了。”

段胥不喜歡帶隨從，這在南都是出了名的。像他這種家的公子，出門帶四五個小廝奴仆都已經是低調，他卻向來獨行。

據他自己說，他從前遭過劫匪，邊照顧數年的仆人力助他逃生，盡數死于匪徒刀下。他心中念舊，便不愿再配新仆。

此番論調在南都傳開，便讓段胥多了個重的好名聲。

“武功高強……他在角樓上挑的位置十分蔽，這麼遠的距離能瞄準我，確實是個高手。”段胥于是直接略過了慶生的勸告，輕聲說道。

“即便是你在我邊，也未必能發覺刺客。”

段胥輕輕一笑。

更何況是一個不會武功的“普通”姑娘呢？

月上中天，薛沉英做了噩夢醒來卻發覺小小姐姐不在房間，他試探著喊了幾聲都沒有回應，便端著燭臺又去院子里尋了一遍，還是沒有尋到。

他站在原地愣了半天，噩夢中的景似又浮現。沉英逐漸慌了神，端著燭臺推門跑到街上，一路喊著“小小姐姐！”

小小姐姐去哪里了？

小小姐姐是不是嫌他吃飯吃得多，丟下他自己走了？

沉英的眼睛逐漸被淚水打，眼前的街道一片朦朧。他想起來他的母親和父親，還有所有逝去的親人，他們都是在他某天一覺醒來之后消失不見，再也不曾回來的，這仿佛某種不祥的喻。

他睜開眼時看不到的人，可能這輩子就再也看不到了。

因為下了一天的雪，地上結了一層冰，沉英邊哭邊走，不小心摔了一跤。

燭臺掉在地上，燈火“噗嗤”一聲熄滅了，冒著幽幽的青煙。

就在燈火熄滅的同時，一個溫的聲響起來，約約的有些模糊。

“孩子你怎麼啦？怎麼在哭啊？”

沉英抬起頭，在蕭條寒冷，萬籟俱寂的街上，離他十步之遙站著一個著綠襖的婦。

好不容易停住的雪花又開始飄飛，站在暗，只能看見致玲瓏的廓，耳邊垂著碧玉翡翠，手里抱著個黑白嬰戲紋的大罐子。

沉英踉蹌著從地上爬起來，環顧四周見四下無人，便有些局促地站在原地。

“我在找人。”他小聲說道。

那婦人于是往前走了一步，腳步踩在雪里，無聲無息。

“你在找誰啊？”

近了這一步，便能看清殷紅的，角帶著笑意。

沉英猶豫了一下，還是回答了：“我找……賀小小姐姐，你認識嗎？”

“賀小小？這個人我最了，我知道在哪里，娘親帶你去找。”婦人又向沉英走近一步。

沉英不自覺地后退了一步，他像是野生的小，本能地察覺到危險。他迷而小心地說：“我娘親早就去世了，而且不長你這樣，你為什麼要自稱是我娘親？”

那婦人沉默了，角的笑意慢慢地淡下去。四下里安靜得可怕，唯有寒風吹過街中的旌旗招牌，發出烈烈風聲。

那婦人又往前邁步，這次完全走進了亮。沉英這才發現，的眼睛是全黑的，沒有眼白。而懷里抱著的那個嬰戲紋罐子上，盡是跡斑斑。

扶著罐子的纖纖玉手染著新鮮的，從的手掌沿著罐一路流下，一滴一滴落在雪地里。

四周安靜得仿佛能聽見這些珠砸在雪地里的聲音。

仿佛沒有覺得任何不妥，眨著漆黑的眼睛，溫地笑起來，循循善道：“現在不是，馬上就要是了。來啊，快到娘親這里來。”

沉英瞠目結舌地看著這個婦人，嚇得全哆嗦。

基于最本能的恐懼，他想要轉拔就跑，但是也本能地得不聽使喚。薛沉英只能徒勞地喊著：“你……你別過來！我要……我要找小小姐姐！會……會變戲法！”

變戲法對于驅邪來說顯然毫無用，但沉英已經不知道還有什麼本事更嚇人了。

婦人笑著走近沉英，卻不知從何傳來一聲突兀的高，驚飛了屋檐上的烏。

“孟校尉，就是！邪門得不行！違反宵還傷了我們好幾個弟兄！”

一班巡街的士兵從旁邊的街上橫而來，五六個人隔在沉英與婦人之間，帶頭的正是孟晚。

回頭看看沉英，心道這不是那個賀小小的弟弟麼？然后再轉過頭去刀對著面前這個怪異的人。

那個人已經停止了前進的步伐，面不快之。

孟晚看著漆黑的眼眸，從沒遇見過這等怪事，握刀的手了：“這人是不是中邪了？”

“不想死的就讓開！把那孩子給我！”這人面猙獰，發出近乎野一樣的嘶吼，的指甲迅速變長，張開出尖利的獠牙。

孟晚手抖了抖，心里也沒底。在那人撲過來之際著頭皮舉刀相向，大喊道：“老徐老王，你們快帶這孩子走！”

電火石的瞬間，這婦人突然睜大了眼睛張大，漆黑的眼睛里滿是不可置信，戾氣盡數化為巨大的恐懼。下一刻雙一，結實地跪倒在地上，獠牙利甲消失得干干凈凈，匍匐著瑟瑟發抖，抖得仿佛待宰的羔羊。