元狩三年,段胥奉旨募兵剿匪，得軍名為歸鶴軍，軍中士兵十之五六來自申州,驍勇善戰。三月之間將作山匪打得潰不軍,紛紛投降接招安,皇上特許其加歸鶴軍,歸鶴軍壯大至十五萬之眾。

元狩三年九月,段胥因功封寧意侯。

元狩四年，丹支蔚州及齊州發生漢人起義叛,反叛力量迅速擴大,漢軍所過之百姓紛紛響應,如燎原之火席卷兩州全境。

元狩四年九月,蔚州起義軍首領錢義在云州大梁軍隊幫助下占領蔚州全境，并將蔚州還大梁，得封忠勇將軍。

元狩五年七月,齊州起義軍首領趙興掌握齊州全境。

元狩六年三月，景州起義。

元狩六年八月,段胥奉命率軍前往云州前線支援景州起義軍。

“三哥！三哥！”

段胥的軍隊到了云兩州的界,他在馬背上遠遠地聽見了馬蹄聲和呼喊聲,便知道是沉英帶人來接他了。他于是拿出自己的弩機悠然架在胳膊上，對著遠那個塵土飛揚中的影摁下懸山。

縱馬而來的年一個靈活的懸空側躲過箭矢，又坐回馬鞍上，練得很難讓人想象他只是個十三歲的孩子。

他在段胥面前勒馬，委屈道：“三哥，我來接你，你還考我啊？”

三年的時間過去，沉英長高也曬黑了,再也不復從前弱細痩的樣子，材變得格外強韌有力。

這多虧了他三哥這幾年把他帶在邊，變著花樣地折磨他，時不時就來像剛剛那一出。一開始武是白果，他躲不過去被打得青青紫紫。待他能躲過之后，那武就變了竹竿、沒開鋒的劍、開鋒的劍、小箭。對他的考核滲到生活的方方面面隨時隨地，更有甚者他半夜被他三哥騙說著火了差點沒穿子就跑出去，后來他三哥語重心長地說這是為了教導他不要輕易相信別人——包括他三哥。

沉英深刻地理解到當時他三哥說跟他學武非常辛苦是什麼意思了，這不是辛苦，這是要命啊！他能活到現在可真是頑強求生意志下的奇跡。

段胥哈哈笑起來，拍拍他的頭道：“你來云州這幾個月沒有荒廢武功嘛，不錯不錯。”

沉英一聽到這話便皺起眉頭，簡直是要哭出來了。

四個月前段胥讓他來云州鍛煉鍛煉，見見世面，他便到了邊境踏白軍將軍——也是他三哥的老部下韓令秋這里。他三哥似乎來信囑咐了韓令秋好好督促他習武，韓令秋就盡職盡責地親自上陣教導，很快沉英絕地發現——韓令秋教人的方式居然和他三哥如出一轍，只是會多跟他說一句多有得罪。

真可謂是才出虎，又狼窩。他在這里一邊見世面，一面被韓令秋折磨得死去活來，唯一欣的是功夫確實又長進了不。韓令秋手下那些武藝高強的老兵都驚嘆于他年紀輕輕，習武時間也不長，就能有此般實力。

沉英一面得意著，一面又悄悄給段胥寫信，試探著問他能不能去夏將軍的捷軍或者吳將軍的堂北軍那里，如果能去孟將軍的肅英軍就更好了。換個地方見世面也是好的，更何況夏慶生、吳盛六和孟晚也都是他三哥的老部下。

當然最重要的是，他心里覺得這幾位將軍功夫沒有韓令秋好，應該不會像韓令秋一樣折騰他。

他三哥沒多久就回信過來，親切地掐斷了他的好期盼，說韓令秋的教導方式和自己最像，他最放心。這樣還不夠，韓令秋又說得了段胥的信說要更加認真地指點沉英。

沉英只覺得搬了石頭把自己的腳砸個稀爛，只能苦著臉繼續心驚膽戰地刻苦練武。

段胥對這個歷練了四個月的干弟弟十分滿意，對自己的行徑毫無后悔之意，開開心心地讓沉英帶路把他帶到云州府城去。

段胥來的日子正巧趕上方先野調回南都，他的接風洗塵宴便和方先野的送別宴一起辦。鄭案早在一年前被方先野徹底架空，氣得回去南都。段胥在南都還和鄭案打了個照面，聽他痛斥羨倒戈幫助方先野一事，便盡職盡責地表演了大吃一驚和扼腕嘆息，并順手照顧了自己氣得暈過去的父親。

如今方先野已然是云兩州的正巡邊使。

辦宴會的府尹是當地人，本不知道方先野和段胥的過結，于是殷勤地將兩人安排在一左一右相距不遠的主位上。直到落座兩個人互不打招呼互不理睬的時候，府尹才后知后覺地意識到，這兩個人可能不對付。

他立刻嚇出一冷汗來，一雙眼睛跟著這兩人轉來轉去。

宴會辦得很實在，雖然不像南都那般有人奏樂起舞極盡奢華，但酒食總是充足的。段胥率先打破了沉默，舉起酒杯笑道：“方大人在云三年，云州馬場大建，新育良馬六千余匹。州礦場開采順利，如今邊關將士中步兵的重甲都已換上天打造的輕甲。我代全軍將士謝大人，有方大人這樣的人才實乃大梁之福。”

方先野也舉起酒杯，得地回敬道：“不敢當，云州馬場不了鄭大人的心，礦場更是有華郡主的指點，方某之有愧。三年不見，段兄如今了侯爺、段帥，風姿更勝從前了。”

“哪里哪里，我在關河南岸不過剿了幾窩匪，練了一支軍。方大人在這里可是支持漢人起反抗，不費一兵一卒將蔚州收復，又有兩州起義形勢大好，回歸在。舜息實在是佩服不已。”

兩人舉起酒杯客客氣氣地互相夸贊之后便將酒一飲而盡，府尹眼見這兩人明面上倒是彬彬有禮，這才長長地松了一口氣。

這終年為敵的兩人在放下酒杯時，不約而同地一笑。

三年對于三十歲的年紀，說短也不短，說長也不長。

段胥在這三年里又長高了一些，如今要比方先野高半個頭。他的皮是曬不黑的白，終日風吹雨淋居然和方先野這個久坐廟堂之中的人差不多。一雙眼睛笑起來依然含著，灼灼人。他似乎沒有什麼變化，一樣笑，說什麼都輕飄飄的，仿佛是不會老的年。

方先野的模樣一如既往，只是氣質又沉穩了些。若從前他像是山間的霧，如今便像是草間的霜，舉手投足優雅又清傲，了銳利多了從容，看起來還是和和氣氣的樣子，很難想象他曾經在朝堂上將多顯貴參到無話可說。

多年未見，故友重逢，卻不能寒暄問候。

段胥搖著頭笑著喝酒時，卻看見眼前出現一個高大的影，那人在他桌前深深一拜，道：“林鈞見過段帥。”

段胥定睛一看，此人便是當年在朔州府城被十五假扮的林家當家林鈞。他們把林鈞救出來時林鈞已經是奄奄一息，后來便臥床調養許久。正巧那時候段胥也在養傷，直到最終回去南都前總共也沒有見過林鈞幾面。

他見假林鈞的時間，倒是比見真林鈞要長許多。

“當年匆忙之中還未來得及向將軍道謝，謝將軍明辨忠，將我救出。”林鈞再次深深地彎腰拜下去，段胥便起將他托住，笑道：“林先生不必如此客氣，林家在朔州圍城中的鼎力支持，段某念至深。哦，如今不能稱林先生，要稱林大人了。聽說此次您要隨方大人一同回南都？”

林鈞似乎有些不好意思，但是激之更甚，他道：“承蒙方大人高看，我生于關河以北，長于胡契人欺之下，如今居然能夠去往大梁南都，為國效力。畢生夙愿得償，至今仍覺仿佛夢境。”

段胥笑笑，他拍拍林鈞的肩膀說道：“林大人忠君國，慷慨大義。林家列祖還有你大伯定然會以你為傲。”

林鈞聞言便紅了眼睛。

段胥的老部下們紛紛趕來參加這一場接風洗塵宴。當年打下云兩州之后，段胥和孟晚回了南都，他曾帶過的踏白軍、捷軍各位郎將都留在了邊關，如今已經是各軍統領。秦帥倒臺后軍中勢力一波換清洗，兵部尚書雖然沒有落在孟喬巖頭上，給了個無黨無派的曹若霖，但孟晚還是如愿接管了曾經秦帥的親軍肅英軍，赴邊關駐守。

這些都是和段胥在朔州府城一起被圍困，后來又一同攻打云州州，流過拼過命的人。如今段胥封為元帥率軍歸來，接管邊軍，他們自然十分欣喜。一寒暄問候之后，段胥目在眾人中轉了一圈，問道：“怎麼不見韓將軍？”

沉英搶先回答道：“景州起義軍的唐將軍需要支援，韓將軍去景州見唐將軍了。他才剛走沒幾天，正好和三哥你錯過。”

吳盛六在旁邊的席位上坐著，一拍自己的大笑道：“怪不得這幾天沉英這麼開心，原來是終于離苦海，可以懶了。”