跋鋒寒哈哈笑道：蓋兄不是經常五刀隨，形影不離嗎？累得跋某人誤以爲認錯主兒，思忖著從何方忽然冒出個像蓋兄般的人。

蓋蘇文現出啞然失笑的神，欣然道：跋兄竟是說笑的人，蘇文大意外。今晚如非是赴宴而是上戰場，跋兄定可見到我周掛滿廢銅爛鐵，不會有任何誤會。

跋鋒寒與徐子陵換個眼，均此人喜怒不形於，城府極深，非是有勇無謀的易與角。

就在此時，一無形有實的寒氣漫臺階而下，直追兩人，使他們生出奇寒侵的可怕覺，旋又消去。

跋鋒寒知他在施下馬威，而此著在表面不毫痕跡，高明至極，正要暗裡反擊，李建道：我們坐下再說如何？

寇仲和李淵登上輦，在親騎簇擁下，往太極殿馳去。迎寇仲來的李世民策馬在前方開路。

寇仲牢觀看車窗外沿途景，心底卻涌起疲倦的覺，原因在於李淵矛盾的格。

這是從李淵的行爲得出的結論，非是胡揣測。李淵在人至乎馬球遊戲上，均表現出狂熱之，充滿對生命的熱，可是另一方面又可不念毫舊冷酷地死劉文靜，對虎落平者如李、竇建德更無殺害。他對李建、李元吉，又心腹寵臣裴寂呵護惟恐不周，原諒他們一切過失，但對李世民這爲他立下無數汗馬軍功的兒子，則嫌怨極深，即使沒有確鑿證據下，仍是加之罪何患無辭，逐步把李世民推絕地，偏見固執得使人難以相信。

李淵既對以前闖江湖的生涯回味無窮，卻又耽於深宮糜爛的生活，被風花雪月和虛假的逸樂完全消磨壯志，加上圍剿石之軒不果的嚴重打擊，再不敢以涉險，致令他在塞外聯軍直接指向長安的力和威脅下，進退失據，使他和自己的聯盟不能落實，眼看要坐失良機。

他看似堅強，事實上仍是莫名其妙地脆弱，表現出來變看似豪氣，實是猶豫不決，暗存僥悻之心。

要命的是他們現在的敗繫於李淵一念之間，而他卻是如此難以測度，令他寇仲到有點筋疲力盡，對未來再沒有先前的把握。

李淵的聲音傳他耳道：突利與頡利不是勢水火嗎？因何忽然變得同一鼻孔出氣？

寇仲生出不願別頭去看他的緒，目落在窗外，淡淡道：關鍵在於畢玄，在突厥人中他有著天神般的超然地位，是突厥人的凝聚力。突厥是個由大小部落組的民族，頡利或突利分別爲不同部落的領袖，任何牽涉到各部落利益的事，均須看各酋頭的意向，在這況下，個人私怨並不重要，而畢玄的作用更大。所以當畢玄出馬拉攏突利和頡利，突利很難另有異議，否則將地位不保。

李淵沉默下去。

寇仲別頭向他，一字一字的緩緩道：要被突厥人的聯盟，打擊他們的士氣，最佳途徑莫如擊倒畢玄，破他無敵的神話。

李淵嚇得一跳，忙道：此事非同小可，功的機會微乎其微，帥勿要輕舉妄。

寇仲心中暗歎，他與可達志的一戰在李淵這種態度下將是勢在必行，惟有這樣方可迫畢玄與跋鋒寒進行決戰，而這更要冒上絕大風險，因爲無論跋鋒寒近年如何進，但對手是無敵塞外的武尊畢玄，誰敢斷言勝負。如跋鋒寒落敗亡，後果實不堪想像。

但他們長安的一刻早騎上虎背，再沒有回頭的可能。

李淵在龍臺上唯我獨尊的主席比階下諸席大上一半，坐位置於靠北的一邊，令坐主席者大致上均面向大殿，方便欣賞歌舞表演。

李淵的龍位設於正北，蓋蘇文居左，寇仲居右。

蓋蘇文依次而下是李世民、韓朝安、李南天、金正宗和李神通。

寇仲以下是李建、徐子陵、李元吉、跋鋒寒、獨孤峰。

看人數對稱的安排，當知下過一番心思，儘量令寇、蓋兩位同被看重，沒有大小輕重之分。

獨孤峰是代表主人家方唯一非主族人馬，可見其與李淵深厚的淵源和同爲舊隋大臣的。宇文傷沒有出席，顯是因仇恕不肯出席，而非因李淵厚此薄彼。

蓋蘇文首先發言，以他充滿磁和剛有力的聲音鏗鏘人的道：徐兄和跋兄與帥在龍泉玩的那一手確非常漂亮，坦白說，我自懂人事以來，從未吃過這樣的啞虧，末手即敗興而回，不過事後回想，又大有新鮮有趣的覺，佩服佩服！

徐子陵目接著移往生尹祖文那席的烈瑕上，見此子正以笑回敬，遂收回目，迎上蓋蘇文，淡淡道：我們和蓋師道雖不同，目標卻差異不大，都是爲龍泉軍民著想，否則若失去龍泉這緩衝，對貴國有害無利。

韓朝安冷哼道：徐兄此言差矣，拜紫亭的立國大計籌備經年，準備充足，大有功希，如非給你們橫加破壞，拜紫亭豈會含恨而終，敝國上下對此永誌不忘。

他的話充滿火藥味，李建等只有聽的份兒，難以口，因兩方都是貴賓，作主人家的必須保持禮貌上的中立。當然在深心，李建、李元吉和李南天均暗裡稱快。

跋鋒寒啞然失笑道：拜紫亭之所以斗膽公然立國，皆因看準突利、頡利不和，豈料此舉反促兩人聯手對付他，強弱勝敗之勢早不言可知，韓兄該像龍泉人般激我們纔對。蓋蘇文含笑不語，一副令人莫測高深的神態。

徐子陵到他的目標是寇仲，所以不想費神附和韓朝安與跋鋒寒作無謂的口舌之爭。由此推之，此人不但有勇有謀，且城府極深，有大將之風。

李神通爲緩和席間劍拔弩張的氣氛，打岔道：我雖未能親歷其事，仍可想像當時危城授命，迫退突厥金狼軍的驚險況，令人神往。哈！皇上與帥必是談得非常投契，耽擱了赴宴時間。

話猶未已，鼓樂喧天而起，佈於殿門兩旁的鼓樂手起勁奏演，殿衆人全起立，高呼萬歲。

李淵與寇仲並肩進場，李世民隨後。