寇仲睡夢正酣，忽然被遠方某傳來的馬嘶人喊聲吵醒，猛地從臥榻坐起。

侯希白氣急敗壞的搶門而道：報告帥，大事不妙，大批人馬從長安方面殺至，小卒奉徐、跋兩位大人之命請小帥立即。

寇仲稍作定神，笑道：這等時刻，你這小子竟來耍我，哈！難怪我忽然夢到上戰場，李淵真好膾。

倏地彈離睡榻，拿起放在牀邊，藏井中月和刺日弓的外袍，就那麼搭在肩上，衝出房門，問道：徐小子、老跋何在？

侯希白追在他旁笑道：所有人均聚往東門去，他們先行一步去湊熱鬧，著我來不理你是醒是睡都把你弄去。

寇仲忽然停步，站在通往東門的廊道間，向侯希白訝道：你該是比任何人更棧生命纔對！爲何你卻像全不把生死放在眼漫不在乎的樣兒？

侯希白欣然道：生命此來彼往，有若季節轉移，是自然之道，沒有值得恐懼的地方。

生命之所以令人到珍貴，全因死亡每一刻均在虎視眈眈，在戰場上這覺尤甚，使我份外珍惜生命，到生命的好。恍然原來活著本竟是如斯人。哈！我既然在生命的賜予，心怎會不好呢？

寇仲一手摟上他眉頭道：事實上你是不用來淌這渾水的，只因你夠兄弟。哈！不過小心中了我師公的毒。

侯希白笑道：中他的毒不會太差吧？我們先上戰場去！

寇仲和侯希白登上牆頭，李世民、跋鋒寒、徐子陵和李靖、尉遲敬德、長孫無忌、秦叔寶、龐玉等十多名天策府大將，正柱立牆頭，遙觀從長安開來的大隊唐軍。

旌旗飄揚下，來者達三千之衆，清一騎兵，似是先頭部隊，因爲宏義與長安城雖是小巫大巫之別，但守城的是李世民和他麾下能征慣戰的兵將，又有寇仲四人助陣，以這樣的兵力攻打宏義宮實與自殺沒有毫分別。

寇仲尚未在李世民旁站穩說話，李世民喝道：撤去防、開門！我要親自出迎。

手下傳令開去。

寇仲仍未弄清楚是甚麼一回事。

徐子陵長長叮出一口氣，嘆道：功哩！來的是世民兄的尊翁，而他並非來攻打宏義宮。

寇仲凝神瞧去，來軍仍在裡許遠，在揚起的塵頭裡，一枝大旗高舉，飄揚的正是代表李淵的徽號。大喜道：又過一關，他孃的！

再看看天，轉向跋鋒寒道：別忘記你佳人有約，現在立即趕去，該可準時赴會。

跋鋒寒搖頭道：我已失去赴約的心。

徐子陵不悅道：大丈夫有諾必守，你怎可言而無信。

跋鋒寒苦笑道：有答應去嗎？

李世民訝道：我從沒想過鋒寒竟會約會佳人，這位人兒是誰？

侯希白欣然道：老跋是怕獨坐呆等，這樣吧，大家一場兄弟，讓我捱義氣陪老跋去，若爽約我們便當吃早點好啦！

一手抓著跋鋒寒手臂，把他扯下城樓。

手下來報戰馬備妥。

李世民道：我們出宮迎駕如何？

寇仲笑道：這個當然，耍戲當然要耍全套，我們去也！

陪同李淵來的，除劉弘基和常何兩名大將外，出乎寇仲等料外的尚有李建和李元吉，不過後兩者都是木無表，笑容勉強。顯是此行非是甘心願，只是不敢違反李淵聖意。

李淵穿的是輕騎便服，腰佩長劍，看似神抖擻，但眉宇間倦容，看來昨夜並不好。

兩方相遇，李淵拍馬而出，呵呵笑道：待我先置家事，再重迎帥和徐先生城。

李淵方面全軍勒馬停下，建、元吉兩人策騎來到李淵馬後，品字形。

寇仲方面只有他和徐子陵、李世民三人，後者聞言立即滾下馬背，跪地垂首高聲道：

孩兒願負起昨夜掖庭宮炸一切責任，請父皇置。

李淵俯視馬前地上的李世民，雙目殺機一閃，瞬即斂去，換上笑容，沉聲道：昨夜之事，本是罪無可恕，但朕念在王兒多年來立下無數汗馬功勞，戰功彪炳，功可抵過，賜你戴罪立功，可重返掖庭宮，一切如舊，平。

寇仲和徐子陵聽他一字不提李建的東宮怪火，心中暗歎，均知李世民心中的恨意正如火上添油。

李世民高呼謝父皇隆恩，緩緩立起。

寇仲正要說話，李淵欣然笑道：帥心意，李淵清楚明白，一切待回宮再說如何？

寇仲以微笑回報道：我寇仲終相信閥主確有誠意合作，疑慮盡去，當然悉從閥主之意。

轉向徐子陵道：子陵不是約了老跋和侯小子在福聚樓吃早點嗎？

徐子陵會意，向李淵施禮告罪，逕自策馬先一步回長安城。

李世民神肅穆的踏蹬上馬，得李淵賜準後，策馬掉頭先回宏義宮，理返回長安事宜。

當寇仲與李淵並騎回城，心中想到這場風波非是功化解，而是曉得對立的況更趨尖銳，李淵已選擇站在建、元吉的一方，長安城的兇險實有添無減。

徐子陵先馳返興慶宮，弄清楚王玄恕等一衆兄弟無驚無險，渡過表面平靜、暗裡波濤洶涌的昨夜後，換馬趕往西市。

經過躍馬橋，在馬背上欣賞無量寺、永安渠和兩岸的林木華宅。在春照下，渠堤柳低垂，芳草茵茵，綠樹扶疏，市橋相，碧波映日，魏峨的寺廟與高院大宅襯托起一派繁華安逸，不由想到地下的楊公寶庫和這宏偉都城未來的不測命運，心叢生。

現在纔是打正旗號重返長安的第二天早上，但他們的心境已有很大的變化，形勢的劇轉令他們再沒有必勝的把握。

徐子陵在福聚樓前下馬，幾名專侍候乘馬客人的馬伕大喜迎來，徐大俠、徐大爺的不停著，爭者爲他安置馬兒，弄得徐子陵很不好意思。衆馬伕對他的恭敬崇慕全發自真心，使他進一步到負在肩上對長安全城人民的艱鉅重任。

堂倌早得報，搶到大門迎客引路，不住打躬道：徐大爺大駕臨，是福聚樓的榮幸，跋大爺和希白公子正在三樓，請讓小人引路。

踏大門，更不得了，滿堂過百食客倏地靜下來，談笑聲急般消退，接著起漫堂掌聲和喝采聲。

徐子陵抱拳回禮，以微笑回報，心事卻大幅加重，暗下決心，不會令對他抱著希和熱切期待的老百姓稍有失。

對於長安城的軍民來說，他們今趟到長安來商談結盟，爲面對塞外聯軍嚴重威脅的平民百姓，帶來最大的希和轉機，有若在暗黑世界見到第一道曙。

好不容易登上三樓，一眼掃過去，吸引他注意的非是靠東窗對坐的跋鋒寒和侯希白，而是坐在另一角的一對男。

以徐子陵的修養，亦不住無名火起，不理會自已爲衆人目的目標，向跋鋒寒揚手打個招呼後，逕自往那對男走去。

李淵嘆道：帥可知你昨夜這麼要到宏義宮去，令我既爲難更是窘嗎？

在太極宮書齋大堂，李淵寇仲兩人分賓主坐下，一片春日清晨的寧和靜謐，可是他們談話的容，每字每句均關係到中土未來的得失榮枯。

寇仲正暗怨剛纔上牀瞌睡的時間不足半個時辰，聞言苦笑道：閥主啊！請你大人有大量，我是沒有選擇的餘地，否則怎向子陵待？子陵肯來說服我，是看在妃暄份上，妃暄則是看在秦王份上，若秦王給你老人家嚴懲不赦，例如貶謫遠方，我們間合作的基礎再不復存。唉！你要我怎樣說呢？我和太子的關係並不好。在戰場上我們唯一信任的人是秦王，只有他的軍事才能始可與我們配合無間。若明知要打一場必敗之戰，我不如返樑都來個倒頭大睡，再來個坐山觀虎鬥，怎都勝過被迫退守揚州。所以我昨夜的行雖對閥主不敬，但最終爲的仍是我們的聯盟。

李淵凝視著他，沉聲道：帥可知領利終開出條件，只要我們肯照辦，他們將依約退軍。寇仲很想問他是那些條件，但仍忍著不問及這方面的況，微笑道：閥主相信頡利嗎？

李淵淡淡道：我想聽帥的意見。

寇仲啞然失笑道：若條件中包括須獻上我寇仲人頭，頡利或者會暫時退兵。

李淵不悅道：帥言重，若條件中有此一項，我李淵本不會考慮。

寇仲微俯往前，目灼灼的迎上李淵眼神，道：那其中一個條件，定是不可與我結盟，令我們反目決裂，如此頡利在收得損害閥主國力的重禮後，暫且退兵，待我進攻時，他即與突利大舉南下，再不用倚仗其他外族，完他們夢想多年征服中土的壯舉。這是我寇仲的看法，也是秦王的看法，太子和齊王當然另有想法，此正爲我只肯與秦王合作的原因。中土未來的命運，閥主一言可決。