楚小公子自小長大被父母寵，上頭又有兄長們，所以從不心這柴米油鹽醬醋，哪里曉得銀子的艱難？所以他原本是想拒絕的，但是又不大好意思。

　已經武不文不就了，不能做個生意人家給鋪著路了，自己也做不好。就著頭皮答應了，如今只回道：“沒好意思拒絕，這一家子都是出息的，我怕被嫌棄，所以答應了。娘，您可得幫兒子，老家那邊，我總不能一直跑去瞧。”他還想多陪著媳婦呢。

　楚夫人和楚大嫂幾乎是同時松了一口氣。

　這簡直就是人家給的恩惠，只怕也是見著他們家的窘迫了。

　這些年隨著出租馬車的興起，沿途路上多的是驛站，還有兵流駐守，加上各地惠農政策越來越多，四山賊們逐漸下了山，四海皆平安，這護鏢的生意的確不如從前好做了。

　楚夫人還真猜對了，只是沈家也不是訂婚宴上才發現的。畢竟是要結親的人家，怎麼可能不提前打聽清楚？

　只是房素屏沒好意思去找孟茯，畢竟替自己將一雙兒養得這樣端正，已是換不清的恩德了，怎麼可能好意思再找孟茯給親家尋好。

　卻是孟茯和拓跋箏商量，把這胭脂鋪子在景州的銷售權給了莫家。

　折騰了這麼幾年，胭脂鋪子才正經開始經營起來，除了這白防曬祛斑的，還有合適男老適用的面霜手膏，以及北方最需要的防凍霜。

　裝藥妝的也不再像是孟茯從前那樣拿丹藥瓶子裝，而是雙峰縣大窯里那邊專門訂制的瓶子，頗有些自己那個時代的特，幾乎都是套裝，所以瓶子的款式也是差不多，不過是那高矮胖瘦不一樣罷了。

　不管是產品質量還是包裝，都是上了心的。

　而且推廣宣傳在南邊這一帶幾個州府，已經差不多了，各州府孟茯也開始著手開設分店。

　但實在是找不到這麼多可靠的管理，索便將這生意也給了莫家。

　所謂水不流外人田，這胭脂鋪子拓跋箏也是有份的，自然是能做這個主。

　莫家早兩年前也在景州開設了孟茯這雜貨鋪子的分店，大部分貨仍舊是由孟茯和時之夫妻倆合伙的商棧統一配貨。

　做得也不錯，最起碼如今還沒出過錯，所以這生意一并給他家，應該也可也。

　兩人說著，將這合同訂下，只等著拓跋箏帶回去，喊了外甥和婿一起來簽了便是。

　“既是水不流外人田，你不如將那敘州的生意給清兒未來的婆家，如今這鏢局的生意不比當年了，我聽說他們家人口也不，這上上下下的不曉得一年多花銷。”拓跋箏其實也就是隨口提了一句。

　哪里想孟茯已經考慮過這件事了，“等著訂親，二哥的親家來了，若是人品還行，敘州那邊，我自是優先考慮楚家。”

　也正是早就有了這個想法，所以定親后孟茯便將沈清兒喊來。“我今日是有事要過問你。”

　沈清兒滿臉的疑？

　卻只聽孟茯說道：“往后你們夫妻倆留在南海郡，你自己也有些生意，又有你爹娘扶持，日子自然是沒得差，只是楚家那邊，總不能一直做這營生。我在敘州的經營權，你且拿去給那小子，他就算再不，家里那邊總不能一個出息的都沒有。”

　沈清兒被孟茯的話愣住了，楚家那邊的狀況近些年來的確是不好。想要改行談何容？半路出家沒得經驗就算了，還不知道要做什麼營生才好。

　所以孟茯這話，無疑就是雪中送炭。楚家雖是比不得沈家，但到底是自己的未來婆家，沈清兒也擔心過他們那一大家子往后在敘州活不下去了，會不會來南海郡？

　倒不是自己養不起，只是怕別人說閑話不好。

　別家的姑娘嫁人，都是夫家幫襯娘家的，哪里有這樣嫁去扶貧的？所以給他們家一個好的營生，比什麼都強。

　現在孟茯這經營權，簡直就是瞌睡來遇到枕頭。

　當即撲進孟茯的懷里，滿臉的激：“多謝小嬸。”

　“謝我作甚，不過是個順水人罷了，只是我的規矩你是懂的，若是他們做得不好，或是徇私牟利，那你該知道是什麼結果。”孟茯也不是扶貧，也有自己的原則。

　沈清兒連連點頭，這一點自然會監督。

　所以回去，便與自己的未婚夫婿說，方有了早前的那一幕。

　半月后，楚家回了敘州去，孟茯在各州府的經營權也都全部出出去了，又有秦泊他們負責派人去專門裝潢擺貨等等。

　反正這些瑣事，孟茯一點不用心，從前雜貨鋪子里那些個小管事，如今幾乎都各自在南海郡安家，有的甚至將自己的生母都接了過來，母慈子孝。

　哪個都能獨當一面，現在也就好似那商業帝國的頂端，只需要做出決斷就是了。

　至于執行，那已經不在的范圍之了。

　剛回到府里，已經有一兒一的書香便端著一碗藥迎上來，“夫人要不還是喝一碗？”總不能每次都倒掉，聽說這是旬老專門從雪山上采來的靈藥，該是有用。

　而且這一片心意，總不能辜負了。

　孟茯有些無奈，“都檢查過千百次了，我們的都沒病，何苦再折騰這些？是藥三分毒，管他多珍貴的藥都改變不了，你還是倒了吧。”

　書香聽罷，心說好像說得也有道理，是藥三分毒，旬老送藥來，宮里又送，各種各樣的藥都吃下去，只怕沒病的最后也有病了。

　于是便給倒掉。

　孟茯則直接去書房。雙峰縣的瓷這幾年一直和西域商人們易，價格得越來越低，好在沈夜瀾這幾年已經將那地圖逐漸解開，知道了這大海的另外一邊還有許多國家，又有司馬家的造船技，所以打算自己讓人帶著運著到彼岸的國家，而不是再被西域商人們牽著鼻子走。

　才到書房這邊，孟茯就見房門大開，若他們幾個和沈夜瀾都在院子里，不知圍著什麼？

　孟茯心中好奇，走過去一看，卻見幾人圍著一塊白的東西，好像是膠……

　也驚住了：“這是做出來了？”

　幾人聞言，齊齊轉過，滿臉的喜悅自不必言說。

　“嗯，這東西打不碎，卻比木頭和，完全可以做我們想要的各種形狀，那甚至可以補船上的各種隙。”最重要的是，比木頭還要輕許多。

　若興地說道。

　孟茯想說這橡膠還有著別的大用途呢。

　就等著大家一一解。

　橡膠的提煉功，很快便廣泛用于生活之中。

　最早出現的便是塑料盆和塑料桶等品。

　而以沈玨為航海士，去往大洋彼岸，載滿了瓷茶葉綢的船只，也在一年半后，從禹州碼頭正式出發。

　雖是有確的航海圖在手，但這海面仍舊是充滿了無限的危險，沈晝言當然不同意這唯一的兒子去。

　所以沈玨是去的，等他們出發半月后，他這做親爹的才發現，曉得房素屏竟然也瞞著他，氣得險些昏死過去。

　“你怎能放任他如此胡鬧，往日四勘察，一年半載不著家也就罷了，好歹還在這片土地上，可現在……”

　房素屏卻是早在許多年前就被孟茯他們的生活態度影響到了，當即只回著他：“這人生不過短短數十年罷了，若是都不能去做自己想做的，他活著又有什麼意思？何況他這命就是撿來的，他更是比旁人更加珍惜，我是做母親的，他去那茫茫大海上難道我就不擔心不難過了嗎？”

　心里又何嘗不擔心兒子呢？只是兒子兒需要什麼，太清楚了，不是你以為該怎樣，而是他們想要怎樣，你這做長輩的去支持，而不是去阻攔。

　沈晝言雖曉得自己該尊重兒子，可是比起兒子的命，那尊重似乎又不算什麼。

　整整大半年的時間里都夫妻倆都不曾說話，直至沈清兒的長子出世了，夫妻倆人之間的關系才有所轉機。

　差不多兩年后，船終于回來了。

　因為這隊伍是沈夜瀾組織的，所以船只能順利航行歸來，沈夜瀾和孟茯都松了一口氣。

　沈玨去拜見了他爹娘，便忙著來回孟茯和沈夜瀾的話，只說當時帶著這些東西在一個國家三分之二邊界都是海的地方停下。

　那里的人見了綢都覺得是什麼天使才能穿的，還有茶葉被當做是珍貴藥材，那些個的瓷更是讓那里的人喜歡得不行。

　“我們雖彼此語言不通，但他們也知道我們這些東西不可能白給他們，所以最開始便有人先拿來了金幣和寶石跟我們兌換。這一來二去的，價格就逐漸定下來了，這回來的路上已經讓船上的賬房估算了一回，只怕是我們原本帶去的那些貨的千倍價值了。”