“帶了帶了，你代的事，我幾時不放心上？”宋元白從懷中掏出一個黑乎乎的塊，拋給祁炎。

　祁炎單手接住，窮奇墨玉在燭中折出清冷的澤。

　“看你這著，也沒缺胳膊兒，三殿下似乎對你不錯。”宋元白反手搭在椅背上，打量祁炎的神，難得換了正經的語氣，“你想清楚了？一旦用了這個東西，可就不能再回頭了。”

　祁炎收攏五指，冷的眉峰上掛著水汽，嗤道：“我若回頭，紀妧肯放過祁家？”

　“也是。”宋元白頷首，想起朝中的爾虞我詐，不由嘆息，斟了一杯酒道，“瑯琊王雖有野心，卻差點火候，你和他聯手，怕是反而會拖累你。”

　祁炎挲著手中墨玉，道：“當年主登基，紀因若有篡位之心，早在八年前就該手。但卻他一直蟄伏，至今方有作。”

　“這點，我也甚為奇怪，”忽然，宋元白似乎想到什麼，“你的意思是……”

　“我興趣的不是紀因，而是他背后那只大手。”祁炎眸一沉，將墨玉藏懷中，將三角巾往臉上一拉，起道，“走了。”

　“祁炎，”宋元白把玩著酒盞，玩笑般喚住他，“你有沒有想過，有一條捷徑，比你以犯險要更為妥當……”

　祁炎腳步微頓，知道宋元白所說的“捷徑”是誰。

　但他沒有回答，僅是片刻的遲疑，便掀開窗戶躍下，消失在雨夜之中。

　冰冷的雨很能鎮靜心神。

　記得年時，祁炎不理解為何祖父可以為了皇帝的一句話，便義無反顧地領兵北上，沖鋒陷陣。一次又一次，一年又一年，大大小小幾十場戰役，祖父壯碩如鐵的軀漸漸傴僂干癟，上的傷痕一道疊著一道，幾乎看不出一塊好……

　他為大殷流盡了最后一滴，彌留之際，祁炎跪在榻前問他：“值得麼？”

　祖父沒有回答，只用渾濁蒼老的聲音虛弱反問：“……炎兒，你有沒有遇見一個人，即使全天下人都辱你罵你，他也依舊會義無反顧地相信你？”

　那時，祁炎的眼神是空的。

　他十三歲就跟隨祖父出戰場，不是因為忠君國，而是單純的征服。

　“孩子，你心中沒有信仰啊。”祖父一語道破。

　祖父的“信仰”是先帝。

　二十余年前，尚是皇子的先帝孤一人闖祖父的地盤招安，在全天下都舉而討伐的節骨眼上，以一人之力保下了祁家。

　祖父沒念過書，只知道一句：士為知己者死。

　對于祁炎來說，卻是迂腐至極。

　先帝只是利用祁家奪儲，坐穩自己的龍椅而已，偏偏祖父看不出，一次又一次地上當騙。

　或許宋元白說得對，取悅紀初桃是完計劃的絕佳捷徑，那個小公主太干凈單純，以自己的條件，完全可能將握于掌……

　但他沒有。

　制這個瘋狂的想法，大概是他此生最大的善意。