戚寸心只迷迷糊糊睡了一會兒, 天剛亮時便睜眼喚了柳絮進來。

　洗漱過后換了裳，戚寸心早飯也顧不上吃，便匆忙帶著子意子茹等人往紫垣河對岸去了。

　周靖在桌前喝粥, 盯著那皺的紙條上的字跡看了一眼，“他既是你的朋友，若此時他真的人所制，那麼這件事便必定是沖著你來的。”

　“所以我更要盡快找到他。”

　戚寸心捧著茶碗，垂著腦袋, “可那小孩什麼也不知道，燒餅到我手里還是熱的, 所以他買燒餅的地方距離玉賢樓一定不遠，我讓子茹帶著他的畫像去找了, 可附近買燒餅的攤子有四五家，那些攤主都說人過路的人太多不記得模樣。”

　“我又想起我買燒餅總會讓攤主多加和芝麻, 而我收到的燒餅里面的和芝麻都不，最終是憑著這個才找到他買燒餅的攤子在玉賢樓后頭的晉南街。”

　但除此之外，戚寸心再沒有其他消息了。

　“太子的人在晉南街沒搜到？”周靖喝了口茶。

　戚寸心搖搖頭，“沒有, 都搜查過了。”

　“彩戲園地下的總管柯嗣說，小九是逃難來月的, 他是在乞丐堆里撿到小九的。”

　謝緲走前便讓韓章等在紫央殿外, 待戚寸心從殿中出來，便將這些事都告訴。

　“于是便讓他這個北魏漢人去代替李適簽契接管彩戲園, 用的說辭是什麼？”戚寸心還未說下文，周靖便是一笑, 他抬眼看向坐在對面的年輕姑娘, “因為他是個北魏漢人, 所以份一時難以查清，與南黎各方勢力也毫不相干，不易引人懷疑？”

　“是的。”戚寸心點頭。

　“你信嗎？”

　周靖吹了吹碗里的茶湯。

　“不信。”

　戚寸心說道。

　周靖聞言不由挑了一下眉，大約是有些意外竟毫不猶豫地便說出“不信”二字，他來了點興致，“為何不信？”

　“綏離之戰時，北魏邊界上往南黎來的漢人難民有多？怎麼就那麼巧，他們在乞丐堆里一找，就偏偏找出個小九來？”戚寸心是不信的，從東陵到緹的一路上，早見過難民逃難的形，月城現下收容的乞丐有多是北魏逃過來的漢人，也讓子意去查探過了。

　不信世上會有這樣嚴合的巧合。

　周靖似乎有些滿意，他眉眼含笑，點了點頭，“這段日子我到底沒白教你，我還以為你遇上親友，便會了方寸，了思考。”

　“那你可想過，昨日他又是如何得知你人在玉賢樓的？”

　“那小孩說小九跟他說了我穿的裳，邊還跟著兩名侍，所以我猜，我在玉賢樓外，才下馬車時他便看到我了。”

　戚寸心手中的一碗茶從溫熱捧到稍冷，也沒喝一口，“他只留一句話，那字跡像是燒焦了的炭塊寫的，而不是筆。急之下，他只來得及寫那一句，也不是沒有這樣的可能。”

　“亦或者是抓了他的人脅迫他寫下這字條來給我……”戚寸心一時還有點想不明白，“可為什麼偏偏只是那麼一句？他們的目的是什麼？”

　“不急。”

　周靖放了茶碗，便一如往常取了自己的寶劍薄來細細拭，“你也不用太擔心你那朋友的安危，不論是他自己送的消息還是人脅迫，想來他的命一時是無礙的。”

　事實上，周靖還有一些話沒明說，他只是瞧了對面那小姑娘一眼，見始終為著這麼一個朋友坐立難安，他便覺得現下還不是說那些話的時候。

　這姑娘年紀輕，還未能看清這天家的詭譎云波到底暗藏多腥的爭斗，可在這里，在太子謝繁青旁，選擇要知天下事，便避不開這天家事。

　有些話他如今還不能點破。

　——

　謝緲天還沒亮時便去天敬殿上早朝，此后又出了宮去大理寺的天牢審李適，說是審問，其實也沒什麼好審的。

　李適自下獄后便天天喊冤，只是這兩日也不喊了，大抵是看清了自己已是局死棋再無復生的可能，今日謝緲審他，不過是依謝敏朝在早朝時的旨意定罪，令其簽字畫押，五日后便要斬。

　“殿下若不歸南黎，我也許還不至于此。”

　李適著囚服，坐在桌前瞧著認罪書上的朱紅掌印，一雙眼睛神灰敗。

　“李大人何以如此高看我？”

　謝緲端坐在太師椅上，語氣散漫。

　“陛下智計深遠，殿下您也是雷霆手段。”也許是到如今，李適才終于恍悟，什麼從龍之功，都是虛妄。

　延帝謝敏朝從未想過要將他李家兄弟繼續留在新朝，太子殺李元想來也是謝敏朝的意思，謝敏朝故意挑起他與太子之間的仇怨，便是要借太子的手來名正言順地殺他。

　可惜，李適此前還真以為自己是天子近臣。

　“若非是元被構陷假傳圣旨，并為此丟了命，如今我與元，本該東宮門下。”李適抬眼去看端坐在牢門外的紫年，“如今于殿下而言，最要的本不該是我李適，而是那位。”

　那位是誰？不言而喻。

　“李大人是錯估自己了。”

　謝緲聞言，眉眼微揚，神卻是冷的，“你以為你我東宮門下又能什麼事？”

　李適青黑的胡須微，他有一瞬怔住。

　“你李大人向來只知諫言，滿口之乎者也，圣人訓，端得是文風骨清正之流，連賄賂也不收真金白銀，只要字畫古玩。”

　謝緲隨手將茶碗給旁的徐允嘉，正襟危坐，語帶嘲諷，“結黨死諫也只會規勸德宗什麼‘不該’，什麼‘不可’，卻是半點為人臣者替君分憂的自覺都沒有。”

　他嗤笑一聲，輕睨著李適那張青白加的臉，“若真要你我東宮門下，旁人只怕還當我東宮無人了。”

　李適與李元這兩兄弟在當年南遷后，昌宗皇帝尚且在位時得了勢，此后又背靠更為昏庸，難以理政的德宗皇帝自詡言清流，與朝中其他派系三虎相爭，其影響之深遠，所鑄冤假錯案之多。

　時年朝中言之間有一大風氣——死諫，言多有憑此上書諫言，但凡為君者稍有不悅，多的是言以頭搶地，聲淚俱下地規勸郡王。

　言之間多以死諫為文臣榮，早已到了一種為聲名不惜所有的瘋魔地步，但所遇國家大事，他們也是規勸頗多，卻并不愿承擔起解決問題的責任。

　而時年以李適為其中佼佼者，他斗倒抱樸黨何行，德宗原想用他制衡掌印太監張友為首的宦黨，卻令他一時權勢滔天，風頭無兩。

　其時朝中文若不為清渠黨馬首是瞻，必有禍患。

　什麼文人風骨，言死直，不過是一幫披著皮囊的蛀蟲。

　“李大人將死，竟還大言不慚，以為自己是個什麼好東西？”謝緲站起來，不不慢地理了理袖的褶皺，面上再不剩什麼表。

　李適枯坐桌前，直愣愣地看著獄卒拿了面前的認罪書出去，牢門合上，落鎖的聲音響起，而那紫年已被一眾人簇擁著轉往天牢外去了。

　謝緲才出大理寺坐上馬車，便有東宮侍衛府的人匆匆趕來，徐允嘉只聽那名侍衛一稟報，便立即走到馬車旁拱手道：“殿下，賀久有消息了。”

　謝緲聞聲，手掀簾，“說。”

　“晉南街再往后是金龍寺，賀久就在金龍寺背后的山上，若非是寺里挑水種菜的和尚見過他，只怕我們的人還只在城里城外搜查。”

　徐允嘉恭謹垂首，“滌神鄉的顧副鄉使已經帶人去了，挾持賀久的共有六人，三人死于歸鄉人劍下，另外三人皆一口咬定他們是柯嗣指使。”

　“那字條呢？”

　謝緲淡聲問。

　“據賀久所說，那字條是那六人昨日要將他轉移到金龍寺背后的山上去時，路過玉賢樓外正好瞧見了太子妃，所以他趁著他們幾人在晉南街的攤子上吃飯時，借口買燒餅的機會，臨時用那賣燒餅的攤販落在外的木炭匆匆寫下的，順手便塞了錢給買燒餅的小孩兒，讓他送信。”徐允嘉一五一十地將賀久的說辭稟報給謝緲。

　謝緲也不說信與不信，只是垂著眼睫略微沉思片刻，或想起今晨他懷里的姑娘眼下的淺青，他最終輕抬眼睛，神多添幾分寡冷郁，“你回宮去請太子妃。”

　徐允嘉接了金玉令牌，行禮應道：“是。”

　黃昏時分，夕余暉霞織于層云之間，染半邊天。

　戚寸心才從紫垣河畔回到東宮紫央殿不久，徐允嘉便匆匆趕了過來，才聽了他送來的消息，便忙換了常服，卸了鮫珠步搖等繁復的首飾，匆匆出宮。