鄭茹蘭不知為何平白打了個噴嚏，但很快又提起警惕來，看向了萬眾簇擁下的那對男。

蘇雁菱作為今日宴會的主人，一麵就風無限。

至於和一同前來的顧通，家世本就不菲，更是吸引了不的注意。

當初鄭初和顧通的佳話傳得滿城皆知，這時看著他側肩並肩走的佳人卻是換了人，眾人麵上掛著笑容之餘，不免有不視線若有若無地朝鄭初這邊投來。

鄭初既然決定前來赴宴，心裏自早就有所準備，此時暗暗在袖子底下握了巾帕，下頜依舊微微揚起，麵上表出的神卻是一片雲淡風輕。

這樣做派，顯然是提前就已做好了麵對這般景的準備。

眾人互相換了一下眼神，不知深淺，也就抱著看好戲的心態在旁邊饒有興致地觀著。

鄭初到底不是那種胡攪蠻纏的子，今日出席也就是為了表個態度，並無掐架的打算，就是在這麽多人的圍觀下到有些惱，便想找個時機盡快退場。

奈何，蘇雁菱卻顯然沒有輕易放過的意思，不多會，就搖著腰肢款款地走到了跟前，一雙眼睛笑得彎彎的：“鄭二姑娘，多日未見，別來無恙啊。”

的聲，單聽確有幾分悅耳，隻不過在這場合，就免不了帶著挑釁的意味了。

圍觀群眾頓時神一震。

終於來了！

鄭初不得不打起神來應了一聲，微微抬頭，視線從蘇雁菱的邊掠過，落在了旁邊顧通的上。

顧通的子微微一僵，卻沒有避開。

鄭初眼眸一垂，神略顯黯淡。

今日顧通的這番模樣，顯然是經過心裝扮的，再回想兩人過往的種種，這個男人似乎從未在著裝上如此上心過。

現在看來果然還是門戶有別，鄭家這種門戶，不值當被他太過看重吧？

蘇雁菱留意到了鄭初的走神，忍不住輕輕地笑了起來，言談之間得意的語調更甚：“我與顧郎此設宴，得鄭二姑娘賞臉出席，著實甚榮幸啊。還二姑娘今日可以盡興，別辜負了這滿園的春。”

在場的，誰不知道顧通和鄭初那段過往，如今蘇雁菱卻今日的詩會是蘇、顧兩家同辦，背後的含義怎能聽不出胡來，這跟在鄭初臉上打掌也沒什麽區別了。

就連旁邊的鄭茹蘭聽著也忍不住地微微皺眉，朝蘇雁菱看了一眼。

隻見微揚著下頜，一富貴的華服，似極一隻傲慢至極的孔雀。

鄭初藏下眼底黯然的神，不徐不緩地回以一笑：“如此盛典，那是必然。”

雖是應付的話語，但是談笑間並沒有出半點蘇雁菱想要看到的挫敗，直到轉離去，一舉一依舊端莊如常。

這樣的做派，讓蘇雁菱忍不住暗暗咬牙。

鄭茹蘭也沒想到自家二姐在這種關鍵的時候居然如此鎮得住場，將一切看在眼中，不由有些想笑。

隻能這個蘇雁菱未免太過執著了些，正因過分想要在鄭初跟前證明自己，反倒因為這樣的執念而落了下風。

鄭茹蘭著實不能明白這個人的心思。

執念這種東西，大概這輩子都不會懂了。

回去之後，鄭初自是沒了半點興致，便從位置上站起子來。

正離席，眼見鄭茹蘭還在原地，不由問：“三妹，你不一起去園子裏走走嗎？”

鄭茹蘭想了想，應道：“今日的點心很是好吃，我想多吃幾塊。”

以往在這種場合，鄭茹蘭向來是能避則避，鄭初沒想到竟會被這些吃食吸引，不由有些失笑，眼裏的低鬱也跟著散了分，聲叮囑道：“那就多吃些，不過，也得心撐到肚子。”

鄭茹蘭乖巧地應了一聲，隨手拿了一塊點心送到裏，一副貪的模樣。

鄭初心裏到底端著事，也沒多想，很快帶著婢離開了。

看著兩個人影一前一後地走遠，著點心的鄭茹蘭才漸漸地收斂起了笑容，將鬆的糕點咽下，嚨間輕輕一滾，舌尖從角輕輕拭過。

朝顧通所在的方向看了一眼，拍了拍手上的細末，就這樣不徐不緩地走了過去。

有時候那些自詡風雅的書生們反倒更喜歡嚼舌，眼下看來，倒是聊得很是歡愉嘛。

……

定遠侯府本就是將門大戶，雖然到顧通這代已經幾乎都轉了文職，但是先輩們征戰沙場拚下的爵位在那，起家世來依舊輝煌。

更何況如今還結上了風頭正盛的蘇家，平日裏那些自詡清貴的才子書生們頓時將他圍在了其中，一個個臉上的笑容均是燦爛無比。

也有不客站在旁邊聽著，有時忍不住笑上兩聲，也不知是認同，還是純粹覺得這些人的樣子著實有趣。

“顧兄，多日未見，風采依舊啊！”

“素聞顧兄大名，幸會幸會。”

“顧兄與蘇家姐郎才貌，實在是佳偶！”

“我等已設好詩局，不知顧兄能否賞臉，移步一聚呢？”

“顧兄才名遠播，實是人中翹楚！”

文人起話來一個比一個聽，顧通許久沒有過這樣的待遇，不由也有些飄飄然，浮起的角就再也沒有落下過，一邊卻還是要端著架子作揖。

鄭茹蘭的手裏還揣著幾塊綠豆糕，聽得也是瞠目結舌。

實在想不明白，這些人如何能將這樣人的話得如此麵不改，著實是一項無比強勁的技能。

神轉了一轉，心思也開始活絡了起來，盯著顧通的背影，眼底出了一抹狡黠的笑容。

顧通被人捧得正心花怒放，不知為何背脊突然泛起了一層涼意，下意識朝周圍看了一圈，卻又未見什麽異樣。

他心裏正錯愕，便聽周圍紛紛擾擾的人群當中不知何人了一句：“聽流薪司司馬的任命就快下來了，顧三公子的前途定是不可限量啊。”

流薪司司馬這個位置雖然職不高，卻是幹係甚大，盛京就有不族為了將自家子弟推舉上去而用盡了手段。

近幾日大抵也到了出結果的時候，眼見本就家世顯赫的顧通如今多了蘇家的支撐，此時突然聽到這麽一句，眾人一瞬間也就自然而然地被帶偏了。

吹捧的話語頓時變為了一片賀詞。

“恭喜顧兄任命司馬一職。”

“顧兄實是我國棟梁之才！”

“有顧兄此等人才，實是我國之慶也。”

“如今顧兄事業已定，良緣亦，實是羨煞我等。”

“顧兄，難道就不請我們兄弟幾人喝上一杯嗎？”

顧通還沒來得及找到挑出話題的人，就接到了迎麵而來的一陣擁護，隻以為有人收到了任職結果的風聲，整個人不由飄得更盛，也沒多想，當即笑嗬嗬地揮了揮手：“詩會結束之後榮華樓，我宴請諸位，大家不醉不歸！”

眾才子頓時一陣好，紛紛誇讚顧三爺豪氣蓋世。

就在這時候，那個輕輕的聲音響了起來：“隻是宴請賓客嗎？顧三公子答應我家的事，難道就不作數了嗎？”

這回，顧通倒是看清楚了話那人。

一簡樸素麗的衫，發梳理地很是整潔，那張清秀可人的臉上雙眸烏黑明亮，隻是臉上的表在他一眼看去的時候顯得有些訥訥，遲疑了片刻才聲音低低地道：“其實，不作數也沒什麽關係……”

到了最後，這話的聲音也就愈發輕了，聽著就像是極了欺負似的。

顧通之前雖然跟鄭初出雙對，但是和鄭茹蘭並沒太多的照麵，過了許久才終於想起來，略微一愣。

這時候眾目睽睽下，眼見著對方被他看了一眼居然一副要哭出來的委屈樣子，顧通不由到有些頭大，不得不控製住想要拔遠離的衝，盡可能溫地扯起一抹笑來，哄貓似地輕聲問道：“鄭三姑娘放心，我顧三答應的事從來都是作數的，你別急，且慢慢就是。”

這時候他倒是想要離鄭家的人越遠越好，偏偏鄭茹蘭在大庭廣眾下的這幅做派，任誰看來都是他的不對。

要知道，鄭家的這位庶向來都是這幅唯唯諾諾的樣子，若在這個時候把人惹哭了，可就真的有理不清了。

鄭茹蘭在他這樣的安下似乎終於平靜了下來，隻不過素來沒過這麽多人注視的看起來略顯焦慮，長籲了一口氣才鼓足勇氣道：“我都聽到了，顧公子當時跟二姐，等流薪司司馬的任命下來，是要攜千兩黃金上府的。”

千兩黃金？！

顧通臉上的表陡地僵，角暗暗地了一下：“我何時過這樣的話？”

鄭茹蘭被他掃了一眼，眉目垂地更低了，輕聲細氣地道：“顧公子不記得了嗎，那日您在我們府上喝醉了，因為即將任職實在高興，還了好多其他的話。果然，醉話是作不得數吧……”

旁人聽著不由互相換了一下視線，氛圍一時有些微妙。

鄭三姑娘口中的“那日”，怕是顧通尚與鄭初好的時候，所謂的千兩黃金指的應該是聘禮，如今婚約顯然不再，再提起，當個玩笑也就帶過了。