皇帝依舊淡淡的，“看不看重有什麼要，人都不在了，誰還去考證那些！你往后要是想朕的名字，不要連名帶姓，這樣有撒潑的嫌疑，傷了自己面。可以朕小字——在沒有外人的時候。”

他說完，倨傲地高抬著下，那模樣與“嗟，來食”有異曲同工之妙。

嚶鳴暗自嘟囔，真是好大的恩典，賞他小字呢。不過轉念思量，這世上能他名字的人屈指可數，他這樣慷慨，確實是拿當自己人了吧！

走到今兒，他們兩個人之間的集，好像多是來自這樣的點滴積累，說不上多熱烈，就是于細微的發展，說它有，不甚濃烈；說它沒有，卻也芳香怡人。自己也許正一點點收獲，然而這收獲是建立在薛家的凋亡上，如今干阿瑪死了，深知也不在了，自己卻在這里琢磨這些小小，實在問心有愧。

頹然，垂著頭說：“我才剛一時口不擇言，斗膽直呼了圣諱，請萬歲爺恕罪。”

皇帝有些失，“那你往后還朕的名字麼？”

想了想，“咱們跟前不是總有人嘛，也沒機會背地里您名字，還是照老例兒來吧，沒的了規矩。”

皇帝不說話了，暗想沒關系，你這會兒，等到了大婚那晚，你就會把這些規矩統都忘了的。

屋里一時冷清下來，青銅的博山爐里燃著奇楠，那一輕煙裊裊升騰，上了旁邊落地銀鶴燭扦的翅膀，煙縷一圈圈漣漪般漾，然后墜落消散。嚶鳴看著那煙的軌跡，半晌道：“今兒十一了，雖說老佛爺和太后一心留我在宮里，可奉迎禮到底要舉行，總不能抬著空輿回宮。”

這意思是仍舊要回齊家去的，畢竟皇后得從娘家出門子。皇帝上不說，心里卻有種即將分別的凄然，也開始會吳越王思念妻子的心境，那句陌上花開，可緩緩歸矣，里頭包涵了多宛轉的。

他撐著膝頭，落寞地嗯了聲，“你打算什麼時候回去？”

嚶鳴說：“總是這幾日吧，明兒上慈寧宮問過老佛爺意思，老佛爺讓什麼時候回去，我就什麼時候回去。”

他遲疑著建議：“朕覺得提前三日就了，你說呢？”

嚶鳴瞧了他一眼，要是照著的心思，最好明兒就讓回去呢。薛公爺的靈柩已經進家了，雖不能親往，打發個小廝過去送些賻儀，也盡了干閨的意思。

“提前五日麼？我想回我那小院兒里多住兩晚，往后就沒有機會了。”

皇帝為難地斟酌了良久，“你要是這麼想，也不是不，不過你要答應朕，絕不踏出直義公府半步。薛家的事你不必惦記，他是行軍途中薨的，朕會給他死后哀榮。但眼下風聲鶴唳，朝中很不太平，回頭朕會調撥親軍戍守你府上，朕不愿意大婚前出什麼子。”

嚶鳴說好，“都依您的吩咐辦。”心里只管唏噓，離家那麼久了，終于能夠回去看看了。

得償所愿，皇帝卻很悵惘，原想在跟前，想見就見，便于兩個人之間的發展。現在要回去了，雖然區區五天罷了，可人不在宮里，他百般不放心，怕齊家有失周全，怕親軍保護不當……

當真喜歡到一種程度，恨不能把裝進荷包里，天天掛在腰上。然而他的撓心撓肺，完全不能知，只是嫻靜地坐在那里，慢慢品的青梅茶。

不像那晚夜游，坐在餛飩桌前手可及，現在想都覺得很遙遠。他掙扎了很久，打算制造機會，讓一切發展得不那麼刻意，于是站起來說：“時候不早了，朕該回去了。”

嚶鳴自然要起相送，他往門上踱，便跟在他后。

輕促的腳步聲若即若離，他握住雙手想，只要現在站定，回就能抱住。自己笨不會說甜言語，若是抱住，那麼通的人，一定能明白他的心。

可是勇氣鼓足，正待轉的時候，小上不知被什麼纏住了。他嚇了一跳，低頭看，竟是那只熊崽兒，兩只前爪抱住他，仰著小臉兒，瞪著黑黝黝的圓眼睛就那麼看著他。他頭一次對自己的決定產生了懷疑，早知道就不該把它買回來，讓它被歹人取膽剁熊掌才好。

他嘆了口氣，“殺不得，朕現在真的想殺你了。”

要是熊能聽懂人話，八會問為什麼吧！為什麼……很難解釋，他復又嘆了口氣，覺得今晚完了，繼續不下去了。原本準備出門，卻發現袖被牽住了，站在門前那片菱形的帶里，指尖著他的一小片袖襕，輕聲說：“我回去，也會惦記您的。您在宮里萬事要小心，這程子除了軍機的人，什麼人都別見……等我回來。”