“……如果是我，我會用重兵在古路邊境持續加，尤其重甲和戰車，”長庚道，“殺氣騰騰地直玄鐵營，做出隨時準備進犯之態，義父不在軍中，何將軍最多是吊橋高掛，斷然不敢主出兵，他會一方面派人給你送信，一方面就近求援——可能是北疆城防軍，也可能是中原重兵的駐軍。”

顧昀眉尖一跳。

“玄鐵營發出求援，必是邊關告急，沒有人會等閑視之，擊鼓令雖然已經自南疆通行，但短短幾個月，其聲威還不足以喝令全境，所以援兵很有可能會跳過兵部而出。”

長庚目沉沉地注視著斑駁的棋盤，“但如果我沒記錯，當年北蠻世子襲雁回小鎮的時候，北疆城防軍被義父出手清洗過——你大可以說自己並沒有刻意往其中安人手，只是恐怕那些以小人之心度君子之腹的人不會相信，還有……中原重兵統帥蔡玢蔡老將軍的兄長是老侯爺的嫡系舊部。”

“這樣一來，大梁五大軍區中，西南已經不用說，沈將軍曾是你的護甲師，西域是玄鐵營駐地，無法無天，敢堂而皇之扣留西北都護，北疆與中原駐軍無視兵部擊鼓令，玄鐵營一道求援，便私縱兵馬。”

長庚抓了一把棋子，一甩袖子扔在了棋盤上，稀裡嘩啦一通，嘈切錯雜，聲如珠玉。

後面的話已經不必多說——李皇帝大概會更加恍然大悟地發現，顧昀在擊鼓令上的讓步完全就是個“騙局”，他會以己度人地認為半壁江山都在顧昀手裡，會不上氣來。

長庚目幽深：“義父能聽我一句嗎？”顧昀：“說。”

長庚：“第一，立刻派玄鷹給蔡將軍送信，讓他千萬不得無令擅，蔡將軍即便決定出兵，也要整隊、還要籌備輜重，現在很可能還趕得上。”

顧昀立刻反問道：“為何不是送信給北疆城防軍？”長庚面不改地回道：“因為義父只有一個玄鷹，只能賭這麼一次，鑒於北蠻人很有可能趁機渾水魚的道理我都能想明白，何將軍不可能忽視，所以他最有可能舍近求遠——玄鷹回西北大營之後，務必告知何將軍稍安勿躁，不必聽擊鼓令調配，但一定不要將西北都護所得罪得太狠。”

顧昀：“第三？”“第三，”長庚緩緩地說道，“我想請義父在古路那邊的消息還沒來得及傳到京城時，先給皇上呈一封折子，尋個理由徹底上帥印，表明自己從此不涉軍務，同時跟皇上接清楚，只說西北安危事關重大，你臨走時同下屬們代過，沒有帥印，三大營統帥無論任何況，不準輕舉妄，西北不可一日群龍無首，所以請皇上盡快找人接替。”

退一步，既能避其鋒芒，甚至能保住以下犯上的何榮輝。

其實長庚還想說“這是下策，只能略作緩解拖延，治標不治本”，但是他直覺後面的話顧昀可能不聽，於是到底咽回去了。

顧昀聽完沉默良久。

忽然之間，他神思跑遠了，不由自主地想起那一年關外鵝大雪中，他從狼裡撿到的孩子。

當初沈易糊弄長庚說那是個巧合，其實不是的。

那會兒他們在北疆一線有自己的眼線，顧昀領了皇命後，其實是先找到了秀娘，只是發現和蠻人有來往，便沒有打草驚蛇。

那時候顧昀自己年紀也不大，多有點上沒辦事不牢，兩只眼睛全盯在蠻人上，早忘了先帝讓他找到小皇子迅速回京的吩咐，一不留神，居然讓長庚居然獨自一人跑出了關，這才慌了神，趕帶著沈易追了出去。

顧昀如今一閉眼，都能想起長庚那時的模樣——渾是傷，瘦骨嶙峋的那麼一小團，在風雪中和狼吻下竟然奇跡般地撐到了他們趕到。

顧昀把他裹在大氅中，分量輕得一只手就能抱起來，他覺自己像是摟著一只垂死的雛鳥，生怕手勁大了掐死他。

而一不留神，人都已經長這麼大了。

長庚見他久不答話，忍不住問道：“義父？”顧昀微微一偏頭，燈下的神有一瞬間近乎是溫的，長庚心裡狠狠地一跳。

也許是該驚怒加的時候長庚嘔出的那一口，也許是之後幾天裡的焦頭爛額，總之顧昀雖然覺得此事很荒謬、又無奈又鬧心，卻並沒有想象中的火冒三丈。

顧昀：“我知道了，你早點休息吧。”

長庚聽出他的逐客令，立刻識趣地站起來離開。

顧昀：“……等等。”

他垂下眼，好像微微遲疑了一下：“你那會跟我說，我希你怎麼樣都可以，對嗎？”長庚原本去開門的手到半空，手指微微蜷了一下。

顧昀：“我不想讓你走得遠遠的，也不希你勉強自己怎麼樣，義父就想讓你能好好的。”

長庚茫然地僵立了片刻，一聲不吭地逃走了。

顧昀不慌不忙地端起方才剩下的半壺酒，試了試溫度，優哉遊哉地對著壺喝了一口，心說：“小崽子，還治不了你？”