上面的字跡與了然他們收到的那一份別無二致，唯有容不同。

這一張字條上寫道：“陳某才疏學淺，多年尋訪未能找到烏爾骨解法，有負重托，臨淵木牌之事，還諸君慎之。”

長庚看完以後沒什麼，不怎麼意外地想道：“果然。”

以他多年來對臨淵閣的了解，最後做主的不是三人就是五人，五個人的可能大，臨淵閣中有許多獨到且極其巧的火機鋼甲，因此必有靈樞院的人，當年給顧昀醫治耳目的陳家人是以臨淵閣名義出手的，顧昀不可能會無條件信任他們，中間必有老侯爺舊部牽線，因此肯定還有代表軍方的，了然和尚一直充當四方聯絡的角，可能也算一個，代表護國寺，那麼其餘兩個很可能一方掌控著“財”，另一方就是太原府陳家。

五個人裡，只有了然和靈樞院他把握大一些，其他三方都懸而未決。

世上除了長庚自己，只有陳姑娘最了解烏爾骨的可怕之，向來對事不對人，不可能會因為私人而支持他。

而掌控“財”的人通常容易為家業所累，在這種況下很可能會往後，代表軍方的……如果如長庚猜測真是鐘老將軍，那鐘蟬還真不一定會為他說話，後面兩方面的人各有門路，他很難接到，只有陳輕絮隨軍西北，屆時必以木鳥傳書，能給他可乘之機。

長庚將看完的海紋紙湊在火盆上點著了，幽幽的火照亮了他年輕俊的臉，使他看起來竟有一些不真實。

“大哥……”葛晨訥訥地了他一聲，這小圓臉對他的雁親王發小忠心耿耿，但不傻，他大概能猜出陳輕絮的加木鳥可能和臨淵閣的最終決策有關，雖然按著長庚所托做了換字條的事，但心裡一直揣著疑慮——長庚一向坦坦，疏闊通達，從未沒有做過這種見不得的事，這回為了臨淵閣這樣……是為了權力嗎？“我並非一定要得到臨淵閣不可。”

長庚仿佛知道他在想什麼，神淡淡地對葛晨解釋道， “但我在朝中時日太短，雖然暫時有皇上撐腰，還江大人等一幹新銳跟從，畢竟基尚淺，很多事施展不開。

別的能等，但前線上的紫流金和銀子等不起，這種時候我只能退而求取臨淵閣之勢力，倘若有時間，所有問題都可以明正大地慢慢解決，就怕洋人不給我們這個時間。”

葛晨聞言後背一，心裡的疑慮頓時煙消雲散了，反而有些不好意思：“這我和小曹都明白的，唔……大哥，你也多注意保重自己，否則別等到時候侯爺班師回朝了，你又累倒了，那他豈不是要找我的麻煩？”說完，他好像想象出了侯爺找他麻煩的過程，自己被自己嚇得打了個寒戰。

長庚臉上的神和了些：“我就管到這場危局過去，等天下太平了誰還樂意做這種吃力不討好的事？咱們也不能白給他們幹活，屆時得讓皇上在風景最好的地方封給我一座山頭，在山上弄一片桃花林子，春天賞花，夏天吃桃，山下還得有溫泉，我打算漫山遍野地養點鴨，下了蛋就直接扔到溫泉裡煮……”葛晨的肚子“咕”一聲，長庚一愣，隨即兩人同時大笑起來，長庚一躍而起：“太晚了，別驚王伯他們了，咱哥倆自己包點餃子吃。”

葛晨頗為不好意思道：“不、不好吧，大哥，哪能讓親王殿下手剁餡搟皮……這也太那個……”長庚睨了他一眼：“吃不吃？”葛晨斬釘截鐵道：“吃！”兩人於是黑燈瞎火地溜進侯府的廚房，將打瞌睡的老廚娘趕回去睡，咣咣當當地折騰了一通，聽著打更的靜，一人捧著鍋蓋，一人就著笊籬，十分不講究地直接在廚房裡分吃了六十多個餃子，葛晨燙得“嗷嗷”直，依稀仿佛又回到了那“裡出外進”的鄉下年時。

好時都在半夜三更，青天白日下還是步步驚心。

一個月以後，烽火票依然沒有落實，連李皇帝都被吵得煩不勝煩，一場悄無聲息的清洗逐步開始了。

先是督察院連上三道折子參雁親王一手遮天，軍機私自卡扣朝中員奏折，使怨聲有礙天聽，所謂烽火票完全是胡搞，是拿著朝廷的面丟在地上踩，禍國殃民。

雁親王命人將軍機有史以來上傳與打回奏折的記載全數擺在朝堂上，所有打回的奏折均記錄在案，何時、因為什麼打回，並全部有簡報上奏至西暖閣，無一份有出，當庭令人啞口無言，隨即雁親王以“才疏學淺，難以服眾”為由，奏請隆安皇帝卸去上一幹職務，李照例不準，這位剛滿二十的親王殿下年輕氣盛，扭頭便稱病辭朝，跑回侯府閉門不出。

滿朝見人說人話、見鬼說鬼話的老狐貍，還真沒人這麼明目張膽地鬧脾氣，李一時哭笑不得，可還沒等他微服出宮上門哄，雁親王一走，朝中立刻出事。

先是軍機群龍無首一團麻，每日呈遞到李案頭的折子雪片似的，各地都在要錢要紫流金，看得他焦頭爛額，隨即戶部兵部兩尚書幾乎在要朝堂上起手來，李震怒之下一追究，發現都到了這步田地，竟還有人在軍費中層層盤剝揩油貪墨，當即氣急敗壞，追查出一起震驚朝野的大案，上至堂堂二品大員，下至七品小，一大批人被牽連其中，連督察院的那幫碎子都莫名其妙地倒了一半。

九月一場秋雨把京城洗得一片肅殺，江充親自到侯府傳旨將雁親王請回朝中，至此，有心人仿佛明白了什麼，雁親王再次提起烽火票，幾乎沒有阻力便推行開去。

剛開始有人憂心第一批烽火票發不出去，不料甫一面世，立刻有江南首富杜萬全等人聯絡一幹民間義商鼎力相助，不到三天，首批烽火票竟被搶購一空。

真金白銀湧國庫，至此，沒有人再多了。

隆安七年年底，江南前線兩軍依然對峙，安定侯沿途聯合中原駐軍收拾了造反暴民，終於回到嘉峪關，隔日兵臨城下的西域聯軍便風而退三十裡。

這一年年底，顧昀先後寫了十四封親筆信，分別給西域諸國國王“拜年”，同時磨刀霍霍，預備在朝廷送來下一批軍備時便開殺戒。

這一年，嘉峪關外沒有張燈結彩，烽火一即發——朝廷終於送來了久違的軍餉與戰備。

只是押送的人份特殊。

顧昀剛帶著一幫輕騎巡防歸來，還沒下馬便聽說雁王來了，當時就懵了一下，輕裘都沒顧上卸，便把戰馬韁繩一扔跑了。