號角聲起，廝殺震天，凌家軍與嶺南軍的這一仗，提前而至。

　一連數日，袁崇武皆在前線領兵作戰，嶺南軍事先已做了的部署，三萬兵，皆用在最需要的地方，其他一些當地民兵，則采用流戰，與農民軍配合默契，分分合合，聲東擊西，神出鬼沒，縱使凌家軍兵力上有著絕對的優勢，但一時間卻被嶺南軍的流戰攪得分乏，不得不以靜制，駐扎在燁以西，兩軍拉開了持久戰。

　自開戰以來，每一場仗，皆由袁崇武親自率領，士氣大振。然農民兵實力不足，裝備落后，向來無法與凌家軍正面對戰，袁崇武歷來所采用的戰，皆是防守為主，最忌諱的便是貿然進攻，深敵腹。

　軍營。

　姚蕓兒正倚著營帳的窗子，向著外面去。

　袁崇武本令孟余將送往城中，卻不料凌家軍大軍突襲，此事便耽擱了下來，這些日子，仍舊獨自待在營帳里，每日里都有袁崇武的親兵為送來食，湯湯水水，總是應有盡有。可卻還是一日日地消瘦了下去，在得知袁崇武上了戰場后，原先的一腔哀怨早已化為滿腔擔憂，生怕刀槍無眼，會傷著他。

　直到帳外傳來一陣喧嘩，才將的神智給喚了回來，微微一怔，剛掀開了帳簾，就聽士兵們歡呼聲起，而那一道影，黑甲黑盔，卻一馬當先，從營口遙遙而來。

　姚蕓兒遠遠著，便知道是他回來了，多日來的惶然，終是在見到他的剎那變得踏實，再也忍不住，從帳子里走了出來，士兵們在前營呼聲震天，迎接著凱旋的主帥，兒沒有人留意到。

　安氏已領著兩個孩子在營口等候多時，待男子翻下馬后，袁杰便面喜，迎了過去，喚了聲：“父親！”

　袁崇武拍了拍兒子的肩膀，不待他說話，就見次子袁宇也走了過來，清澈的眼睛里帶著幾分怯意，出小手攥住了父親鎧甲上的一角，聲音里還帶著幾分腔，喚了聲：“爹爹。”

　聽著這一聲爹爹，男人心頭五味紛雜，他俯下子，糲的大手上次子稚的小臉，烏黑的眼瞳中，深不見底。

　見孩子領口的衫并未理好，袁崇武出手，為兒子將衫平，道了句：“去你母親那里。”

　袁宇極是不舍，昂著腦袋道：“那爹爹日后，還會來陪宇兒嗎？”

　“等爹爹得了空閑，便來陪你。”袁崇武說著，在孩子的發頂上了，眼眸則向不遠的安氏看了一眼，終是沒有再多說什麼，領著后諸人，匆匆向主帳走去。

　豈料剛轉過子，就見姚蕓兒孤一人，正倚在一不起眼的角落里，向著這邊看來。

　一襲淡青的衫，眉目若畫，因著許久不曾見過天日的緣故，比起之前更為白皙，子也更是纖瘦了不，那窄窄的腰肢不盈一握，唯有一雙剪水瞳仁，恍若波粼粼的湖水，脈脈地著自己。

　兩人已是許久未見，袁崇武這些日子忙著戰事，只得將對的牽念下，此時驟然瞧見，便覺得抑在心底的思念從腔里囂著，要沖出來一般。讓他控制不住地上前，想要將箍在懷里。

　見他一語不發，惹得一旁的孟余小心翼翼地開口道：“元帥……”

　袁崇武收回眸，微微握了拳頭，終是道了句：“明日里，派人將他們全都送出軍營。”

　說完，男人腳下不停，徑自向著主帳走去。

　姚蕓兒眼睜睜地看著他頭也不回地大步離開，站在原地怔怔地看著他的背影，看著他的邊圍著那樣多的人，卻唯獨將丟在這里。

　安氏攬著兩個孩子，袁杰自是留意到了姚蕓兒，一手指著，對著母親道：“娘，你瞧，那就是父親新納的小妾，姚氏。”

　許是被那一聲“新納的小妾”驚住了，姚蕓兒轉過子，著對面的母子三人，安氏面溫和，一手攬著一個兒子，袁杰年的臉上，卻十分沉，袁宇則搖了搖母親的袖，問道：“娘，什麼是小妾？”

　不等安氏開口，就見袁杰一記冷笑，輕蔑的目剮在姚蕓兒上，故意將聲音說得極大：“小妾就是偏房，永遠上不了臺面，不僅要侍候夫君，還要侍候正妻，就算死了，牌位也不能宗廟，更不可以和夫君同葬。”

　年聲音清脆，眸心卻甚是毒，嶺南軍的諸人皆將他視為帥，縱使此時聽見了，卻也并無一人膽敢上前，說上一句。

　姚蕓兒一張小臉變得慘白，站在那里，分明是大白天，可卻還是覺得四周全是黑暗，渾上下更是冷得冰涼，搖了搖頭，聲音卻小得讓人聽不清楚：“我不是妾……”

　沒有人知道在說什麼。

　“小孩子家不懂事，姚夫人不要往心里去。”安氏靜靜地著，聲音亦是輕，一語言畢，便要領著孩子們離開。

　袁杰卻道：“娘，不過是個妾，這些日子也不曾來向你問安，你何必對這般和氣……”

　“住。”安氏呵斥，見母親發怒，袁杰頓時噤了聲，任由母親拉著自己與弟弟，回到了后營。

　姚蕓兒依然孤零零地站在那里，也不知站了多久，才有士兵大著膽子，上前道：“夫人，要不屬下先送您回去，再為您請個軍醫過來？”

　姚蕓兒知道自己的臉定是難看到了極點，木怔怔地搖了搖頭，轉過子，也不知自己是怎樣回到的營帳，剛在榻上坐下，淚珠便無聲地掉了下來。

　地環住自己，清瘦的肩頭抑制不住地輕，一聲聲猶如泣，從間嗚咽出來，不是妾，也是男人明正娶的妻子啊！

　年方才的話，讓落進了一個深不見底的深淵，想起袁杰森的目，再想起袁崇武冷冰冰的背影，便覺得不寒而栗，這偌大的一個軍營，竟是沒有一個可以讓到踏實的地方，輕聲哽咽著，終是喚了一聲：“娘……”

　想家，想娘，想清河村，更想自家那座小小的院落，只愿自己是做了個噩夢，睜開眼睛時，還是清河村里屠戶袁武的小媳婦，三餐一宿，一世安穩地過著自己的小日子……

　的夫君，是清河村的屠戶袁武，而不是嶺南的統帥袁崇武，一字之差，卻是天壤之別。

　營帳，安氏將袁宇給了營中的士兵，要他們領著孩子出外玩耍，待帳中只剩自己與袁杰時，安氏回眸，一個掌，便向著兒子的臉上揮了過去。

　“娘？！”袁杰錯愕，睜著眼睛一不地著母親，似是不解母親為何會打自己。

　“跪下。”安氏顯是氣到了極點，面頰紅，眉頭更是蹙著。

　袁杰捂著臉，終是一聲不響地跪了下來。

　“你可知娘為何要打你這一掌？”安氏竭力讓自己的聲音平靜下來，一字字對著跪在地上的兒子說道。

　“孩兒不知。”袁杰長這麼大，從不曾挨過母親的一個手指頭，哪怕之前的日子多苦，安氏也總是將他與弟弟捧在手心，就連訓斥都是極，更不用說挨這一耳，袁杰畢竟年，挨了母親這一掌，只覺得憤加。

　“母親與你說過多次，切不可焦躁輕狂，母親要你忍，跟著叔叔、伯伯們好好學本事，不是讓你逞一時口舌之快，失了分寸！”

　“娘，孩兒如何失了分寸？那子不過是父親納的姬妾，既是姬妾，就該知曉自己的份，咱們在軍營住了這些日子，從不曾見來向母親請安，孩兒如何說不得？”

　“你！”安氏心頭一慟，便再也站立不住，在椅上坐下，道，“你年紀還小，哪懂其中的關竅，你可知你今日說的這些話，若是傳進了你父親耳里，他會如何看你？”

　袁杰卻不以為然：“父親知道又能如何？孩兒是父親的長子，又豈是那一介姨娘可比得的？”

　見兒子冥頑不靈，安氏心如刀絞，道：“娘與你說過多次，咱們與你父親分別多年，在他心里恐怕早已沒了咱們。宇兒子不好，而你為長子，照顧弟的擔子自是擔在你上，娘護不了你們，往后的路都要靠你們自己走，若等日后你父親再有別的孩兒，你們若是護不了自己，你讓娘怎麼放心得下？”

　安氏說到這里，只覺得心頭酸，見兒子依舊跪在那里，一聲不吭，那心頭又了，聲音也和緩了下來：“咱們母子三人，這麼多年所的苦，全拜凌肅所賜，若非凌肅，母親又豈會落下終殘疾，你弟弟又怎會如此孱弱，你曾立誓要在戰場上報仇雪恨，又怎能這般沉不住氣？！”