慕七不以為意，道：“袁崇武不過是個庶民，打了幾場勝仗便被民間吹噓得不可一世，孩兒早就想會會他，看看他到底是不是有三頭六臂。”

　他這話剛說完，不僅慕夫人，就連慕玉堂也笑了起來：“你和你六哥，都是家養的雛，還想去和袁崇武斗？也不怕風大閃了舌頭。”

　雖是斥責的語氣，但慕玉堂眸卻甚是溫和，角依舊噙著笑意，又哪有一責怪的味道？

　慕七向來被父母兄長寵慣了，此時聽父親責備，卻更激起了好勝之意，將目看向了慕夫人，道：“母親，孩兒自便跟隨您和父親在戰場殺敵，咱們慕家軍個個英勇善戰，袁崇武的農民軍不過是些烏合之眾，孩兒就不信打不贏他。”

　“不行，這陣子你哪也不能去，給我老實在家待著。”慕玉堂見兒執意如此，便忍不住喝道。

　慕夫人瞪了他一眼，回眸對慕七道：“如今新皇即位，這些日子京師不斷派了人來，打探咱們慕家究竟有沒有兒，眼下正是要關口，你怎能拋頭面？還是聽你父親的話，在家安安分分地待著，等這陣子風頭過去，無論你要去哪兒，母親都允你去。”

　慕七一聽這話，眉心便蹙起，道：“母親，這些年來您和父親一直要孩兒扮男裝，為的便是不愿讓孩兒進宮為后，若是被朝廷知道孩兒是子，又如何是好？”

　慕夫人神堅毅，出手攥了慕七的小手，與丈夫對視了一眼，聲道：“我與你父親絕不會讓你重蹈你姑姑的覆轍，有慕家軍在，你只管放心。”

　慕七聞言，心頭遂踏實了下來，慕家遠在西南，與京師相隔萬里，慕家的兒多是十五六歲便遠赴京城為后，一旦進了天家，便一輩子難歸故土。而大周歷代皇帝莫不忌憚慕家，掣肘，到了如今，慕家在京師早無毫勢力，慕家的兒進了宮，也多半是傀儡皇后，郁郁而終者大有人在。

　是以，慕玉堂夫婦征戰一生，在得了六個兒子后，幸得天賜，終是得了這麼一個閨，夫婦倆對疼如命，商議后遂對外宣稱，慕家只有七子，沒有兒，而慕七自小于軍中長大，向來不紅裝武裝，為避人耳目，一直以男裝示人，將門之，本就英氣爽朗，竟將外人全給瞞了過去。

　漢。

　凌肅率兵趕至時，嶺南軍已攻破城門，漢總兵以殉城，連帶副將參兵數十余人，頭顱皆被起義軍懸掛于城門之上，暴曬數日之久。

　凌家軍趕至城門下，瞧見這一幕，凌肅心頭火起，眸心卻浮起一抹悲涼，只恨得雙眸紅。

　嶺南軍將漢城守得固若金湯，凌家軍一一采取了隧道式、撞擊式、云梯，強攀式、焚燒式、箭戰式攻城，卻都被袁崇武一一化解，嶺南軍在攻占漢時，早已料到凌肅會率大軍攻城，是以軍中早有準備，竟讓凌肅束手無策，只得命人將漢城團團圍住，雙方拉開了持久戰。

　是夜，凌肅著漢城的城樓，眸心中似有火苗在燒，不知過去多久，終是對著一旁的手下道：“命人去潯，將袁崇武的姬帶來。”

　“是！”

　數日后。

　凌家軍大軍再次攻城不下，死傷無數。

　高樓上，嶺南軍一眾將領分排而站，袁崇武一黑甲，站在正中，其子袁杰，與一眾高位將領皆站在其后。

　著城下黑的凌肅大軍，每個人的臉都冷淡而肅穆，森然到了極點。

　“袁崇武，你此刻投降，本帥還可饒你一命！”凌肅一馬當先，對著城樓上的男子道。

　袁崇武面無表，也不答話，只出手來，一旁的弓弩手早已準備好，只等主帥一個手勢，萬箭齊發。

　凌肅瞧著清楚，聲音亦渾厚嘹亮：“本帥有份大禮，袁將軍不妨看過以后，再下令不遲。”

　語畢，則對著后的隨從吩咐道：“去將帶上來。”

　凌肅話音剛落，便有士兵將姚蕓兒押了上來。

　薛湛見狀，頓時目眥盡裂，剛喚了一聲“義父！”便被一旁的王參將與高副將死死按住。

　姚蕓兒一路風塵仆仆，自是吃盡了苦頭，一素棉，長發早已散落，披在后，一張小臉蒼白如雪，于三軍中，卻是純凈到極點的麗，待士兵將押到陣前時，微微抬眸，便看見城樓上站著日思夜想的男人。

　“相公……”姚蕓兒干裂的輕著，在看見袁崇武的剎那，幾乎不敢置信般地怔在了那里，一句相公輕得如同囈語，剛吐出了兩個字，眼眶便紅了起來。

　“是夫人！”孟余瞧見姚蕓兒后，一雙眼眸倏然大睜，再去看袁崇武，就見他眉頭皺，眼瞼微微跳著，整個人都冷銳得令人不寒而栗。

　凌肅一個手勢，士兵頓時出大刀，向著姚蕓兒纖細白的頸脖上架去，那刀口鋒利，刺得人睜不開眼。

　“本帥數三下，袁將軍若不下令打開城門，那這位如花似玉的貌佳人，便要濺城下。袁將軍，本帥還請你三思。”凌肅面寒，一字字都如同匕首，狠狠地剮在袁崇武的心上。

　“區區一個子，怎可我軍心，還元帥以大局為重，萬不可為了個人，失了分寸！”一旁的石于明上前言道。此人曾于七年前，將于敵軍手中的妻子親手殺，當時他的妻子已懷了八個月的孕，只為不凌家軍脅迫，如此大義滅親，眼下由此人口中說出這番話來，自是分量極重。

　城樓上的將領，俱將目投向了袁崇武，就見他一語不發，全仿佛繃的弦，一扯就會斷了。

　“一！”凌肅冰冷的聲音響起。

　“義父！”薛湛被一眾將領死死按著，任由他心急如焚，卻毫無法子，他知曉凌肅心狠手辣，向來為達目的不擇手段，若袁崇武不愿下令打開城門，那麼姚蕓兒，定是非死不可。

　“二！”見袁崇武還是不出聲，凌肅眉心擰得更，聲音卻甚是沉穩有力，兩軍俱是聽得清楚。

　姚蕓兒淚眼蒙眬，著城樓上的男子，即使隔著這樣遠的距離，卻還是能察覺到袁崇武已焦灼到了極點，他一不地站在那里，整個人都抑制不住地發，雙拳更是握得死，他的煎熬與痛楚，瞧得清清楚楚。

　不等凌肅將那一聲“三”喚出口，袁崇武終是閉了閉眼眸，聲音深沉而渾厚，對著手下道：“傳令下去，打開城門。”

　“元帥！”

　“父親！”

　城樓諸人皆大驚失，而袁崇武的面卻已平靜了下來，他面無表，一手制住了屬下的話頭，另一手，則不聲地將弓箭握住，蓄勢待發。

　凌家軍諸人聞言，皆震天高呼，凌肅對著押住姚蕓兒的士兵揮了揮手，示意他們將砍刀從姚蕓兒的頸上拿下。

　姚蕓兒垂下眸子，淚水便順著臉頰滾落了下來，不知自己是從哪來的勇氣，竟一把出手握住了那士兵手中的刀柄，將自己的頸脖對著刀刃送了過去。

　只盼自己死了，也不愿袁崇武因為自己，被凌家軍的人到如此境地中去。

　“蕓兒！”男人怒吼聲響起，那一張臉更是“唰”地變得青白。

　姚蕓兒的力氣本就小，更兼得這一路又累又，吃盡了苦頭，為了防逃跑，那一雙手更是被人用繩子縛住，是以兒使不上力氣，那刀刃剛抹上脖子，士兵便已回過神來，一把過手，順勢將姚蕓兒推在地上。

　即便如此，的脖子卻還是沾上了刀刃，那刀刃極是鋒利，雖沒割到要害，鮮卻仍冒了出來。

　連珠箭便在這一刻數箭齊發，對著姚蕓兒旁的士兵了過去，就聽“嗖嗖嗖”，是利箭破空的聲音，那勁風竟刮得姚蕓兒臉頰生疼，幾乎剎那間，在后的士兵，俱被袁崇武以瞬息并發的連珠箭盡數死。

　姚蕓兒一手捂住頸脖，踉踉蹌蹌地站起子，向著城樓拼命地跑。

　凌肅然大怒，一聲令下，三軍剛要攻城，就聽袁崇武一聲“放箭”，頓時萬箭齊發，向著凌家軍破空而來。

　姚蕓兒顧不得后的一切，的眼睛里只有那座城樓，只有自己的相公，鮮已將素的染紅，就聽那城門終是被人打開，發出沉悶的聲響，接著，一騎戰馬的男子自城中飛馳而來，將那些侍從遠遠甩在后，高樓上箭雨齊飛，他卻視若無睹，只一心向著姚蕓兒奔去。

　“相公……”姚蕓兒看見他，滾燙的淚水頓時落了下來，全上下再無毫力氣，不等倒下，袁崇武便已飛速地下了馬，出胳膊，終是將一把抱在了懷里。