“那小子了我的東西。”男人撂下了這句話，寶馬卻已去得遠了。

　西郊，袁崇武追趕而至，慕七下寶馬雖是神駿，但胳膊了重傷，自是不好駕馭，未過多久，那馬一個揚蹄，竟將從馬背上摔了下來。

　慕七順勢一滾，忍著肩膀上的劇痛，豁然站起子，一語不發地盯著面前的袁崇武。

　男人端坐于馬背，一雙眸子暗如夜空，翻下馬，走至慕七旁沉聲道：“給我。”

　慕七方才見袁崇武口出一塊白玉般的什，只當是何重要之，遂順手一扯，看也沒看便揣在了自己懷里，而后騎馬逃之夭夭，不承想卻被袁崇武識破追了過來。

　念及此，慕七更是料定那東西非比尋常，當下拼著一口氣，一聲口哨自中吐出，形迅速地向后轉去，袁崇武出手，剛抓住子，不料卻被慕七用腳擋開，袁崇武知他狡猾，當即黑眸一沉，一手扣住他的腳踝，令他再也彈不得。

　慕七知曉這一次自己是再也逃不掉了，又加上經過這一番打斗，全也沒了力氣，待腳腕被袁崇武扣住后，整個子便再也支撐不住地倒在了地上。

　隨著倒下，一樣東西便從的衫里掉了出來。

　哪里是什麼寶貴的什，只不過是枚象牙制的梳子，梳子一角，還垂著幾縷绦，一瞧便是人家的東西。

　慕七先是一怔，繼而眸心便浮起一抹嘲諷，銀牙咬，只等著腳腕的劇痛傳來。豈料袁崇武卻松開了的腳腕，俯將那梳子拾起，重新懷，繼而看也不曾看一眼，轉離開，翻上馬。

　慕七見他這般目中無人，不由得心頭大怒，喝道：“站住！”

　袁崇武將馬掉頭，眼眸淡淡地在他上掃過，道：“還有何事？”

　慕七站起子，聲音亦是清清冷冷的，唯有眸底卻涌來幾詫異：“你既然知曉我是慕家兩位公子之一，你為何不抓我？”

　“嶺南軍向來不會用人質要挾，你既然是慕家公子，袁某自會在戰場恭候。”

　男人聲音沉穩，慕七聽在耳里，眼睛卻是一：“你真會放過我？”

　袁崇武卻不理會，撂下了這句話后，便一夾馬腹，一人一騎，頃刻間遠去了。留下慕七獨自一人站在那里，隔了許久，方才明白袁崇武當真是放了自己。

　當下，慕七扶著胳膊，一步步向著自己的戰馬挪去，直到上了馬，心里卻還一直回想著袁崇武的話，未幾，遂皺了皺眉，暗自道了句：“真是個怪人。”

　經過這麼一出，慕七的心也是收了，當下也不再橫沖直撞，而是回到了軍營。

　皇宮，夜，荷香殿。

　徐靖為姚蕓兒親手燉了參湯，見著兒一口口地吃下，心里便溫溫的，面上的笑靨也越發濃郁。

　姚蕓兒喝完了參湯，著眼前的母親，卻似有話要說。

　“娘，兒有一事，想和您說。”

　“傻孩子，無論是什麼事，只要娘能做到的，你盡管開口。”徐靖握住姚蕓兒的小手，輕聲細語地笑道。

　姚蕓兒在宮里住的這些日子，徐靖都將捧上了天，哪怕要天上的星星，怕是徐靖與凌肅也會想方設法為尋來，只不過他們對越好，那心里的話，便越是不好開口。

　“娘，我從前在清河村時，被姚姓夫婦收養，我雖然不是他們親生的，但他們對我一直很好，姚家爹爹已經去世了，家里就剩下姚家娘親和二姐、小弟，他們的日子一直都很苦，我出來這麼久，也沒有他們的消息，我……我很牽掛他們。”

　姚蕓兒說到這里，便垂下腦袋，繼續道：“兒求您，能不能讓人去清河村看看，告訴他們我過得很好，讓他們別惦記。”

　徐靖聞言，便拍了拍兒的小手，溫聲道：“你放心，娘早已經命人去了清河村，贈給他們銀兩，姚家日后定會食無憂地過日子，你只管將子養好，這些事就給娘，你別再想了，知道嗎？”

　“娘，您能不能，把他們接進宮，讓我看看他們……”姚蕓兒聲音小得猶如蚊子輕哼，徐靖卻還是聽見了，當下輕輕一嘆，上了兒的小臉，聲道：“孩子，你要記住，你現在是思公主，再也不是清河村的姚蕓兒。從前的那些人都和你沒有任何關系，你是大周的公主，是這個王朝最尊貴的子，至于姚蕓兒，這世上已經再也沒有這個人了，母后這樣和你說，你聽懂了嗎？”

　姚蕓兒怔怔地聽著，著眼前的母親，喃喃地重復道：“這世上，再也沒有了姚蕓兒？”

　“對，這世間再無姚蕓兒，有的，只是思公主。”徐靖的聲音輕婉轉，帶著滿滿的慈，猶如蠱般地，敲進姚蕓兒的心底去。

　燁，慕家軍軍營。

　慕義走進主帳，就見慕七正坐在那里握著一卷兵書，見自己走進，那眼眸卻依舊落在兵書上，也不曾看他一眼。

　慕義微微苦笑，將手中的信遞到了妹妹旁，道：“這是方才收到的飛鴿傳書，爹爹命我們明日啟程，率三軍回西南。”

　慕七這才抬起頭來，將那張紙接過，匆匆看完后，臉當即一變：“咱們如今與袁崇武還未決出勝負，豈可回去？”

　慕義遂道：“爹爹當初命咱們領軍攻打燁，也不過是礙于新皇的面子，朝廷讓咱們派兵圍攻燁，咱們也順著他們的心意，這戲做到如今已做足了，你難不還真要和袁崇武決一死戰？”

　慕七將手中的兵書“啪”的一聲摔在了案桌上，道：“自然要決一死戰，原本袁崇武未回來時，咱們將謝長風和穆文斌那兩個膿包打得落花流水，如今袁崇武一回來，咱們便領軍回西南，這和落荒而逃有什麼區別？”

　慕義搖了搖頭，勸道：“小七，你不是不知道，爹爹和凌肅多年不和，表哥亦是因著凌肅才失去了江山，咱們如今攻打嶺南軍，便等于是在襄助凌肅，這種事做一次兩次尚可，做多了豈不了傻子。”

　慕七則冷笑道：“我看你分明是怕了袁崇武。”

　慕義的臉也變了，道：“京城的禮已經去了西南下聘，你若真想嫁到京城，讓咱們慕家凌肅脅迫，你便只管留在這里，和嶺南軍糾纏下去。”

　見哥哥要走，慕七一把拉住了他，皺眉道：“你方才的話是什麼意思？”

　“你還不知道，爹爹有意與嶺南軍結盟，一塊對抗朝廷。”

　慕七聞言，當即愣在了那里。

　“你胡說，我慕家世代忠良，豈可與反賊同流合污？”

　慕義眸心亦浮過一抹苦笑，低聲道：“你年紀還小，朝政上的事自是不懂。這些年來，咱們慕家一心一意為朝廷鎮守南境，卻其迫，你難道忘了咱們的祖父，是如何去世的？”

　慕七聽了這話，頓時不再出聲，慕義拍了拍的肩膀，道：“準備一下，明日咱們便啟程回西南。怕是要不了多久，袁崇武自會親自去西南一趟，與爹爹商議結盟之事。”

　“爹爹的意思，難道是要襄助袁崇武，去奪得皇位？”慕七秀眉蹙，低聲道。

　慕義卻搖了搖頭，道：“這些事咱們無須去管，咱們只要知道，無論爹爹做什麼，都是為了慕家，這就夠了。”

　慕義說完這句話，便起離開了營帳，留下慕七獨自一人坐回主位，那原先的兵書，卻是無論如何都看不下去了。

　燁，嶺南軍軍營。

　“元帥，慕家大軍已由今日啟程，返回西南。”孟余走至男人旁，俯道。

　袁崇武點了點頭，這些日子，凌家軍與慕家，皆纏得他分乏，縱使此時聽得慕家撤軍的消息，男人的臉上，也還是不見毫松懈。

　“元帥，依屬下之見，慕玉堂既有心與元帥聯手，這對嶺南軍來說便是千載難逢的機會，元帥不妨親自去西南一趟，也好讓慕玉堂知曉咱們的誠意。”

　袁崇武搖了搖頭，淡淡道：“慕玉堂不甘朝廷掣肘，與咱們結盟，也不過是想拉攏咱們，利用嶺南軍去對付凌肅罷了。”

　孟余自是明白其中的道理，他默了片刻，終是道：“元帥，屬下有一句話，一直都想問問元帥。”

　“說。”

　“若有朝一日，朝廷以思公主為餌，元帥歸順，不知元帥會作何選擇？”

　袁崇武聞言，黑眸雪亮，頓時向著孟余去。

　孟余亦毫不退，筆直地迎上袁崇武的眼睛。

　兩人對視良久，袁崇武方道：“嶺南軍與朝廷海深仇，但凡我袁崇武在世一日，便決計不會有歸降這一天，你大可放心。”

　孟余心頭一松，面上仍是恭謹的神，只深深垂下頭去。