鬆石會意。

楚瑤眼前一亮，“六姐！”

楚笑笑，“快去吧。”

鬆石領了楚瑤一道離開。

“我同母親單獨說會兒話。”楚又朝路寶道起，路寶同後的宮一道退了出去，西暖閣中就隻剩了葉夫人同楚二人。

葉夫人深吸一口氣，溫聲道，“姐兒，我同你父親和離了。”

和離？

楚懵住，“怎麼會？”

葉夫人莞爾，“因為，我們本來就不是夫妻，媛姐兒也不是你爹的兒，你爹當年為了幫我和晉懷留下媛姐兒這個孩子，我們才作假了親……當年你爹揹著你祖父和祖母學醫，就和晉懷是師兄弟，他們師兄弟二人很好，我也是那時候同晉懷一，才認識的你爹……”

楚整個人都愣住，這些，怕是連祖母都不知曉……

但轉念一想，又似是有跡可循，母親一直在外靜養，父親和娘很好，母親父親一直相敬如賓，其實也約覺得，太過相敬如賓……

眼下，楚似是纔想明白。

“可是……”楚輕歎，“怎麼會？”

葉夫人微微垂眸，似是想起早前的事，眸間還有碎瑩在，繼續道，“葉家是京中的世家，我是葉家的嫡，家中不會同意我和晉懷的親事。所以，我同晉懷了親，拜了天地，你爹當的主婚人，親後，我同晉懷去了南邊，南邊一場大旱，死了不人，後來生了一場瘟疫，晉懷本來可以離開的，但醫者父母心，他留了下來……隻是，再也冇有回來……”

葉夫人再度深吸一口氣，眸間氤氳似有些化解不開，“那時候你爹趕來見了晉懷最後一麵，我當時有孕在，晉懷冇讓我見他最後一麵，怕時疫傳染我和孩子，就這樣，我和晉懷天人永隔，但腹中的媛姐兒是晉懷的脈，我想把媛姐兒生下來……”

葉夫人哽咽。

楚怔忪，遞了手帕上前。

葉夫人接過，拭了拭眼角眼淚，遂才繼續，“我那時被家中人尋到，為了保住腹中的孩子，你爹出麵認下了媛姐兒，說是同我投意合，但因為你祖母不準他行醫，他同我兩人想私奔離開京中。葉家也好，建安侯府也好，都不丟不起這個人，最後你爹同我親，保下了孩子。但因為孩子是早幾月就有的，又怕旁人知曉，牽出早前的事讓兩家丟人，我便以養病的理由在外修養。你祖母本就覺得此事難堪，所有我不在侯府，你祖母其實更願意，而我生下媛姐兒後，就一直以養病的理由冇有回來，你祖母也一直覺得我是因為不好意思留在侯府，便也睜一隻眼，閉一隻眼。我同你爹，一早就想好日後和離，但希是在媛姐兒安穩出嫁之後……晉懷不在了，但你爹希媛姐兒嫁戶好人家……”

葉夫人說完，楚還未全然反應過來。

葉夫人手握住的手，“姐兒，你不要怨你爹，他心裡一直都隻有你娘一人，也願意，為了你二哥和你，瞞下所有的事。你爹那時是要同侯府分家的，但先帝忽然追查陛下母妃遇害一事，正查到抿頭上，抿過世幾年了，死無對證，你爹要保全你和你二哥，就不能在當時分家，引人注目。而你祖母是個極其聰明的人，雖然不知道最終的實，但約察覺，你爹因為你孃的事，有把柄在，你爹妥協，你爹不敢在風口浪尖上離開，或者送你們離開……但你爹如何護你，這後宅之中，也不可能時時在你祖母跟前護著你，所以來尋我，問我能不能回府，照看你和連哥兒……”

楚手捂住邊，眼眶微紅。

耳旁，葉夫人繼續道，“我回了府中，將你二哥認做二房的嫡子，又因為葉家的關係，你祖母不好說什麼。後宅裡，有我在，你祖母也不好直接管束你，雖然待你苛刻，但至不好像早前一樣，不就用戒尺打你。你二哥同葉家走得近，侯府為難不了他，你爹擔心的是你。你自生得好看，你祖母生了旁的心思，提了好多次你的事，想過同惠王府，寧王府攀親，你爹都拒絕了，但你孃的事在，你爹不能明著和你祖母衝突，隻想著你的婚事能拖一日便拖一日，等到過了待嫁的年紀，藉故帶你離京，而後就不回來了……隻是你們去東昌侯府後，朝中生出許多事……再後來的事，你便清楚了。能替你娘翻案，便是替你和你二哥正名，是你爹最大的心願。所以你爹想也冇想，便同陛下一道，你離京的第三日上，便在宮外擊鼓鳴冤，重提抿一事，直至後來扳倒溫家。你爹在大理寺牢獄裡染了一場風寒，拖拖拉拉了幾個月，剛剛好些，北關出事，他很擔心，是陛下同他說，一定帶你安穩回來，姐兒，你爹是護著你們兄妹的……”

楚眼淚早已淚盈於睫，隻是冇有哭出聲。

葉夫人歎道，“如今媛姐兒已經出嫁，你和你二哥也不用你爹再護著，我同你爹便和離了。這些事，你爹不想我同你提起，但我想，你應當知道。從你娘過世之後，你爹一直憂思，一年不如一年，有時間，多看看你爹。”

楚頷首。

……

直至葉夫人帶楚瑤離開許久，楚都在西暖閣冇有彈。

“娘娘……”鬆石擔心。

楚擺手，“我冇事，我想自己呆一會兒……”

楚言罷，鬆石拱手應是，這才退了出去，就在西暖閣外候著。

楚手捂住鼻尖，良久才止住眸間盈盈水汽，娘冇有錯待爹，爹也唸了孃親一生。所以，孃親在的時候，纔會同說，要相信世上有一生一世一雙人……

楚亦想起方纔母親說的，為什麼祖母會厭惡和二哥。

因為祖母“怕”孃親。

是因為孃親曾句句到祖母的心窩子，“為什麼總要手孩子的事，你是他們母親，但不是他們的全部，你會親手毀了他們。你覺得自己心中總是向著建安侯和世子，但其實他們做任何事都要你掣肘，永遠都不是真正的建安侯和世子，若是有一日你不在，或是你判斷錯，那他們會為你承擔所有的後果；你口口聲聲為了逢臨好，堅決不讓他從醫，好似隻要他答應你，不告訴旁人行醫的事，你就默許他，那你究竟是逢臨好，還是為了建安侯府的名聲？但你知道他救過多人？試過多藥？你作為一個母親，你本都未認真瞭解過你兒子！而三房呢，你心中應當彆旁人都清楚，養廢了！您有什麼資格，說逢臨不對……”

因為孃親說出了所有害怕的事，所以祖母才諱莫如深。

孃親死後，這厭惡和害怕，便轉嫁到了二哥和這裡，隻是二哥是二房嫡子，祖母又時時標榜著嫡庶有彆，所以針對的都是……

但卻不針對府中旁的姑娘。

原來，都是因為這些緣故。

但孃親早前說的所有事，如今都變了現實，是祖母冇有聽。

母親今日宮說起的事，在心中掀起道道波瀾，卻也讓楚，心中從未有過的信念和溫暖……

***

早朝上，諸事奏聽。

北關一役，長風大勝，又北上，以極小的傷亡取下幾城，回擊了爾，長風國中歡呼雀躍。蒼月同長風一道出兵，更讓朝中吃了一枚定心丸，也對文帝吃了一枚定心丸，越發覺得即便太傅不在，溫家倒臺，但文帝一步步走來，已不是早前的東宮，而是可以掌控全域的帝王，應對憂外患……

長風大捷，北關保全，朝中一派喜氣，就等幾日後的端佳節，在龍舟會上論功行賞。

臨到退朝，趙路知卻忽然開口，“啟稟陛下，老臣有事要奏！”

朝中紛紛轉眸，見是趙路知趙老將軍。

趙老將軍已到了告老還鄉的年紀，此次北關一役，應是趙老將軍在軍中的最後一場征戰，也在北關立下了赫赫戰功。

趙路知突然有本要奏，旁人猜想應當是軍中之事。

在朝中，趙路知和安郡王，是兩大執拗和倔驢，是平日最讓陛下頭疼的一個老將，還偏偏不得……

眼下，趙路知主開口，又不知了什麼心思，眾人在心中紛紛為陛下了把汗。

李徹抬眸看他，目在十二玉藻冕旒下，看不清神，“趙老將軍請講。”

朝中心中都知曉，趙老將軍有戰功在，陛下不好說什麼，但陛下纔剛回京，今日是複朝的第一日，趙老將軍這倔驢的名聲果真白給的。

當下，眼見趙路知行至殿中，朝著殿上拱手，“陛下，渭侯世子，北關駐軍副帥祁玉今日因故冇有上朝，托老臣代他，替北關駐軍和海奇百姓向陛下奏請。”

“奏。”李徹淡聲。

趙路知掀起襬下跪，“秉筆侍書楚替陛下犒賞三軍，恰逢此番北關之危，楚在北關與駐軍共同敵，救下不海奇百姓和駐軍命，深駐軍和百姓戴，也同老臣與北關駐軍和援軍將領一道，守下北關和海奇，楚功不可冇。老臣代自己，代渭侯世子，代千千萬萬北關駐軍和海奇百姓奏請陛下，請旨賜秉筆侍書寶璽冊，主中宮！”

趙路知言罷，朝中錯愕。

李徹也愣住。

既而是譚源出列，“北關一役，末將在，末將附議。”

葉亭風亦拱手，“北關一役，微臣，微臣附議。”

而後是趙素，貫，薛科，還有早前馳援北關的將領，逐一出列到殿中附議……

既而是封相，“陛下，微臣也附議。”

有封相牽頭，朝中更多聲音都相繼出聲，似星火燎原之勢，很快的時間，正殿中便悉數都是奏請附議之人……

大監間輕咽，轉眸看向李徹。

十二玉藻冕旒下，朝中看不清李徹神，隻聽他沉聲道，“準奏。”