「這麼多錢，」陳朗擔憂地看著杜九言，「他不會真跟著焦三打家劫舍了吧？」

焦三的為人，還真不好說，杜九言道：「先生將錢收著，等他起來問問。」

「關於錢的事，等一會兒大家回來，我們一起聊聊吧。」陳朗將二十兩收拾好，鬧兒拿著筆在桌子上寫寫畫畫，「小蘿蔔，你的名字怎麼寫的？」

小蘿蔔嘻嘻笑著，趴在他邊寫了三個歪七扭八的字，「吉藝叔叔就是這麼教我的。」

「真厲害啊。」鬧兒一臉羨慕，「我的名字應該好寫吧，就兩個字，沒姓。」

杜九言挑眉看著鬧兒，「你和花子都不知道姓什麼？」

「嗯，我從懂事就在戲班子裏了，據說小時候吵的很，所以就取了鬧兒這個名。花子的名字據說是因為他是花子送來的，班主見他生的好就留下來了。」鬧兒不好意思的撓了撓頭，臉上有些苦，加上他眼角的那顆淚痣，顯得比小姑娘還要。

「為什麼又逃出來？」這些事杜九言一直沒有問過。

陳朗看著眼底出笑意來，杜九言這個人是典型的表裏不一，看上去對什麼事都關心，但實際上只是過不過心。

浮在表面的熱而已。

所以大家相的這十多天，早出晚歸熱熱鬧鬧，但從不深聊，不問過去不談將來。

今天能認真的去問鬧兒的過去，還給鬧兒和花子買了筆墨紙硯，考慮他們的未來。

可見杜九言直到今天，才是真正的開始敞開心扉。

「有兩個富商看上我們，班主同意將我們賣給他。」鬧兒紅了眼睛，「我們從開封逃過來，本來想去廣西的。然後就遇到先生了，一直留在了寶慶。」

鬧兒說著抹了眼淚，「九姐，你會不會看不起我。」

「我嫉妒你！」杜九言彈了他的腦門兒。

鬧兒一愣，不解的看著。

「嫉妒你長的這麼。」杜九言答道。

鬧兒一愣，小蘿蔔捧著肚子哈哈笑了起來，鬧兒這才反應過來，也跟著嘻嘻笑了起來，捂著臉道：「人家是男孩子。」

「好的，男孩子！快求先生教你讀書。」說著翻出買的書。

一本《三字經》一本《百家姓》。

陳朗笑著道：「也不用求我，索給我找點事做。往後花子也不要出門了，就在家讀書。」

「太好了，進士老爺給我啟蒙。」鬧兒跑過去一把抱住了杜九言，「謝謝九姐。」

「有話說話，手腳的。」杜九言雖這麼說，卻沒有推開他。

鬧兒嘻嘻笑著，小蘿蔔也湊過去，昂著頭道：「娘啊，你有沒有嫉妒我的貌？」

小蘿蔔除了像杜九言，眼睛鼻子沒有一像的，杜九言不滿地道：「嫉妒！很嫉妒。」

估計他那死鬼老爹容貌不錯，傳基因很強大。

「我也！」小蘿蔔滋滋的捧著嘟嘟的小臉。

就在這時，隔壁傳來砰的一聲響，有個男人罵道：「路老四，老子報了，府的人一會兒就來，你要不現在賠我二十兩銀子，要不就把桂花出來。」

「我沒有錢。」路老四哀求道：「你給我幾天，我一定能找到桂香。」

那個男人呸了一聲，罵道：「這都幾天了，你找個屁！給錢。」

「我真的沒有錢，你就是把我抓去坐牢，我也沒錢給你。求你看在孩子還小的份上，別告行嗎，」路老四道。

隔壁吵聲起起伏伏，杜九言聽出了一些眉目，「隔壁人不見了？」

還記得剛搬來的時候，看到過隔壁，一家四口其樂融融的畫面。

「昨天這個王賴的人已鬧過一回，今天又來了。」鬧兒道：「隔壁嬸子桂香，好像幾天前走失了，路叔一直沒有找到。」

杜九言覺得奇怪，「人丟了為何不報找？」

「報要錢啊，路叔家徒四壁，沒有錢。他白天就抱著孩子出去找，很可憐。」鬧兒說著嘆了口氣。

話落，門外響起敲門聲，「跛子，在不在？」

「找跛子哥的。」鬧兒跑去開門，門外是那位蛙子的年輕捕快，濃眉大眼很機靈，「跛子在不在，有事。」

鬧兒笑著道：「剛回呢，在睡覺。您進來喝杯茶，我去喊他。」

蛙子進門，一眼看到杜九言，「杜小哥，是你。」

「蛙子爺！」杜九言上前拱手，笑著道：「多日不見。跛子沒給你們添麻煩吧？」

蛙子哈哈一笑，道：「跛子可厲害了，跟著三爺頭一回出差，一個人就抓了三個從廣西來的馬匪。我們現在對他佩服的五投地。」

「這麼厲害啊。」杜九言嘖嘖嘆著，就聽後有人道：「有本事，做什麼都會出。」

不中聽的話一定是跛子說的，杜九言回頭打量他，愣了一下。

跛子將頭髮梳上去，整張臉都了出來，劍眉醒目鼻樑高筆直，英氣，是個很俊俏的年。

「沒見過好看的人？」跛子白了一眼，杜九言嗤笑一聲，「怎麼會，上次義莊見的多了。」

跛子勾了勾角，看向蛙子，「有事？」

「有人報，三爺讓你我去辦。」蛙子指了指隔壁，「報的人是上河鎮王家村的王癩，告這隔壁路老四殺妻賣妻。」

跛子點了點頭，「我洗把臉，等我一下。」

「王癩告路老四？王癩是路老四的什麼人？妻舅？」杜九言覺得不像，所以才問。

蛙子搖頭，「現在還不清楚，過去問了就知道了。」他說完，跛子已經換好深綠捕快服出來，看了一眼杜九言，「杜先生可想去湊熱鬧，或許有你賺錢的機會。」

「去！」杜九言沒答，小蘿蔔躥過來，「賺錢，去啊！」

杜九言給他一個暴栗，「事多。」又看著跛子，「路老四窮到不敢報，我還能掙錢？」

「財不手，沒有也要刮層油，你做的很順溜。」跛子說著出了門，杜九言哼了一聲，搬了凳子坐在圍牆底下聽。

蛙子循例問了話，王癩就喊道：「爺，桂香好端端的不見了，肯定是他賣掉了，不然就殺了埋了，你們將他抓起來，一審就知道了。」

「抓不抓要你說？」蛙子嚇罵了一聲，「路老四，你說。」

路老四答道：「七天前，桂香出城挖野菜，辰正出的門，可一直到天黑都沒回來，我帶著孩子在家等了一夜，也不見人。真不是我賣了或是殺了。」

「娘啊。」小蘿蔔低聲道：「很奇怪啊，是不是？」

杜九言點頭，「是很奇怪！」

王癩如果是桂香家人，家裏人不見了，那應該去找。可他並沒有，而是直接告。

告路老四殺人，理上說的通。

可告路老四賣了自己媳婦，這邏輯上有點說不通。