騎馬到半路上，頭上兩個閃雷掠過，冰冷的大顆雨滴就砸下來，澆了路人的裳。何當歸覺得這種程度的雨不是問題，趕路第一，可姝琴「啊——」的一嗓子哭，迫使勒住了韁繩，回頭詢問：「姝琴姑娘怎麼了？」

夜路里沒有燈火，一道閃電劃亮了兩張漂亮緻的臉，一個神淡漠，一個卻一反常態的驚恐。何當歸凝目一瞧，發現姝琴雙目散，鼻孔翕張，不像是裝出來的，不由心生一點無奈，「喂，你該不會是……畏懼打雷吧？」

剛問完，比閃電遲來半刻的雷聲「轟隆隆」砸下來，賽過年節時放的炮竹，姝琴又是一陣模糊的哭。

何當歸腦門冒汗，打雷而已，有這麼驚怖麼。四下一，前面的茶樓塌了一角，門也不見了，好像可以進去避避雨，就引著兩匹馬直接走進樓里了。馬栓好后，眼睛還沒完全適應黑暗，隨意往前走了幾步，腳底踩到一團綿綿的東西。

那東西發出怪聲，何當歸收腳，拿出火摺子，得不能用了，又用比較麻煩的火石。鼓搗了一陣子，火苗躥起來了，映亮一地的破碎桌椅、碎木渣。不小心踩到的那樣東西卻不見了，是野貓還是誰家的狗？

「嗚嗚，不要……別這樣……」姝琴在角落裡，還是被雷聲困擾著，哭得很可憐的樣子。何當歸用碎木頭生起火堆，同時深無力，那人的慘聲也太讓人誤會了。大家都是人，能不能折磨的耳朵。

姝琴聽不到的真實心聲，每響一聲雷，就哭一聲。暖和的火堆燒得燦爛明，卻照不亮何當歸頭上懸掛的黑線。

「姝琴姑娘，雷在天上很遠的地方，一般況下劈不到人，你當炮仗聽就好了。心裡害怕就哭，不是小孩子專門對長輩做的事嗎？」這裡可沒有那種同心泛濫的人存在。

何當歸乾燥的，試圖勸冷靜一點。沒想到驚的小野貓一下子就炸了，大吼道：「你說的輕巧，你不怕打雷很得意？你沒有害怕的東西？」

表現這麼激，也就是不能勸嘍？何當歸索不浪費口水，往後廚走了一趟，找回來一壺涼茶水，半罐糖，一隻拔了的生，還有一碟醬花生仁。整個茶樓像被土匪洗劫過一遍，完整的東西本找不出幾樣，不過對又冷又又頭皮發麻的，這些食足夠好了。

白的被架上簡易的木烤架，塗上亮晶晶的糖，來回翻兩次，茲茲的油星起來，漸漸變得金黃而人。

何當歸對著壺，仰頭痛飲一口，折下一隻快烤過頭的翅膀，回頭問角落裡的姝琴：「要吃嗎？」姝琴點點頭，於是翅拋過去，正好落在手裡。

吃東西的時候，兩人都沒說話，氣氛安靜得詭異。等一隻烤被解決乾淨，兩人用茶葉洗手的時候，姝琴忍不住先開口了：「我可沒害過那個熠迢，蠱毒是徐婆子下的，奉的是關老夫人之命。我也中了關老夫人的計，白忙一場，連命都差點弄丟！你要為自己人討公道，應該去找關家人！」

何當歸瞟一眼姝琴從始至終抓在手裡的袋子，那裡面裝了蠱王，淡淡開口問：「那日徐婆一死，你裝瘋上去拿走的東西，一疊紙人兒，不是為了好玩才拿的吧？」

還沒問完，姝琴的臉就變了，看向何當歸的眼神分外戒備。

何當歸又說：「過去的事我不想追究，連關老夫人都不值得親自手，更不會與你為難了。不如我們把蠱王、紙人拿出來分一分，該救人的救人，各取所需如何？等事了了，你想遠走他鄉的話，銀子方面我可以幫一些。」

姝琴哼了一聲，偏過頭說：「我信不過你，如果我是你就不會那麼好心。蠱王我不會出來，你不是會武功嗎，有本事來搶呀。有銀子就可以了？關老夫人可比你財大氣得多！」

不肯合作，那就難辦了。兩道遠山娥眉皺起來，談話陷沉默。

持續了一會兒，正當姝琴以為何當歸無話可說的時候，對面的忽然拆下發上的雙銀釵，髮髻開，黑緞鋪散滿肩頭，幽暗的花香立刻瀰漫一室。用手梳理著發，旁若無人地說開了自己的話：「小的時候，我住的那個莊子上男孩子居多，野蠻又不溫，找不到人跟我玩兒，我就走二里路去隔壁小傘莊上，看那兒的孩子翻花繩、跳格子，心中很羨慕……我記得有一對漂亮的姐妹花，妹妹比我大三四歲，頭髮又黑又亮，那對姐妹極好。」

小傘莊。這三個字讓姝琴的眉心一跳，何當歸想說什麼？

「頭一次去清園的時候，到一個名帛兒的丫鬟，據說是燕王送給孟家兄弟的『禮』。」何當歸笑睨姝琴一眼，觀察的反應，「有趣的一個丫鬟，就是辦的事不太彩，拐帶了一批小孩子，喂得白胖浮腫，就跟……餵豬一樣。農戶餵豬是為了吃豬，姝琴你說，帛兒如法炮製的那般喂小孩子，是幹嘛用的？」

何當歸的嗓音像黑夜裡的泉水，婉轉聽，迴繞在茶樓的狹小空間里。聽說話，連外面的雷聲都顯得遙遠了，可是此刻，害怕打雷的姝琴卻寧可聽雷聲，也不想析何當歸的話中之意了。因為，好像什麼都知道！

沒人答話，何當歸卻講得津津有味：「本來我想，小孩子糯糯的，誰忍心去傷害？帛兒從人販子那裡買了來，大概是閑著無聊，訓練一批忠僕、死士。所以當時發現了，只簡單的將事給府理，並未多想，呵呵。」

笑聲讓姝琴一抖，終於忍不住開口質問：「你想繞什麼圈子？什麼帛兒、小孩子，我一個字都聽不懂！」

「聽不懂，抑或是不想聽？」

「何當歸，你夠了！信不信我放蠱王咬死你？」姝琴把手裡的茶杯一摔，怒氣沖沖地站起來。

何當歸不以為意地梳理著黑髮，慢慢道：「後來嘛，我又回了揚州城，才知道城裡失蹤子的事每天都有，讓百姓人心惶惶。孟瑄也追查過一陣，踩了幾個拐子團伙，救出不子，可失蹤的孩子仍有超過三十名，像水珠一樣無聲無息的蒸干在太下。真可憐，養在自家院里的寶貝孩子沒了，找不回來了。姝琴你也有過一次孩子，那種孩子不見的心，一定可以會吧？」

姝琴聽到這裡，將臉偏到一邊，咬低低說：「關我何事，又不是我拐的。」

「帛兒，是你妹妹吧。你和帛兒，是小傘莊上的那對姐妹吧。帛兒效忠的人不是燕王，你們姐妹二人另有其他主人，對吧。」何當歸用陳述口吻訴說著心裡的猜測，並在對面子的眼中加深肯定，事實就是如此。

姝琴徹底呆住了，眼中醞釀著一場風暴。何當歸笑笑說：「這是剛猜出來的，我雖對小時候羨慕的一對姐妹花很有印象，但是單看你或帛兒時，都沒認出來。大十八變，實在無法將你們跟村姑想到一。回想帛兒，再看看你，還真有幾分神似——」頓一頓問，「你是姐姐，一定知道拐帶小孩兒打算幹什麼？」

「……不，我不知道。」姝琴訥訥道。

何當歸又是一聲讓人發的「呵呵」，如瀑的黑髮挽一條麻花，齒笑問：「聽說過京城坊間傳聞的謠嗎？東邊有個大魔頭，早上吃弟弟，晚上吃姐姐，不想被吃掉，在家莫哭鬧。誰敢相信，這不是騙小孩聽話的謠，而是朗朗乾坤，太平盛世里的真實恐怖。」

外面一道冷的風吹進來，姝琴了脖子。

何當歸也領口，漆黑的眼瞳比深淵更讓人畏懼，邊卻還保留著笑意，解釋著謠背後的含義：「所謂『東邊』，指的就是東廠，那吃人的魔頭，就是那位一人之下萬人之上的九千歲，曹鴻瑞曹公公。帛兒養的那一批『小豬』，是專供東廠的吧？當時那些人就在揚州，曹鴻瑞的義子也有食子的癖好，一切都能連上。可是，你們真狠得下心呀，不是自己家的孩子，就完全無所謂嗎……」

「不，不是這樣！」姝琴慌地後退，發出刺耳的尖，打斷何當歸的話，「這些全是你胡猜的，都是假的！」

「假的？那真實的原因是什麼，我能知道嗎？」直視著那雙慌的眼睛，輕地發問，「你們姐妹效忠於誰，混進清園想辦的事，已經辦好了麼？」

姝琴又退兩步，腳下踩到又又厚的什，並不回頭看，只是頹然地垂著頭說：「妹妹至今杳無音信，再談這些也沒用了。公公給我們的任務難於登天，永遠也找不到，等待我們姐妹二人的惟有一死。」

何當歸不聲地站起來，然後向姝琴走去。姝琴張地喝止道：「別過來！我沒害過你，要為你侄子報仇，你也該去找公公，跟我們姐妹無干！」

「公公？你是說曹鴻瑞？為侄子報仇？你說的是竹哥兒還是韋哥兒？」

「……兩個。」