“沒錯，”嚴公奇贊賞地看一眼劉致遠，“青云書院有最好的山長，最好的夫子，最好的學生，卻不適合我等寒門子弟。”

　“緣何？”

　“那里的學生分為三類，一類天資高，一類有權有勢，最后一類則相對中庸，家世不出挑，績也不墊底。

　三方格格不，經常各種矛盾。”

　聽完，劉致遠聽的心驚跳，“書院是讀書的地方，山長和夫子不管嗎？”

　“若非山長和夫子有意無意的縱容，書院也不會現在這樣，”嚴公奇長嘆一聲，“青云書院需要的是能出人頭地的員，而不是只會讀書的無用書生。”

　慕耀若有所思，“教諭去過？”

　“我曾擔過青云書院夫子，不過只半年就離開。”

　彼時，剛考中舉人的嚴公奇意氣風發，并沒有把剛下場的菜放在眼里。

　直到……被教做人。

　嚴公奇回憶往事，心都變得惆悵起來，“道不同不相為謀，僅半年老夫就看到三個好苗子凋零，你們萬萬不可步他們后塵。”

　“不敢想象，”劉致遠接不能，“書院之中，竟然也藏污納垢！”

　“青云書院外，還有兩個書院比較有名：鹿鳴和秋山。

　兩座書院都有進士坐館，其中，秋山書院只招寒門，但條件很差，取中的人也不多。”

　“教諭推薦我們去秋山書院？”

　“對，這座書院風氣最好，學問要不斷積累，人品、風骨也要時刻蘊養，你們還年輕，心不定，在青云書院，未必能守住本心。”

　分別后，三人一直考慮這個問題。

　“齊，你覺得哪個書院更好？”

　“青云書院！”

　劉致遠搖頭，“我是想問哪個書院更適合我們？”

　“見仁見智的問題，”慕耀分析，“青云書院有名師，也有人脈，還能歷練自己，倘若能熬過去，前途肯定不差。

　反過來，中途夭折的幾率也很大。

　而秋山書院，同窗家境相當，可以抱團取暖，更好，即便為也能相互扶持。”

　“你要選哪個？”

　“秋山書院，”因醉酒而一直保持安靜的呂泊崖突然話，“權貴的游戲我們玩不起。”

　“可以不摻和，只專心讀書！”

　劉致遠還想爭取。

　他覺得自己天份不太夠，想靠書院稍微彌補一些短板。

　“我和泊崖兄一樣選擇。”

　“可是因為教諭那番話？”

　“不全是，”慕耀提醒，“求學最重要的是靜心學習。”

　“那我再想想。”

　“嗯！”

　慕耀沒再多說。

　回家之后，他把自己的決定告訴妻子。

　“可以，”蘇黛很贊同丈夫的決定，“能為寒門子弟留一線希，想來山長也是敢作敢為之人，教出來的學生即便不出類拔萃，也品良好。”

　“致遠兄似乎有其他想法！”

　慕耀微微頭疼。

　“你沒給他分析利弊？”

　“不用說他也知道，但是，所求所想不同，選擇也不同，秋山書院取中的學生太，他不敢賭。”

　“奇怪，”蘇黛無法理解，“他為何篤定去了青云書院就能考上？”

　確定不是開玩笑？

　“不清楚，”慕耀也納悶，“回頭我再打聽打聽這三個書院。”

　自去縣學后，呂泊崖就與劉致遠日日待在一起，只有回家才分開。

　然而今天，他卻發現有些不認識眼前這人。

　“致遠兄確定要去青云書院？”

　“沒有，我還在猶豫！”

　“你若是沒這想法，本不會考慮。”

　未見嚴公奇之前，呂泊崖就已經聽說過這個書院。

　束脩很貴，一年十兩，四時八節還要各種費用。

　但貴的值得。

　里面的學子，最差也能在府城安立命。

　即便不能取中，書院也能安排生計。

　旱澇保收，是很多人的不二選擇。

　以前，他也曾打過這個主意。

　“泊崖，讀書數十載，我不想浪費一才學。”

　“這跟你去青云書院有關系？”

　“老師好，朝堂的人脈也多，科舉前后都能提供很大的幫助，我本沒法拒絕。”

　“蠢不蠢？”呂泊崖想撬開劉致遠的腦子，“打鐵還得自己呢，你憑什麼覺得青云書院會為你所用？”

　癡人說夢！

　“我野心沒這麼大，只想借陣東風而已。”

　“你究竟明不明白？

　對我們來說，最重要的就是好好讀書，考中才是秀才、舉人甚至進士，考不中就什麼都沒有，再大的風都沒用！”

　“我自然明白這些，不過泊崖，我有我的顧慮。”

　“什麼顧慮？”

　“你知道秋山書院為什麼出名嗎？”

　“不知！”

　“上屆科舉，參加的人全都落榜，一個取中的都沒有，甚至淪為府城百姓的笑談！”

　“不可能吧，你從哪聽到的消息？”

　“我舅兄在府城做學徒，雖然至今沒出師，這種消息卻不會錯，打聽下就能知道。”

　“在縣城怎麼沒說這件事？”

　“嚴縣令熱心推薦秋山書院，我若說這些，豈不是故意打他臉？”劉致遠無奈，“他當教諭時什麼脾氣你也知道，不能不給面子。”

　“回程你也沒說！”

　呂泊崖控訴。

　他覺得好兄弟這次很過分。

　不該瞞這麼重要的信息！

　“齊跟我們不同，他天資太高，一點就通，本不挑書院，自己喜歡就行。”

　深吸一口氣，劉致遠不得不承認，“我們卻不一樣，即便頭懸梁錐刺，與他的差距依舊越來越大。”

　很挫敗很無力，卻找不到解決辦法。

　“這不是很好？”呂泊崖拍拍他的肩膀，“咱們多一個不用名份的老師！”

　劉致遠沉默下來。

　他沒辦法像呂泊崖那麼樂觀。

　即便慕耀天資高，也不可能和經歷過科舉的夫子相提并論。

　“同樣的夫子，同樣的課業，但是，”話音一轉，呂泊崖詢問，“齊自進縣學，每天都眼可見的進步，反觀我們，每天都得向他請教，你可有反思過？”

　“我二人太過笨拙！”

　“是極，”呂泊崖不以為恥反以為榮，“資質如此，跟夫子沒關系，即便去青云書院，也未必比現在好。”