謝嘉瑯會默默幫涂好每天的梅花，怎麼會不想理？

　謝蟬捧著紅梅圖走到書案旁。

　謝嘉瑯低頭寫字，目不斜視，神嚴肅，側臉看著冷冰冰的。

　謝蟬把紅梅圖擱在他手邊的案上鋪平，踮起腳，故意越過他的胳膊，從筆架里出筆，趴在案頭，一點一點涂梅花。

　“今天的梅花我來涂！”

　笑著說。

　謝嘉瑯不語。

　謝蟬涂好梅花，放下筆，下擱在書案上，眼睫一眨一眨，水汪汪的杏眼盯著謝嘉瑯看，“哥哥，明天的梅花也是我來涂，好不好？”

　靜默了好一會兒。

　謝蟬著謝嘉瑯笑。

　小娘子這麼笑盈盈地盯著人看，似雪后的晴，暖得人心里發。

　年眼皮低垂，點了點頭。

　“好。”

　他輕輕地道。

　謝蟬想起白天他也被扔了不雪球，裳里面肯定也了，問：“哥哥，你喝姜湯了嗎？”

　謝嘉瑯輕輕搖頭。

　謝蟬趕吩咐青：“煮一碗姜湯，姜要切細細的，加點紅蔗糖。”

　第二天，謝蟬果然又來了。

　謝嘉瑯坐著看書，就在一邊涂梅花。

　畫筆涂抹紙張，發出沙沙輕響。

　第三天，書案邊多了一張小凳子，正好是適合謝蟬坐的大小。

　年底大家都不上學，謝嘉瑯還是每天看書寫字。

　轉眼就過年了，到是歡聲笑語。

　謝蟬穿得很喜慶，紅襖子，紅，紅鞋，挽紅披帛，頭上纏紅绦，前戴金項圈，手上金臂釧，眉間一點紅花鈿，坐在謝六爺邊吃膠牙糖。

　謝府懸燈結彩，各房照舊圍爐團坐，親親熱熱地在一守歲。

　謝嘉瑯不在。

　謝大爺派人去請他，他過來了個面，默默離開。

　這似乎了謝府心照不宣的過場戲，丫鬟去請他，他個面就走，眾人不約而同地松口氣，正式開始宴飲。

　月上中天，謝六爺被謝二爺拉去吃酒賭錢。

　謝蟬丫鬟盛幾盒點心，一盤剛從炭火里拉出來的烤芋頭，用提盒裝著，自己舉著燈籠，去大房看謝嘉瑯。

　自從有了十二郎后，周氏一顆心都撲在小兒子上，對謝蟬的管束松了很多。今晚下人在廊外放炮仗，十二郎很高興，手舞足蹈，周氏忙著照看他，以為謝蟬去找姐姐玩，沒有攔。

　除夕夜，府里下人也要和家人團圓過年，連守夜的仆婦都不知道躲在哪里吃酒。

　主子們在前院，大房靜悄悄、黑魆魆的，只有廂房出一點微弱昏黃的燈。

　春滿山河，萬家團聚，喧囂聲浪，這里卻冷清得像冰窟。

　謝蟬納悶：謝嘉瑯這麼早就睡了？

　丫鬟去叩門，好一會兒，青的聲音從幽暗里傳出來：“誰？”

　“是我，我來看長兄在做什麼。”謝蟬提起燈，“長兄睡了？”

　青在院門前，搖搖頭，臉晦暗。

　謝蟬攏領，看著窗前那點朦朧燈火：“哥哥是不是發作了？”

　青點頭。

　“什麼時候發作的？”

　“郎君下午就發作了。”

　謝蟬驚愕：“下午？”

　青小聲說：“下午郎君的手突然不能了，大爺人過來請郎君的時候，郎君剛剛好了一點。”

　謝嘉瑯下午發作，剛剛恢復，丫鬟來請，他撐著出去打了個照面，一回到房里就倒下了。

　一天下來，什麼都沒吃，只喝了幾碗藥。

　謝蟬心里泛起酸疼。

　問：“怎麼不去請大夫？”

　“郎君說，大過年的，別打攪大家過年的興致。”青搖頭，“要是吵嚷起來，大家過不好年，明年誰運氣不好，又得抱怨說郎君晦氣，害他倒霉。”

　謝蟬知道，這樣的事肯定不止發生過一次。

　問：“長兄怎麼樣了？”

　“藥是現的，郎君吃了藥，躺下了。”

　謝蟬想了想，“我進去看看哥哥。”

　青猶豫，不敢放進去，“九娘，郎君叮囑過，他發作的時候……不要讓你看見。”

　以前的謝蟬聽了這話，可能會遲疑，怕冒犯謝嘉瑯。

　現在的只躊躇片刻，道：“不礙事，是我自己非要進去的。”

　大過年的，不能打孩子。任幾次，謝嘉瑯應該不會生的氣。

　*

　謝嘉瑯醒來的時候，屋子里一烤芋頭的香氣。

　一道紅彤彤的影坐在炭盆旁烤火，紅襖紅紅绦，像一塊綿綿的紅發糕，頭發漆黑如墨，臉龐被炭火烘得紅撲撲的。

　屋中掛了盞燈，長長的穗子一直垂到地面。

　“哥哥，這是你送我的那盞燈。”謝蟬察覺到謝嘉瑯醒了，挪到床榻前，“里面的蠟燭燒完了，我請人重新安了蠟燭，還能用很久。”

　謝嘉瑯低低咳嗽，他不習慣發作后看到生人在旁邊。

　他渾僵直、手腳痙攣的樣子……那麼丑陋，那麼古怪，小孩子看見會被嚇哭，連他母親見了都害怕。

　謝蟬臉上沒有一丁點害怕的神，扶住謝嘉瑯的胳膊，幫他坐起，走到桌案前，斟一杯熱茶，吹了吹，兩手捧著，送到他手邊，等他接過，蹬蹬跑開，灌了個湯婆子，塞到他腳邊的位置，又接著探出子扯過床頭搭著的毯，用力抖開，蓋在他肩膀上，還輕拍幾下。

　一套照顧人的作下來，很賣力，也很麻利。

　“哥哥，你還冷嗎？”問，杏眼里滿是關切。

　謝嘉瑯手捧茶盞，想趕謝蟬走的話咽了回去。

　“不冷。”

　他回答，一口接一口吃茶。

　謝蟬坐回炭盆邊，拿起鐵鉗子拉一陣，翻出一只大芋頭，在地上磕掉炭灰，捧著剝皮。

　芋頭很燙，剝幾下，燙得嘶嘶吸氣，吹吹手指頭，繼續剝。

　青從外面進來，見狀，連忙道：“九娘，我來吧。”

　謝蟬把芋頭遞給他，十手指頭已經燙得紅通通的。

　芋頭剝好了，青送到謝嘉瑯跟前。

　謝嘉瑯沒什麼胃口，可是瞥一眼謝蟬通紅的手指頭，還是接過吃了。

　芋頭烤得爛，綿甜香糯，輕輕一抿，慢慢在舌尖融化開。

　很香。

　遠噼里啪啦響，炮仗聲不絕于耳。

　謝蟬帶了一大盒炮仗過來，青拿到廊檐底下放。

　“哥哥，我們出去放炮仗玩！”

　謝蟬手拉謝嘉瑯袖。

　大晉風俗，放炮仗除舊迎新，驅除一切病氣。

　謝嘉瑯披起。

　廊下的積雪沒化完，青掃出一塊空地，點燃引線。

　地老鼠滿地竄，噴出長長的火星。麻雷子轟的一聲巨響，震得枝頭的積雪簌簌往下掉。還有一種花炮砰的一聲開時發出淺紅閃，像遍地桃花綻放，煞是好看。

　謝蟬青把炭火挪到廊前，披著暖被，就坐在廊下興致地看滿地花炮燃放。

　一邊看，一邊指著飛濺的火星問謝嘉瑯：“哥哥，你看那個像不像一朵花？”

　謝嘉瑯看過去，點點頭。

　眼前是一地五彩斑斕的焰火，耳畔是謝蟬和青說笑的聲音，肩上蓋了厚實的暖被，手上握著一只發燙的烤芋頭，盤坐的旁，臥著剛換了滾水的湯婆子。

　謝嘉瑯突然覺得腹中，眼皮垂下，咬一口芋頭。

　香甜溢滿齒頰。

　今年謝嘉瑯在家過年，謝蟬還是給他寫了拜年帖子，從書袋里拿出來，地給他看。

　“哥哥，你覺得我的字寫得怎麼樣？”

　謝嘉瑯接過帖子，燈火籠下和的暈，他眼睫低垂，濃眉，眼窩深刻，燈下看還是很兇。

　謝蟬一團，窩在暖被中，兩手托腮，等著他評價。

　“寫得很整齊。”

　謝嘉瑯道。

　謝蟬撲哧一聲笑了。

　他還是他。

　靜夜里，忽然一陣鐘鼓齊鳴，接著，震耳聾的鞭炮聲四面八方響起，摧枯拉朽，麻麻。

　“新年了！”

　謝蟬松開被子，神抖擻，直起，雙手平舉，笑容滿面地朝謝嘉瑯下拜：“哥哥，新年好，福慶初新，壽祿延長！”

　說完，兩手攤開。

　“哥哥，有歲錢嗎？”

　謝嘉瑯僵住，不知怎麼，順手把手里的芋頭放在的掌心里。

　謝蟬愣了一下，咯咯笑個不停。

　開始換牙了，前世記憶淡去，發育長，子反而比小時候更像個孩子。

　青也捂著肚皮大笑。

　謝嘉瑯示意青去房里拿吉語花錢，過年時各府都備有刻著吉語的花錢，“歲歲平安”，“福壽延長”，“平安吉慶”，他有很多。

　不過他從來沒有送出去過一枚。

　青拿著一匣子錢走出來。

　謝嘉瑯沒，要謝蟬自己拿。

　謝蟬挑了幾個好看的裝在香囊里，也拿出幾枚有吉祥字眼的花錢送給謝嘉瑯。

　滿城炮響，鐘鼓雄渾，冷寂夜空被映得發亮。

　雪花飄灑而下。

　謝蟬低著頭，紅绦垂在白皙耳畔，把挑細選的錢幣放在謝嘉瑯掌心，口中念著：“平平安安，事事順遂……”