老夫人很快就為謝大爺相看好了人家，二夫人有個遠房表妹，人品相貌都好，只是家里窮苦，拖到現在沒親。老夫人見了小郭氏，很滿意，兩家換庚帖，定了婚期。

　同樣定下婚事的還有呂鵬和謝麗華，呂家派人求親了。

　二夫人心想事，走路都帶風。

　二房每天人來人往，吵得謝嘉文沒辦法靜下心讀書，眼看要到去縣學的日子了，他的治水論還沒寫好。

　謝嘉文對著空白的紙張苦思許久，找不到思路，嘆口氣，起去大房找謝嘉瑯借書。

　大房張燈結彩，了喜字，小郭氏快進門了，仆婦在打掃新房。

　謝嘉文找到謝嘉瑯的院子，問青：“長兄在做什麼？”

　青道：“在看書。”

　謝嘉文探頭往里看一眼。

　窗戶半敞著，謝嘉瑯坐在書案前，低頭翻閱一本書卷。

　謝嘉文心里暗暗佩服，過年發生了這麼多事，眼下大房要娶新婦了，謝嘉瑯居然還能沉下心用功。

　他走進去，說要借書。

　謝嘉瑯指指書架，“你自己看，拿走什麼書，留下書條。”

　謝嘉文謝過，選了幾本書，寫好書條放進匣子里。

　匣中已經有一摞借書條。

　還有誰會向長兄借書？

　謝嘉文看一眼上面的署名，全都是：團團。

　最底下是謝嘉瑯的字。

　“已還”。

　“逾期三日，罰團團抄書三張”。

　“書頁破損一角，罰團團抄書兩張”。

　“已還”。

　旁邊一摞字紙，是被罰抄寫的文章。

　謝嘉文一愣。

　是謝蟬，不僅找長兄借了很多書，還在借書條上留自己的小名，長兄居然允許用小名，而且在每一份借書條上寫了字，蓋了印。

　這份親昵，讓謝嘉文納罕。

　他想起正事，問：“長兄，你的治水論寫多了？”

　謝嘉瑯道：“寫好了。”

　謝嘉文呆住，心里震不已。

　謝嘉瑯竟然已經寫好了！

　回到房里，謝嘉文半天定不下心。

　這幾年謝嘉瑯進步飛快，謝二爺和二夫人很忌諱他。年前，鄭大舅來謝家，直接帶走鄭氏，謝二爺夫婦繃的心終于放下：鄭大舅是州學訓導，他對外甥謝嘉瑯不屑一顧，說明謝嘉瑯雖然有進步，但是患癔癥，不會有什麼出息。

　府里下人說，鄭氏走后，謝嘉瑯病了一場，過年時癔癥發作過兩次。

　謝嘉文心想，換做是自己，在過年時面對這樣一連串的打擊，早就把書本撕了。

　謝嘉瑯呢，不僅沒有撕書，還帶病看書，早早寫好了治水論。

　謝嘉文抓抓頭發，提筆寫字。

　*

　小郭氏進門的前一天，郭家人來謝家鋪設床褥。

　二夫人領著眷們迎接，都是親戚，其樂融融。

　謝蟬心里猜測，老夫人這是下定決心由謝嘉文來繼承家業，為二房鋪路。

　謝寶珠拉拉謝蟬的袖，神神地道：“團團，你聽說了嗎？”

　“什麼？”

　謝寶珠湊到耳邊：“我娘說，長兄他娘嫁人了！”

　謝蟬一驚。

　謝寶珠繼續說下去。

　鄭氏回到安州后，很快由鄭老太爺做主，嫁給一位趙團練使做填房。

　五夫人說，趙團練使和鄭氏從小認識，趙大人喪妻后，打聽鄭氏的消息，鄭老太爺才允許鄭氏和離，鄭家才會不惜以嫁妝為條件換和離書，他們急著和趙團練使結親。

　五夫人還說，趙團練使先前的夫人生下一兒一，鄭氏寧愿嫁過去給人當后娘，也不要親兒子謝嘉瑯。

　五夫人慨幾句后，叮囑謝寶珠不用管謝嘉瑯了，還是得一心討好謝嘉文。

　謝寶珠松口氣，不敢去找謝嘉瑯。

　跑過去看郭家人鋪被褥。

　謝蟬呆呆地坐著。

　幾個名字飛快從腦海掠過。

　趙團練使。

　趙夫人。

　趙家小郎。

　*

　夜里，謝蟬做了個夢。

　坐在馬車里打盹，馬車忽然晃了一下，停在宮門前的街上。

　前方傳來吵嚷聲。

　侍衛的呵斥，老婦人尖利的咒罵，小婦人的啼哭。

　謝蟬皺眉。

　太監上前清喝一聲，厲聲道：“皇后駕在此，何人喧嘩？”

　哭鬧聲戛然而止，侍衛告罪不迭，圍觀的員散去，讓出道路，朝馬車行禮。

　馬車繼續行駛，宮掀開簾子。

　謝蟬眼角余看見街旁一道高大筆直的影，眼簾抬起。

　是謝嘉瑯。

　他很狼狽，頭上帽歪了，上袍的結紐被人扯開，臉頰脖子上還有幾道抓痕。

　謝蟬很詫異，來太監問：“謝嘉瑯什麼時候回京的？”

　“回娘娘，謝大人上個月回京的，陛下召他回來協助史館修國史。”

　謝蟬不語，示意宮放下簾子。

　太監知道謝嘉瑯與后黨不和，等馬車過去，轉頭呵斥謝嘉瑯：“謝大人，你儀容不整，驚擾駕，按律，罰俸三月！”

　謝嘉瑯低垂著頭，應是。

　謝蟬回到宮中。

　宮過來回話：“娘娘，剛才在宮門前吵鬧的是趙團練使的繼室夫人，他家小郎喝醉酒，傷了人命，被謝大人抓進大牢。趙家是國舅的人，刑部都說要輕判，謝大人堅持重判，趙家眷今天進宮求，剛好撞見謝大人，罵他狠毒。”

　國舅是李恒的親舅舅，李恒母族唯一活下來的人，李恒和舅舅很深。

　謝蟬心想，謝嘉瑯的骨頭真，國舅的人，他照樣得罪。

　不過是一件尋常小事，很快就忘了。

　*

　謝蟬被一陣鞭炮聲吵醒。

　今天是謝大爺娶新夫人的日子，周氏抱著十二郎去前堂看拜禮。

　到是歡聲笑語。

　謝蟬向謝嘉瑯的院子走去。

　他在書房，盤坐于小案前，一邊翻閱書卷，一邊抄寫，從背影看就知道他有多專注。

　謝蟬一步步走過去，俯坐在席子上，手，從背后抱住他的腰，臉在他背上。

　謝嘉瑯頓住，停筆，抬頭，“團團？”

　謝蟬悶悶地唔一聲。

　趙夫人就是鄭氏，謝嘉瑯的母親。

　前世，鄭氏棄他而去，改嫁他人。多年后，鄭氏的繼子趙家小郎犯事，他是主審，秉公執法，不肯輕判，鄭氏在街前攔住他，當著來往員，罵他刻薄歹毒。

　們還抓傷了他的臉。

　趙家人一定以為他是為了報復鄭氏才堅持重判。

　他被人誤解。

　還被罰了俸祿。

　他那麼窮，沒了幾個月的俸祿，是怎麼撐過去的？

　謝蟬靠著謝嘉瑯，悶悶不樂。

　謝嘉瑯不習慣與人親近，放下筆，轉，撥開謝蟬，“怎麼了？”

　謝蟬不管不顧，又靠上去，一把摟住他左邊胳膊。

　今天謝大爺娶妻。

　不知道怎麼安他，只想這樣靜靜地靠著他，陪著他。

　“哥哥，你繼續寫字吧，我不會吵你。”

　仰起臉，清澈杏眼里是小心翼翼的關切。

　謝嘉瑯手拎開。

　很乖，他撥開，就倒向一邊，他收回手，立馬靠回來，的一團，跟沒長骨頭一樣。

　相久了，出蠻的一面，會對他撒了。

　謝嘉瑯無奈，讓謝蟬靠著，轉過頭，拿起筆繼續書寫。

　外面前堂鑼鼓喧天，人頭攢。

　謝嘉瑯寫著字，心里很平靜。