當年張夫人離開江州后，仍然時不時托人給謝蟬送些玩的吃的，后來在信上認了謝蟬做干兒，謝蟬每年給張夫人寄拜帖，做幾雙子。

　張夫人托仆婦給呂家小娘帶了禮，單給謝蟬帶來一對珍珠頭花，說是京師那邊時興的樣式，用珍珠串頭飾，澤映襯之下，鬢發愈顯得濃黑。

　“夫人說小娘子頭發烏黑，戴這個好看。”

　老夫人和二夫人換一個眼。

　對大族貴婦人來說，認干親不過是尋常客套而已，誰家夫人都有幾個場面干兒，沒想到張夫人是真喜歡謝蟬。

　老夫人留張家仆婦吃飯。

　飯后，有小丫鬟過來找謝蟬：“九娘，四郎帶著呂小郎要進大郎的書房。”

　謝蟬皺眉，找個借口出來，趕到謝嘉瑯的院子。

　謝嘉武正在對看守院子的仆婦發脾氣：“我們不過是進去看看，滾開。”

　仆婦不敢應聲。

　謝蟬踏上石階，揚聲道：“四哥，長兄不在，他的書房我鎖起來了，只有我能進去，你想看什麼書？我進去幫你拿。”

　謝嘉武支支吾吾。

　他邊的呂鵬一聽到的聲音，響亮地嘖一聲。

　謝蟬一笑，低頭擼袖子：“怎麼，呂家哥哥，想打一架嗎？”

　呂鵬轉過來，朝天翻白眼。

　上次兩人見面是在燈節的時候，呂鵬和謝麗華定了親，在謝蟬跟前擺姐夫的款，態度囂張，謝蟬只是笑，趁他不注意，手里的燈往他袖子底下一放。

　不一會兒，袖燒起來。

　謝蟬頭一個驚：“呂家哥哥，你上著火了！”

　撲到呂鵬跟前，又是踢又是打，一邊著滅火，一邊對著呂鵬臉上上招呼，下手毫不手。

　呂鵬氣得發抖。

　偏偏他的伴當還對圍過來的人說：“幸好九娘即使發現，不顧地幫郎君滅火……九娘不計前嫌，心腸真好。”

　呂鵬無可奈何，以前他以大欺小，可以隨便欺負謝蟬，現在謝蟬一天天長大，在他面前兇悍，到長輩跟前卻乖巧順，次次挨罵的都是他，他覺得自己好冤！

　“我懶得欺負你。”呂鵬下抬起，“我過來借本書。”

　謝蟬攔在院門前，繼續擼袖子：“什麼書？我給你拿。”

　呂鵬不說話，看著白皙的臉龐，清澈的杏眼，臉突然紅了。

　“噗嗤。”

　一聲笑聲傳來。

　“這就是你們說的小九娘？”

　院墻上一道影跳下，錦繡襖，裝束華貴，一雙含笑的眼，氣質溫文儒雅，凝眸端詳謝蟬。

　謝蟬看到他的臉，頭頂似有驚雷閃過，瞳孔猛地張大，心頭狂跳。

　的驚愕，來人盡收眼底。他得意地揚眉，朝呂鵬二人道：“既然不便進去，那就算了，我們去別。”

　“小娘子，得罪了。”

　錦年朝小謝蟬一拱手，飄然離去，姿態瀟灑。

　呂鵬不得聽到這一聲，抬腳就走，他們是來找“那些書”看的，怎麼能和小九娘開口呢？

　一行人匆匆離開。

　謝蟬仍然站在原地，直到他們的影看不見了，還呆立著，一不。

　仆婦喚：“九娘？”

　謝蟬醒過神，猛地掉頭，沖進謝嘉瑯的書房，跑得太急，踉蹌幾下，差點摔倒，顧不得那麼多，轉關上房門，靠在門上，心臟還在狂跳。

　書房里一淡淡的藥味，書案前空空，沒有長兄的影。

　謝蟬閉了閉眼睛，強迫自己鎮定，走到書案前，翻開謝嘉瑯抄寫的一卷書。

　他的字開始顯鋒芒，鋒利剛勁。

　看著他的筆跡，慢慢冷靜下來。

　*

　呂鵬和謝嘉武帶著客人去謝嘉文的書房翻找一通，找到兩本書。

　錦年帶著書回房，往榻上一歪，長一翹，抓一把瓜子，一邊看，一邊抖，一邊吐瓜子殼，最后搖頭道：“不夠下流。”

　他甩開書，嫌棄道：“這江州的書肆怎麼都那麼規矩？只賣圣人之言和正經書，想找點新鮮故事看，還得去闖人家書房。”

　隨從勸道：“郎君，您暫且忍忍，這江州自然比不得咱們京師繁華。”

　錦年嘆口氣，百無聊賴，抓起一面銅鏡，攬鏡自照，抹抹頭發，忽然笑了。

　“剛才那個謝家小九，看到我連話都不會說了，虧得堂嬸一直夸，說大方。”

　隨從笑道：“郎君風采過人，謝家小娘子這樣的人家，從來沒見過貴人，看到郎君，一定以為郎君是神仙下凡。”

　錦年對著銅鏡左看右看，嘆口氣，“哎，本公子真是一表人才，玉樹臨風，小娘子一眼就喜歡上了我，我卻只是個過客，可憐，可憐……”