謝嘉瑯手里的筆停住，筆尖在紙上暈染出一團烏黑。

　他回過神，手腕抬起，把筆放在松果箏擱上，側過臉看謝蟬。

　謝蟬一臉的懊惱之"哥哥，直接回絕文家是不是會計你為難?"?

　謝嘉瑯平靜地看著，"你想不想應這門親事?"?

　謝蟬立刻搖頭，眼睛都沒眨一下。

　謝嘉瑯道"你不喜歡，那便回絕了。其他的事你不要心。"

　謝單嘆又□氣。

　若是其他人家來求親，一口就回絕了，不怕得罪人，可是文家讓有些躊躇著。

　謝嘉瑯是寒門出，又不愿依附朝中黨派，上輩子仕途不順。希他這一世的仕途能夠安穩平順一點，所以幫他打理應酬的事，替他籠絡人心。

　多一個朋友總不是壞事。

　在謝蟬看來，文家對謝嘉瑯的拉攏之意十分明顯，文父擅識人，看出謝嘉瑯是可造之材，想提前為兒子鋪路，是以示好，是謝嘉瑯的妹妹，文家對熱，都是因為謝嘉瑯。

　文家不是豪門世家，但是正因為不是豪門，他們才需要結謝嘉瑯，他們在安州基深厚，族中子弟雖然沒有任高的，但分散在各個衙署，消息靈通，而他們又可以算是謝嘉瑯的同鄉，利益與共。以后謝嘉瑯出仕，他們會為謝嘉瑯不可或缺的助力。

　謝蟬一直為謝嘉瑯以后在朝中孤立無援而憂心，文家示好，樂見其。

　欣賞文宇，那是因為覺得文宇有城府心機，將來會是謝嘉瑯的好幫手。

　沒想到文宇會突然提親。

　說起來也是忘了這茬，覺得自己還小，沒有多想。自古以來，通過兒婚姻鞏固利益關系是最穩妥的做法，是謝嘉瑯的妹妹，文家生出這樣的心思不奇怪。

　謝蟬發愁"哥哥，你看怎麼回絕文家才合適?"

　謝嘉瑯鋪開一張紙，抬腕提筆"我寫信回絕文宇，和他解釋，你不用管。"

　謝蟬手肘撐在案幾上，搖頭嘆息。

　謝嘉瑯眉頭的起。

　"團團。"他停筆，注視著謝蟬，神嚴肅，語氣鄭重，"你記住，你的親事，你只要想喜不喜歡，

　謝蟬眉頭蹙著，很煩心，"阿爹問我為什麼不愿意，我想不出什麼好的理由。"謝嘉瑯濃黑的眸子著，斬釘截鐵地道"你不喜歡，理由就足夠了。"

　無需其他理由。謝蟬一怔。

　他不在乎文家能給他帶來多助力，不在乎會不會影響他的前程，只在乎喜不喜歡。

　謝嘉瑯眼眸垂下，接著書寫。

　謝蟬徹底放下擔憂，眉頭舒展開來，靠過去，看著他執筆的手。

　他的手很瘦，手指修長，手背看起來骨骼堅，著鋒利，寫字作沉穩而有力，字跡剛勁。

　字如其人。

　謝蟬抬手摟住謝嘉瑯左邊的胳膊，像在謝六爺跟前撒那樣，臉挨上去輕輕蹭幾下。

　"哥哥，你是世上最好的哥哥。"

　小娘子歡喜地道，語氣親近，依賴，敬重。

　謝嘉瑯沉黑，書寫的作依然沉穩。

　謝六爺難過了幾天，覺得自己的好婿飛了。

　謝蟬手他"阿爹，是好婿重要，還是好兒重要?"

　謝六爺立刻堆起笑臉"''當然是我們家心肝團團更重要。"

　文錄事再次登門時，謝六爺委婉地暗示要多留謝蟬幾年，暫時不會考慮婚之事，文錄事錯愕良久。

　謝喜瑯寫信給文宇解釋，文宇很快回信，表達了失之意∶

　謝蟬看了回信，覺得文宇字里行間不如以前熱絡，但還算客氣，到底是明之人，不會貿然得罪謝嘉瑯。

　.這事只有雙方知道，故而未傷和氣。

　放榜的日子越來越近了，謝蟬打發人去安州榜的地方守著，一有消息就送信回來。

　謝嘉瑯參加秋貢的消息慢慢傳揚開，最后傳回謝家人耳朵里，謝大爺責怪謝嘉瑯怎麼不提，他道"不知道能不能考中。''

　父子倆的對話傳出，都道謝嘉瑯怯場，知道自己考不中，所以不敢和家里人說。

　天氣漸漸涼下來，草木凋落，丫鬟換上了夾。

　九九重是大兇之日，家家戶戶帶著酒盞食盒，登高辟邪，每個人手臂上都佩掛驅邪解厄的茱萸香囊。

　吧到山上，相的幾家宴飲歡聚，喝花酒，吃重糕。

　新任知家的下人拿著帖子過來，知州大人在山上樓閣甲辦詩會，請謝嘉瑯和謝嘉文去賦詩，知州夫人請小娘子們去賞花。

　席上，小娘子們盛裝華服，爭奇斗艷。

　謝蟬無心爭那些風頭，坐在角落里吃酒。

　吳家一個小娘子捧著一盤花花綠綠的獅蠻栗子糕放在跟前"九娘，吃糕。"

　謝蟬掃一眼栗子糕，淡笑"多謝姐姐，我不喜歡吃這個。"

　"力娘口味刀鉆。"?

　一道冰冷的聲音傳過來。

　"多好的東西給，未必看得上，吳家妹妹，你真是自作多。"

　幾個小娘子從花叢里走出來，為首的小娘子面容秀麗，著富貴，打量謝蟬幾眼，冷笑著道。

　語氣里的訓刺之意太明顯，眾人都面面相覷。

　謝蟬也是莫名其妙，看吳家小娘子尷尬得滿面發紅，放下酒杯，直視小娘子，道"不知道我哪里得罪了這位小娘子，吳家姐姐熱心送糕，也值得小娘子大發牢，指桑罵槐?小娘子有什麼話直說便是，我不擅長猜謎。

　未料到謝蟬直接挑破自己話里的機鋒，小娘子無言以對，平時大家都怪氣，謝蟬怎麼這麼不客氣?

　小娘子拂袖而去。

　幾個小娘子追上來，"文姐姐，九娘哪里得罪你了?是不是有什麼誤會?人很好的。"

　文娘子心中暗恨。

　是文錄事的兒，偶然從母親口中得知謝家拒絕了文宇的提親，替文宇生氣。文家不計較謝九的門第，誠心提親，謝家居然回絕了，謝九還想高攀什麼樣的人家?

　文娘子很不滿，然而江州小娘子都對謝蟬口稱贊，知州家的千金也說謝蟬好，加之謝蟬容貌出眾，小娘子們話里話外公認是江州第一，文娘子煎發氣悶，忍不住出言譏諷。

　署的小娘子們拉著文娘子勸，"有什麼誤會，說開了就好，你剛到江州不久，以后就知道了，九娘最大方爽利。"

　文娘子不噴聲。

　難道要說因為謝蟬拒絕了自己堂兄，所以自己心懷不滿?那丟人的是文家。

　正說著話，遠樓閣里忽然一陣哄然喧鬧聲。

　山道上煙塵滾滾，幾匹快馬飛馳而來，馬背上的人都頭戴羅巾，穿錦袍，腳踏皂靴，背上著幾面織金彩旗，駿馬飛馳，十幾面彩旗迎風獵措，奔騰響聲在山道前回，響徹云霄。

　從山腳到山上的游人都不由得駐足，著那幾匹快馬。

　快馬徑直奔至樓下，幾人滾下馬鞍。

　樓上，知州大人飛快整理一下裳，領著屬下隨從走下樓。

　那幾個背彩旗的人朝口州拱手，在所有人的注視中，緩緩展開一張寫滿字的大紅錦帛。

　日照耀，錦帛上的每一個字都閃爍著耀眼的輝。

　眾人看完錦帛上的字，呆愣片刻，回首，幾百道視線齊刷刷落在人群中的謝嘉瑯上。

　驚嘆聲此起彼落。

　知州大人滿面笑容，含笑朝謝嘉瑯示意，眼神慈。

　無數道灼灼的目中，謝嘉瑯一步一步從人群走出來，眉眼黑沉，神平靜。

　文娘子走到母親錄事夫人邊，一起等消息。

　很快，歡笑聲和腳步聲一起涌回花宴上。

　"夫人，是喜報!"

　知州夫人問"什麼喜報?"

　"秋貢張榜了，咱們江州的謝家大公子是解首!

　一人問"解首是什麼?"

　知州夫人鄙夷地瞥那人一眼，道"解首就是第一名。"

　各府眷目瞪口呆。

　很快，心思活泛的人最先反應過來，一個個堆起滿臉笑，圍住謝家眷，道喜不迭。

　錄事夫人也喜得拍手，道"大伯的眼果然不錯，難怪他說不能得罪這個謝家，這個大公子，不是池中啊……只可惜和他們家的親事沒有定下來……有這位大公子在，他們家以后算是改換門庭了…·…"

　嘀咕幾句，也圍到謝家眷跟前，恭賀謝家大喜。

　文娘子呆呆地站在原地，看著在場所有小娘子圍著謝蟬恭喜，手腳冰涼。

　重節全城出去登山，秋貢喜報幾乎是當著所有江州大族的面展示出來的。

　于是不用謝家心，一天之，這個消息已經傳遍江州每一個角落。

　謝大爺喜極而泣，謝家各房欣喜若狂，一波接一波趕到謝家道喜，連曾祖父那一代就分出去過的幾房也全家趕過來恭賀。

　好的世家，江州有頭有臉的人，衙門吏，縣學學，本地外地商賈……不管是認識的還是不認識的，全都帶著禮登門賀喜，幾乎要把謝府正門的大門檻踩平。

　炮竹聲從早上響到晚上，沒有停過。

　各家爭著送田送地送鋪子送仆人，謝大爺尚在狂喜之中，暈量乎乎的，覺像在做夢一樣.

　院，以知州夫人為首的眷拉著謝蟬的手，滿臉是笑。

　五夫人看著眼前的花團錦簇，后悔不已，早知道大郎能有今天，當初真不該結二房!

　二房，謝嘉文、謝嘉武作為家中男丁，都要幫著招待客人，客人太多，家里實在忙不過來，各房打發家中小郎君來幫忙。

　這些小郎君時和謝嘉瑯同在學堂上學，都曾欺凌過謝嘉瑯。

　眾人心里滋味難言。